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很多人都以为彼岸国的学区是由本地的房产税收入决定的,这实际上是个很大的误会。其他州的情况我不太了解,但是加州的情况不是这样。加州1970年代以前确实是房产税决定了学区质量,那时候教育经费就是各地自筹、自己支配,所以比弗利山庄那时候每个学生的花费就达到了1200美元,而差的学区只有500美元。为了避免这种教育的两极分化,1970年代以后,加州教育经费体制开始改革,到今天,所有学区的教育经费主要来自于州政府拨付,而且主要是来源于州收入税和销售税,不再是房产税。这就造成了全加州各个学区的教育经费相差悬殊不大,甚至落后社区被投入了更多的教育经费。
在这种制度下,你说为什么不同社区的学区教育水平会差距那么大?只能说,教育经费只是影响教育水平的一个维度。由于彼岸的自由自治,有大致相同的生活态度、价值取向的人们会慢慢集中到一起,这就造成了彼岸社会不同社区之间的巨大差异,他们对教育的不同态度也很不相同。老师们愿意选择那些学区任教?这也涉及到这些老师自己居住地的选择啊!所以,你能想象,有的社区集中了一些注重教育的居民和老师,有的社区则相反,这已经成为影响不同学区教育水平的最重要原因。
我再给大家介绍个对比案例:奥伯尼房产税率1.3%,我所在社区1%,谁高?奥伯尼平均每个孩子投入的教育经费是1.37万美元,我所在社区平均每个孩子经费投入是1.42万美元,全加州平均数是1.67万美元。奥伯尼高中全美排名544,我所在的社区高中全美排名270。基本可以看出来,房产税并不是决定因素。彼岸的社区都是自由自治的,你可以按照自己的喜好随便迁徙居住,慢慢的各个社区都集中了相同喜好的居民:有的重视教育质量,宁愿牺牲一点生活质量也要有更好的教育,这样的人就搬到了一起,他们常常自愿在教育上捐款出力,就像我所在这个社区,交通十分不便,最近的高速也要开车10-15分钟,气候上比奥伯尼差一些,夏天更热,冬天更冷,但他们在教育上的捐款可谓十分惊人,一年学区捐款高达200万美元!这并不是因为他们太富裕了,而是因为他们乐意为此奉献;有的居民更重视交通便利、气候更宜人,上下班路上不要耽误太多时间,教育嘛无所谓的事情,这样的居民就搬到了一起,奥伯尼就是这样交通便利的理想居住地,又刚好在海湾边上,气候是最好的地段,他们在教育上也舍不得投入,奥伯尼学区一年捐款只有6-7万。
此外,数字上确实发现一个很强相关性:收入高的群体比较重视教育,收入低的群体不太重视教育。奥伯尼人均年收入6.6万美元,我所在的社区人均收入8.8万美元。
所以,今天彼岸加州的学区质量并不是当地房产税决定的,而是这个社区居民的态度决定的。看看200万捐款和6-7万捐款的差距就知道了。
理解彼岸社会的时候,始终不要忘记一条根本的差异:自由和自治。