財聯社7月11日訊（編輯 牛佔林）當地時間週五，美國能源部長克里斯·賴特、懷俄明州州長馬克·戈登和前民主黨參議員喬·曼欽將一起出席Ramaco Resources公司舉行的稀土項目奠基儀式，該公司將正式開採稀土礦。

據悉，Ramaco原本是一家煤炭公司，但該公司在2023年意外發現，其以200萬美元購買的懷俄明州布魯克煤礦下面埋藏着大量稀土元素。根據勘探，布魯克煤礦估計含有高達170萬噸的稀土氧化物。

Ramaco本月初表示，這將是美國70多年來第一個新的稀土礦，也是懷俄明州50多年來第一個新的煤礦，該公司打算提取煤礦中的稀土礦物。

美國國家實驗室的分析顯示，布魯克礦牀含有40%的稀土元素氧化物——釹、鐠、鏑和鋱，以及三種關鍵礦物：鎵、鈧和鍺。

Ramaco首席執行官蘭德爾·阿特金斯週四表示：「我們打算在懷俄明州開採，在懷俄明州加工，並將其出售給包括政府在內的國內客戶。」

在奠基儀式之後，Ramaco將開始大規模生產煤礦，並開始建設一個稀土試點工廠，然後運行大約一年時間，以確定完整商業設施的設計。

今年，Ramaco從懷俄明州獲得了610萬美元的撥款，用於建造一個稀土和關鍵礦物加工廠。

布魯克礦場的建設已經進行了十多年時間，但一直沒能真正開工，原因之一是附近居民怕挖煤會把地下水抽乾。最初，老闆阿特金斯只想把它當成一個普通的露天礦，然後挖礦供應當地的燃煤電廠。

本週發佈的一份諮詢報告發現，全面開發該礦和加工廠將耗資約5億美元，如果稀土能夠開採和銷售，可以在五年內收回成本。

阿特金斯此前表示，布魯克礦場可能補上美國目前最頭疼的短板——稀土和關鍵礦物短缺的問題，站在國家安全的角度，以後再也不用把這些礦石運到其他國家加工了。

此前一天，美國最大的稀土礦商MP Materials表示，已達成一項協議，美國國防部將根據該協議入股該公司15%的股份。美國政府承諾投入數以十億計美元投資MP Materials並採購其產出。

MP Materials首席執行官James Litinsky說：「這一舉措標誌着特朗普政府爲加速實現美國供應鏈獨立而採取的果斷行動。」

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