我们之前有一篇文章：《为什么人死后尸体变硬，超市里的肉却嫩嫩的》，评论区有朋友提问：“能出一期为什么海鲜死了就不好吃了吗？”
安排！
正好，白露将至，秋风渐长。大家也许犹记着夜宵小龙虾的“鲜香刮辣”和皮皮虾的鲜甜饱满，过阵子，“皮里春秋空黑黄”的螃蟹也要被蒸好，膏肥黄满，热气腾腾地被搬上餐桌。
一般的肉都能从超市买回家存着，细细盘算到底是焖炖还是红烧，但海鲜最好活的下锅。一定要放冰箱也宜短不宜长，不然味道真的大打折扣。
为什么都是肉，海鲜死了就不好吃了呢？
尸僵和自溶，各有各的破坏力
首先，海鲜和其他常见的、被当作肉类的动物一样，死后也会出现尸僵。尸僵是指肌肉由于蛋白质结构的变化而变得僵硬，失去柔韧性的过程。
尸僵这种生理现象的出现，是由于细胞内部的“能量货币”——ATP死后在生物体内含量降低。本来，它们能把能量运送到细胞内的各种空间，这样肌肉就能做功。但是，死后它们被分解、减少，肌肉内部的张力就会增加，也就会变得僵硬。
而海鲜的独特之处在于，他们的腐烂速度格外地快。如果温度较高，它们6小时后体内的ATP就会大量分解，进而进入尸僵状态。
图为虹鳟鱼死后尸僵指数变化 / [2]
且它们的ATP分解速度很快。以鱼为例，衡量鱼类新鲜值的一个指标叫K值，K值越高新鲜度越低[ATP]。以虹鳟鱼为例，经过测量，24小时的时候，它的K值达50%以上；28小时以后，它的K值上升至73%并还在持续上涨。而K值＞70%就被认为该海鲜个体不新鲜了。
尸僵本身给海鲜的肉质带来了不小的负面影响。比如，如果鱼肉在尸僵前切片，那么尸僵时肌肉萎缩，导致鱼肉体积会缩小，表面出现皱褶；而鱼肉若是完整的，因为有骨骼和结缔组织架在那限制着，肌肉想收缩又收缩不了，于是鱼的肉片之间就会出现裂缝，表面看上去破破烂烂的。
除了外观，尸僵还会影响海鲜的口感。比如它会影响鱼肉的韧性和保水性，让鱼肉里面水分流失，并且煮熟后肌肉更硬、难嚼，有纤维感。并且研究发现，如果鱼在较高温度下进入尸僵状态，这样的变化还会更明显。
尸僵阶段结束后，肌肉变软，肌肉中的酶开始降解肌肉，形成氨基酸和其他小分子化合物。这一过程也叫“自溶反应”。
自溶反应会严重影响海鲜的口感。实验证明，在北极虾死后，其肌肉中一种负责收缩的蛋白被分解，它的明显减少可能导致肉的纤维结构变弱，吃起来松松散散、软piapia的。
除了改变质地，蛋白质的分解反应产生的肽和游离氨基酸，还影响到海鲜的气味。比如其中一种气味就是“氨”，它的气味大家应该不陌生，因为公共厕所很常见……
流水不腐，海鲜易腐
不过，如果你真的遇到了海鲜散发除了上述那种“氨”带来的尿味，那这个海鲜都臭了，就别纠结好不好吃了。
扔了吧，这是不能吃了。
实际上在海鲜死后，伴随尸僵的另一个现象就是微生物的大量繁殖，这会导致海鲜的腐烂。
海鲜的一大特点，就是太易腐了。
海产品的皮肤、粘液、鳃和胃肠道在生前就含有一定量的微生物群落。死后，其免疫系统停止工作，无法再抑制细菌的生长和活动。这些原本停留在表明的细菌可以开始向肌肉组织内部迁移，或者在加工阶段扩散到肌肉组织中。
细菌在海产品上的生长通常经历滞后期、指数生长期和稳定期。在指数生长期，细菌数量爆炸式增长，甚至可以达到每克上百万到上亿个单位。
而海鲜的指数增长期，到来得很快。
以虹鳟鱼为例，在活海鲜供应中心储存期间，虹鳟鱼身上的菌群数量随时间的延长而增加，从初始的354个单位，增加到24小时后的近两万个菌群单位，再到72小时后的超过42万个。储存时间越长，细菌计数越高。
具体微生物的聚集时间和程度要依多种因素而定，包括初始污染程度、储存温度、鱼的种类、加工处理方式等等。一般而言，冰中保存会让指数增长期晚点到来，增长的幅度也会下降很多。
但一般人家中，冷藏的温度到不了这个条件，所以放进冷藏也不是给安全性打了包票。以鲜美的螃蟹为例：即使是存储在4°C的环境中，在死亡时也已经有了腐败的迹象，并且在刚出现僵硬状态时，身体的细菌单位已经超过了上万个，远远不如冰存的安全系数高。
而另一项实验中，红帝王蟹放在冷藏中，其两螯六腿的保质期只有5天，要不然就有“臭的吃不下去”的风险。
此外，一些脂肪含量比较高的鱼类，其细菌飞速繁殖。比如冷熏三文鱼，在第一周的微生物数量可达上百万个单位，在过期之前甚至能达到千万甚至十亿个单位。
其实，海鲜的腐烂还是很好辨认的——因为过程中，微生物的代谢活动会产生多种化合物，其中的一些物质具有难闻的气味和味道，让人想忽略都难。
除了之前提到的“氨味”。常见的还有硫磺味或鱼腥味。
比如，虾肉中就有一种叫三甲胺的东西会产生经典的“鱼腥味儿”；而红帝王蟹的肉里就检测出硫化氢的存在，这种东西自带臭鸡蛋味。
所以，如果在冰箱里闻到了臭鱼和臭鸡蛋的味道，除了看看鸡蛋和鱼，也记得看看是不是有先前买的虾蟹忘在角落里了。
冷冻层非保险箱，最佳之处在肚里
有的人也许认为，那我买后全放冷冻层，是不是就万事大吉了？
非也。
首先要声明，放进冷冻层确实对于维持海鲜品质至关重要，能够大大延长海鲜的保质期[7]。
而且，即便冷冻期间营养有一定的流失，比如蛋白质含量下降，但这个变化量也很小。根据实验测定，鲭鱼大概会从20.43%下降到19.43%，而鲷鱼会从13.02%下降到12.74%。
不过，冷冻层有它自己的“破坏口感小阴招”。冷冻储存期间会发生蛋白质变性和降解反应，虽然还能吃，但是总归是品质下降了。
由于和家畜肉相比，鱼类和贝类的肉质水分更多，因此水分在冷冻时会转化为“冰晶”。这就可能对肌肉纤维造成物理伤害，导致解冻后肉质不能恢复如初。
而且，鱼类和贝类含有的大量蛋白质在冷冻过程中被改变了结构和功能，也就影响了肉质的弹性和口感。
更值得注意的是，上述提到的各种微生物的生化反应，即使把海鲜放在冰箱冷冻也不能完全避免得了。
比如，冷冻的条件还可能改变“酶”，进而改变对肌肉的降解反应。
根据研究，鲭鱼在冷冻储存时，由于酶的催化，其肉质中甲醛和二甲胺的含量增加——甲醛会肌肉组织变得更加硬化，让肉没那么鲜嫩了。
再如刚刚提到的北极虾，其分解蛋白质的内源酶就具有“冷适应性”——也就是说低温储存反而加速肌肉的分解。
有两种嗜冷菌，它们会显著促进蛋白质的分解。而如果接触到了这两种菌，扇贝即使放在冷冻层，十二周后其蛋白质的分解程度也会增加12.6%左右，而新鲜的虾这一数值是14%～16%。
此外，冷冻过程中，海鲜当中另一种营养素——脂肪，它也会在海鲜死后氧化，而它的氧化产物会促进蛋白质氧化。而海鲜肉类的一些重要品质参数，比如保水能力、嫩度和质地，它们都受到氧化反应的影响。
实际上，海鲜的脂质氧化，也是对其品质的一大威胁。
脂质氧化很容易发生在那些含有高度不饱和脂肪的食品中。而鱼类——由于它们的脂肪含有高达40%的长链脂肪酸，是高度不饱和的——恰恰是多不饱和脂肪酸的一大来源。
大家经常在寿司上看到的三文鱼，就富含大量的不饱和脂肪酸。
可惜，这么优质的脂肪酸真的很容易氧化，还会挥发出难闻的气味儿，也就是大家日常说的“哈喇味儿”。
可见，有条件的话，还是吃新新鲜鲜的更好——况且解冻过程，又可能给肉质造成潜在影响。
真有人买了新鲜的鱼虾蟹还能忍住好几天不吃吗？我反正是做不到。
