几年来，世界各国一直处于达成全球协议以遏制塑料污染的边缘。本月，来自184个国家的政府代表齐聚日内瓦，试图敲定最终条约，但最终却无果而终。但这未必是坏事，代表们错过了2024年的最后期限，该期限已延长至本轮谈判，环保人士表示，没有协议总比达成糟糕的协议要好。
最大的分歧在于该条约是否应该逐步淘汰制造业中危险化学品的使用，以及是否应该限制塑料的实际产量。包括美国和俄罗斯在内的塑料和化石燃料产业发达的国家更愿意专注于废物的管理和回收，从而导致了僵局。
“我们需要解决塑料生产失控的问题，”巴拿马代表胡安·卡洛斯·蒙特雷·戈麦斯在周四谈判结束前的新闻发布会上表示。“我们来这里不仅仅是为了达成协议，我们是为了终结塑料污染。”
自 20 世纪 50 年代以来，塑料产量呈爆炸式增长，到 2022 年将达到每年 475 公吨。这一年，联合国成员国承诺制定一项具有法律约束力的塑料污染协议。
塑料是由化石燃料和超过 16000 种不同的化学物质制成的，这些化学物质会渗入环境，最终进入我们的空气和身体；这就是为什么健康倡导者呼吁政策制定者踩刹车。
该行业也因兜售回收利用作为解决方案而面临越来越大的压力。去年，加州起诉埃克森美孚，称其在塑料回收方面“欺骗公众”。据估计，只有不到10%的塑料垃圾被回收利用。这种材料很难重新加工，成本高昂，即使是用回收塑料制成的产品，通常也需要用新制造的塑料进行加固。
因此，回收利用可以促进生产，废物管理专家、埃及基金会Greenish执行董事穆罕默德·卡迈勒（Mohamed Kamal）出席了日内瓦的会谈。他表示：“回收利用是对废物产生的一种反应，而不是一种预防措施。我们会防止自己受伤，我们肯定不想每次受伤后才采取行动。”
由挪威和卢旺达牵头，由70多个国家组成的“雄心勃勃的联盟”希望更进一步，解决塑料的整个生命周期问题，包括限制塑料生产。下一轮谈判的细节尚未确定，但可能会在今年晚些时候或明年举行。
“我比以前的谈判中更加激动，”乔·班纳说道。她与姐姐共同创立了非营利组织“后裔项目” ，并参加了所有的塑料条约谈判，为路易斯安那州的社区发声。这个社区被称为“癌症巷”，因为它被认为是应对这一问题的“前线”社区。该地区约有 200 家工业工厂与石化和塑料生产有关。路易斯安那州的空气污染与癌症发病率较高有关，尤其是在黑人居民比例较高和贫困率较高的社区。班纳说，一项不关注塑料生产造成的健康风险的条约不会帮助她的社区治愈伤痛。
“我们宁愿放弃[条约]，也不愿接受一个会继续伤害我们的东西，”她说。“我知道，从很多方面来看，这似乎是一个失败。但最终……来自前线的人们能够站在全球舞台上，为他们的社区出力。”
