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编者按：人生苦短，最怕把时间浪费在错误的事情上。但如何决定该把时间花在什么地方呢？这里有个简单实用的思维框架九宫格，值得参考。文章来自编译。
我的草稿箱一直躺着一篇没写完的文章，名字叫做《放弃被低估了》。它从 2017 年就躺在那里了。你可以赌我永远也写不完。等我把它删掉……因为这是那篇文章的最终形式。
今天，我们要谈谈放弃。大家一定是电影或新闻看多了，总被那些竭尽全力、永不放弃、坚持不懈的故事感动。我要告诉你，那是例外，不是常态，如果你想努力成为其中一员，可能会浪费时间。
不要自以为是，你没那么重要，没人要为你拍电影，没人为你欢呼，也没有记者想要采访你。
你现在喜欢的人可能不会成为你的灵魂伴侣。你不太可能反复冒极大的风险却每次都能大获全胜。你的人生很可能会落在人类潜力分布曲线的中间部分。这意味着你可能会过上普通人的生活，既不是特别成功，也不是特别失败。我不是说这就得是你的目标。我在管理你的期望。
不过，在生活最重要的那些领域你也许都能跻到前五分之一：健康、爱情、影响力、智慧、财富、快乐，还有职业。把这些都照顾好，你大概就会过得很好。我认识很多人，他们在所有这些方面都拿到了很不错的 B+。
B+ 是我喜欢的那种人。他们知足、机智、善良，而且与众不同。我认识的大多数人在少数几个领域站上了巅峰，或者在疯狂追求满分，但私底下却很痛苦、有反社会倾向，或者在其他关键领域严重不足。
为什么？
好吧，我们暂且把特权或创伤这两头房间里的大象放在一边（因为这可以解释其中 95% 的现象）。
那些志在必得的人往往会让生活变得难上加难，给自己设置障碍，并要求自己达到凡人无法达到的激进标准。但你们不需要这样，对自己好一点。
越简单越好
“约翰，你不是该做些困难的事情吗？
难道这些不是值得做的事情吗？”
不，同志们，不是的。
某件事很难，并不意味着做这件事的回报就会更好。
如果你已经赢得比赛，或者甚至已经结束，那么再去比赛，再多走一公里就毫无意义了。如果你手上的牌已经到 19，那你就不需要再要牌了。
接受有价值的挑战跟承受不必要的压力之间的界限很微妙。
“但是约翰，我怎么知道这种压力有没有必要呢？”
好问题：身体无法区分压力类型，甚至兴奋和恐惧都没法区分。它们的身体表现是一样的，但如果你训练自己的脑子的话，就能找出细节。据《大西洋月刊》报道：
……焦虑和兴奋都是激发出来的情绪。在这两种情况下，心跳都会加快，皮质醇会激增，身体会做好行动的准备。换句话说，其生理反应是一致的。唯一的区别是，兴奋是一种积极的情绪，注意力全都集中在往好的方向发展上。
我们都做过有压力的事情。我们都做过令人兴奋的事情。有时候我们会回避干有压力和令人兴奋的事情，以免有失去控制的感觉。我们评估自己的风险承受能力，然后要么勇敢地前进，要么在压力面前退缩。或者选择一种逃避的方式：狂看《超市特工》（Superstore，一部美剧）同时狂吃披萨。我强烈建议这样做，因为这部情景喜剧被严重低估了，而披萨是神圣的化身，理应获得很高评价。
那我们如何决定该干什么呢？
我们如何决定哪些风险值得去冒？
我们如何判断自己的行动是过于激进，还是过于谨慎？
我们如何知道自己是不是注定会失败，或者要不要在任务过期之后还是坚持把它做完？
女士们、先生们，很高兴向你们介绍戈尔曼决策矩阵。
部分是因为我想要帮你忙；部分是因为我很自恋，这是用我自己的名字来命名的。
争议观点：我们计算风险有误
一切行动都落入到两个连续体上：我们期望的结果是什么（结果），以及结果有多重要（利害关系）。把它们结合起来就形成了决策的风险。
“决策不就是平衡风险与回报吗？ ”
不。
风险是不确定性，也就是说，它属于衍生变量。
为了清晰起见，我不再用“回报”这个词，而是用“最有可能的结果”，因为回报是我们事后计算的。我们在这里要讨论的是事前计算。正如你很快就会看到那样，高风险（high risk，关注负面结果）未必等同于高赌注（high stakes，关注结果的重要性或影响程度）。
每一天，我们都会做一些低赌注的事情：分享搞笑表情包、刷牙、整理床铺、吃午饭。
我们每天都会做一些我们预计会有不好结果的事情：看电子邮件、接听陌生号码的电话或为亚特兰大猎鹰队加油。这些都不属于高风险。
我想说的是：最可能的结果与利害关系是重要变量。
为了说明起见，我再放个矩阵的空白版。
决策矩阵空白版：纵轴结果，横轴赌注大小
从上图可以看出，我用黄色标出了三个“最有可能的结果”。它们的名字很有创意：“成功”、“未知”以及“失败”。
成功意味着有着几乎保证能成功的机会。
未知意味着处在模糊中间地带。
失败意味着几乎肯定会失败。
我用绿色标出了“赌注”，根据行动对你的重要性程度进行分类。我再次创造性地将它们命名为：“高”、“中”、“低”。
高表示这对你来说非常重要。
“中”表示足够重要。
低意味着几乎一点都不重要。
你采取的每项行动都会落入这九个空桶之一。下面我们会逐个探讨去弄清楚。
我们先从左上角开始。
第1个桶：“北极星”。有可能成功，高赌注。
左上角是我们的“北极星”。这些属于我们的大胜，是我们必须拥有的东西，是我们利用自身优势采取的行动方针，是你的支柱作品——你的漫威电影宇宙，是你娶了自己最好的朋友。当然，这里面的赌注也很高……但你完全有能力迎接挑战。
第2个桶：“登月计划”。结果未知，高赌注。
左中位置是我们的“登月计划”。这些是我们的 COVID-19 疫苗，是我们的阿波罗计划，是泰勒·斯威夫特的《Folklore》，或坎耶·韦斯特的《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》，是游戏规则改变者，范式转移者。一切都要看它的，但能不能奏效谁也说不准。不过，一旦奏效的话……哇，那可不得了。
第3个桶：“滑铁卢”。可能会失败，高赌注。
左下角是我们的“滑铁卢”。战争的第一条规则是什么？永远不要入侵俄罗斯。拿破仑没能成功（我知道，“滑铁卢”不是攻打俄罗斯）。希特勒也没能成功。滑铁卢是巨大的战略失误，你得在很长很长一段时间里舔舐伤口。这些属于沉没成本、浪费时间，属于不幸婚姻，属于让让·范德维尔德在公开赛第 72 洞开球，只需要打出双柏忌就能赢得冠军。但他没能做到。
第4个桶：“信心助推器”。可能成功，中等赌注。
中上部是你的击球区。这是你的驾驶室，是我给服装公司撰写文案，或者（按照我的标准）直接去写 Medium 专栏，是《查普尔秀》（Chappelle's Show） 第 2 季，是你的泳道。
第5个桶：“增长机会”。结果未知，中等赌注。
这些是董事会最关键的决定。所以会放在正中央的位置。这些比登月计划更常见，但没有信心助推器那么可靠。你试图改变人生时，很可能就站在中心广场的位置。如果你成功了，你可能会提高赌注。如果重复得足够多，这些可能会成为信心助推器。如果没能成功，就可能会阻止你继续走这条路。这些属于健身计划、新的副业、改变饮食、新的关系或抗抑郁药。
第6个桶：“让人丧气者”。可能失败，中等赌注。
在中下部的这些事情会让你感到沮丧。如果有人跟你说“你注定要失败”之类的话时，你大概就是落入了这个桶：这些通常被用作衡量标准。你去申请想要的工作，但不符合条件。你被暗恋的人拒绝。在感恩节烤火鸡。或者，就像我曾经做过那样：主动帮助某人更换垃圾处理器，却让他们的厨房地板全是水。这个桶是当你陷入困境时，感觉就像遇到世界末日……但通常不是一样。
第7个桶：“轻松得分”。可能成功，低赌注。
右上角是“轻松得分”。这里有个典型例子：我曾经在奥斯汀市中心举办过一场开放麦克风之夜，有一次，Gary Clark Jr. 过来了，她只是简单地表演了几首自己在练的歌。本来Gary Clark Jr.不该出现在我的开放麦克风上的。但他来了，而且表现得非常棒，我为下一个上场的可怜家伙感到遗憾。（就是我。）这就是典型的“大鱼小池”时刻，是你应该玩“All-Madden”级别却将游戏设置为“初学者”模式的时候。
第8个桶：“手热检查”（Heat Checks）。结果未知，低赌注。
如果你对“手热检查”不熟，我会让全明星的德克萨斯人、篮球爱好者、Internet GAWD Shea Serrano 介绍一下：
手热情况检查（主要是）一个篮球术语，指一次投篮尝试，尤其是在进行了几次更简单、更明智的投篮之后一次困难的投篮尝试。比方说你先是上篮得分，然后再来一个空门大开的中距离跳投，然后再投了一个大开空位的三分球。你感觉状态很好，对自己充满信心，所以下次你接到球，然后投出一个超远距离的后仰跳投。这就是手热检查。其实就是在检查自己是不是真的手热到发烫。
这时候你就得听从乔·罗根（Joe Rogan）的建议了——我通常不会同意这个建议——“试试吃点麋鹿肉”。这是周末稍稍的微量摄入，是你第一次尝试任何不会害死你或让你难堪的东西。
第9个桶：“愚人的差事”。可能会失败，低赌注。
最后一个位于右下角，这是不断地让自己成为能量吸血鬼，是第二次跟冲着女服务员大喊大叫、睡在厨房床垫上的男人约会，是在妈妈质问 “你为什么都不给我打电话了”后在明明知道原因的情况下给妈妈打电话。做这些事情不会毁了你的人生或事业，只是会让你心情不好。我差点因为其对疯狂的定义而想称之为 “爱因斯坦”，但我意识到有些“爱因斯坦”的赌注要大得多。这大概是告诉你的孩子“晚上不要再玩 iPad 了”，而你很清楚一个小时后你会把它交给那个恶魔，让他闭嘴。
常见的时间管理错误
时间管理及拖延症专家Nir Eyal 在 Quartz 会员大师班上做过一场精彩演讲，题目叫做“如何变专注”。
他的口头禅之一是“大家往往过分强调个性，而忽视背景。”
这就是心理学家所说的基本归因错误。
由于这对决策和时间管理也适用，因此会导致我们做以下两件事之一：
拖延——因为我们怀疑自己的能力，渴望用低赌注的行动来分散自己的注意力，因为这样预期能得到更确定的结果（通常是成功，但也可能失败，我们稍后会看到）
冒进——因为我们把太多以前的成功归功于自己，因此认为自己是绝对正确的，我们不断地挑战自己的极限
他的首选解决方案是“用成长心态，把挑战和障碍看作所处环境的一部分，是要解决的问题，而不是缺陷。”
他说得很对，分心的反义词不是“专注”，而是“势头”。势头会牵引着去做想做的事，成为想想成为的人。
接下来稍微研究一下拖延和冒进，看看它们在我们的决策矩阵处在什么位置。
拖延
典型的拖延症将我们的决策推到决策矩阵的右侧。问题出在自我怀疑。你会看到更多的“轻松得分”。我们用低赌注活动来代替，因为感受上不那么令人畏惧。我们玩俄罗斯方块或叫外卖，而不是去编程和做饭。
但是，拖延症的特征并不仅仅意味着玩得不那么大或做一些不那么重要的事情。它还意味着寻求某种结果的保证，这意味着我们会走向矩阵的顶部和底部，并且更有可能参与到必然会有失败感的低赌注活动。
我们会给自己的日程表塞进一些“令人丧气”的事情和“愚蠢的差事”，因为这跟我们当时的情绪状态相吻合：我们怀疑自己，而这些决定和活动符合我们对自己的看待方式。
冒进
冒进跟拖延稍有不同，因为这不是自我怀疑的问题，而是自负的问题。
听起来好像在吹毛求疵，但事实并非如此。
冒进就是承担了太多，因为我们觉得不得不这样做——要么是出于傲慢（参见：总统唐纳德·特朗普），要么是因为不安全感（参见：商人唐纳德·特朗普）。
冒进会将我们的决策推向左侧，因为我们试图证明自己。它还会鼓励我们承担更高的风险，因此结果会趋于未知。由于我们讨厌失败，所以我们会避免失败，但那些能确保取得的成功总是感觉微不足道。
做出更好的决策，用可视化的方式表达
如果你的人生目标是“升级”，并以能产生持久影响的方式最大限度地提高成功的可能性，那你的目标就是不断努力朝着左上角的方向前进。这里有个优先顺序。如下所示：
最佳决策图
最优决策
你希望最终将大部分的时间都花在高赌注且成功率高的工作上。所以左上角在矩阵排在第一位。
但如何到达那里很重要。你得从右下角开始，先向上走到头，然后移到左列，从最下面开始走，如此反复。
你要在尽可能的领域践行这一点（事业、人际关系、健康、幸福、利他主义等）。
从下往上的过程就是精通的过程。（提高成功的几率。）
升级就是朝左边移动。（提高赌注。）
把太多时间花在向左边移动上，你会泄气。花太多时间在右侧游荡，你会浪费时间。
不过，真正的卓越之处以及最佳的时间管理意味着要拥抱不确定性。中间那一行就是你冒险的地方。如果不先到中间这一行努力，你就没法到达最上面那一行。
如果你正在经历自我怀疑，坚持下去。这意味着你想要，而这种不适和恐惧意味着你正在成长。
如果你觉得很烦恼、觉得没意义、痛苦或沮丧，那就走开（如果可以的话，但有时候你没得选），因为做这件事是徒劳的，要么就是你玩得不够大，或者不值得付出这些努力。
知道该放弃什么以及要马上断舍离掉哪些东西（如果可以的话）是管理好时间的关键，这样才能给你和家人带来好处。
最后思考
人生大部分事情都不会发生在左上角。
人生的大部分事情都是不确定的，而我们花时间去做的事情从宏观上很重要的寥寥无几。
但有时候我们可以到达那个地方，这时候你就得尽最大努力做到最好。
我们可以接受这种不确定性，知道什么时候应该放弃那些对我们来说太难或不够重要的事情。放弃吧。真的。放弃要好得多。
诸位，你们都有能力跻身前20%的位置，在人生最重要的那些领域——健康、爱情、影响力、智慧、财富、快乐以及职业。我知道很多人就可以鱼与熊掌得兼，各方面都能拿到 B+。
而且你完全有权根据自己的标准打分。你眼中的成功在别人看来可能并不算成功，所以没有必要去攀比或者竞争。
比方说：我跑半程马拉松用时不到三小时。不算快，但我的肺功能跟一台 20 美元的打印机差不多。这对我来说已经足够好了，因为我很享受，这提醒我自己的能力比以前更强了。
我写不出鸿篇巨著，我登不上 Billboard 200 排行榜，我也不会拥有一座豪华庄园。没关系——所有这些都不是有意义的人生之必需。
足够好就是足够好，那些所谓的成功标志不过是视频游戏的数字罢了，是扭曲的社会觉得它重要，这个社会比你我想象的还要病态。
总而言之：人生短暂。我们都该想办法让自己活得更轻松、压力小一些，最重要的是确保自己要快乐。尤其是在当下，外面让生活变得艰难、紧张和痛苦的事情已经够多的了。
你要拥抱不确定，减轻失败带来的影响，掌握新技能与习惯，并朝着目标方向发展。这就是你跻身前20%——那个舒适的 B+ 区的办法。到了想去的地方之后如果你却发现这不是你想要的，或者走到那里太难了，你随时可以放弃。这是我的建议。
译者：boxi。
