如果指望我们能通过低调行事来避开外星文明的关注，现在早已晚了。英国皇家天文学会发布的一项新研究表明，我们的雷达系统已经向外星窃听者泄露了我们的位置。
在SETI（搜寻地外文明）圈子里，一个不断浮现的问题是，我们究竟应该发送无线电信息，让外星文明截获这些信息，还是应该保持沉默，以防接收者并非外星人，而是沃贡人，正在寻找建造超空间旁路的地方。这个问题困扰着本科生的公共休息室和各大学术会议，但事实证明，整个问题可能已经毫无意义，而且可能已经持续了大约四分之三个世纪。
该团队由曼彻斯特大学的拉米罗·赛德 (Ramiro Saide) 领导，开发了一个模型，模拟希思罗机场、盖特威克机场和肯尼迪国际机场等民用机场以及军用雷达系统的雷达传输，然后计算出从附近的六颗恒星（包括巴纳德星、HD 48948、HD 40307、AU Microscopii、HD 216520 和 LHS 475）看到的雷达信号。
事实证明，自从20世纪50年代冷战初期以来，地球在高功率定向雷达信号面前就如同女妖般尖叫。根据这项研究，来自地球的民用雷达信号总功率高达2x10 16瓦，而军用雷达信号则增加了1x10 14瓦的聚焦定向信号。它产生的无线电特征足以证明其来自人工智能技术。
地球空中交通和防御系统的这种泄漏意味着，在我们周围200光年内，任何拥有相当于西弗吉尼亚州绿岸望远镜的射电望远镜的人都能清晰地看到我们。如果我们考虑到早期使用更大、更强大的望远镜（例如已停用的阿雷西博天文台）进行的研究，这个范围将延伸到6万光年以上。
事实上，这并非近期才有的发展。在20世纪初的几十年里，从无线电信号的角度来看，我们处于沉默状态。早期的无线电系统功率相对较低，如果不注入大量能量，就无法在大气层之外被探测到。20世纪30年代末甚高频电视和微波雷达的发展改变了这一现状，而北美防空司令部（NORAD）建造的露水线（DEW Line）雷达预警系统，用于探测飞越北极的华约组织轰炸机和导弹，将我们的星球变成了一座宇宙灯塔。
“事实上，这些军事信号在太空中的某些位置可能会强上百倍，具体取决于观察者的位置，”赛德说道。“我们的研究结果表明，雷达信号——任何拥有先进技术和复杂航空系统的行星无意中发出的信号——都可能成为智慧生命的普遍迹象。”
所以，我们现在面临的问题不是是否应该发送信息，而是是否有人接收这些信息。需要注意的是，这也引出了一个问题：这条信息将如何被接收。它会被当作纯粹的好奇心而忽略吗？它会被视为回报的邀请，邀请我们和平友好地加入一个伟大的银河联邦吗？或者，如果你和我一样，持有更悲观（或更现实）的态度，它会被用来引导庞大的达莱克入侵舰队，最终将我们彻底消灭吗？
只有时间才能给出答案。
该团队的研究成果在英国达勒姆举行的皇家天文学会 2025 年全国天文学会议上进行了展示。
资料来源：皇家天文学会
