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编者按：独立的人生才会有各种各样的可能性。依附，不管是金钱上的还是思想上的依附，都会阻止我们成为最好的自己。本文来自编译，希望对您有所启发。
每个人的目标都不同，比如家庭、社群、工作，等等。但独立更为普遍。我们都渴望独立。
我们为什么想要独立？是什么阻碍了我们实现独立？以及为什么有些人会破坏自己拥有独立的能力？这些都是跨文化、跨时代的共同故事。
我有一个育儿故事。
我儿子一直很害羞，非常害羞。有时觉得他很可爱，但有时我和妻子也很担心。学前班的老师放弃了让他参加集体活动的尝试，他会一个人坐在角落里看其他孩子玩。有一次我们差点过不了机场安检，因为他拒绝告诉安检人员自己的年龄（他才八岁）。
但我们相信他会进步的。和大多数孩子一样，他进步了。
上周，我们在游泳池玩，他问我能不能买冰淇淋。我说可以，但你必须自己去买。
‘我做不来，’他说。
我说：‘没关系，你不必这么做。’
他顿了顿，‘但我还能吃冰淇淋吗？’
‘可以，但你必须自己去买。’我说。
又停了一下，‘如果我遇到麻烦怎么办？’他问。
‘什么麻烦？’
‘如果他们因为我是个孩子而拒绝我呢？’
‘他们不会的。而且即使他们这么做了，也没关系，’我说，‘你不会有麻烦的。’
我能看到他脑子里的齿轮在转动。他非常想做这件事。
‘我不知道，’他说，‘我好害怕。’
又停顿了一下。
‘我做不到。’
作为父母，一方面想要给孩子提供大量的保护和帮助，另一方面又知道教会他们独立是多么重要，这是很困难的。“教”这个词可能不合适，因为你知道他们会自己弄明白的。
我儿子走了。我不知道他要做什么。
几分钟后，他回来了，满面春风地端着一碗冰淇淋。
他为自己感到骄傲。如果我和他一起去，整个过程中握着他的手，冰淇淋会给他带来小小的快乐。而当他按照自己的意愿独立完成这件事时，心理上的收获是无与伦比的。
这个故事的启示是，如果你习惯了被协助、被监督、被强制或被支配，然后突然体验到独立的荣耀，这种感觉是非常棒的。按照自己的意愿去做一件事，会比别人在旁边盯着你、告诉你该怎么做、指导你做同样的事感觉更好。
这对成年人和孩子们来说都是如此。
独立是大多数人的最佳财务目标。但独立不仅仅是经济上的独立，道德、文化和思想上的独立也是人生所能达到的最高境界之一。诗人克里斯托弗·莫利（Christopher Morley）说：“只有一种成功，那就是能够以自己的方式度过一生”。
德里克·西弗斯（Derek Sivers）曾经用不同的方式说过：所有的痛苦都来自依赖。如果你不依赖收入、他人或技术，你就会真正自由。只有打破一切依赖，才能获得真正的快乐。
这就是为什么独立（经济上的独立、思想上的独立、道德上的独立）是你能实现的最高目标之一。
以下是我对独立的几点思考。
1. 独立是认识个性的唯一途径。
最近，我从亚马逊的一位早期员工那里读到了这样一句名言：杰夫（贝索斯）说过很多次，如果我们想让亚马逊成为一个可以让建设者进行建设的地方，我们就需要消除沟通，而不是鼓励沟通。
我们的想法是，如果你想做一件伟大的事情，就不能让一群人不停地告诉你做错了什么，为什么与他们自己的目标不一致。这并不是因为其他人可能错了，而是因为他们玩的游戏可能与你不同。
在商业、金融和日常生活中，对我来说一个好的决定对你来说可能是一个糟糕的决定，反之亦然。如果每个人都有相同的目标、相同的家庭和相同的个性，那么我们就可以把理财变成一门“硬科学”，并说：“每个人都应该这样储蓄和投资”。但事实并非如此。你我想要的生活方式可能相差十万八千里。一个种土豆的农民和一个对冲基金经理可能同样快乐，但他们看对方的眼神却好像来自不同的星球。
很多财务错误都来自于对别人来说正确、但对你来说却是错误的决定。这是最危险的，因为你身边聪明的人会说：“这对我很有用，它改变了我的生活。你也应该这么做。”
我最近了解到的另一件事，来自 G. K. 切斯特顿：思想是危险的，但最危险的是没有思想的人。
如果你对自己想要什么样的生活（你是谁，你渴望什么，什么能让你快乐，什么不能让你快乐）没有强烈的看法，就很可能想模仿那些外表光鲜的人（通常是拥有豪宅、好车或穿漂亮衣服的人）。这可能行得通，也可能行不通。
因此，要不断反思自己想要成为什么样的人，想要过什么样的生活，问问自己是否在走一条独立的道路，而不是追逐别人的梦想，这一点至关重要。
2. 思想、哲学、道德和文化上的独立与经济上的独立同样重要。
查理·芒格（Charlie Munger）曾列出三条实用的成功法则：
别兜售你自己不会购买的东西。
为你钦佩的人工作。
与你喜欢的人合作。
这很简单，但很少有人真正做到。我见过很多人实现了一定程度的财务独立，却又陷入了另一种新的依赖之中：他们被自己所在群体的文化所绑架。财务自由达成了，但随之而来的是对新老板的阿谀奉承，或者对自己内心深处其实并不认同的“观点”的盲目追随。
这是一种特殊的贫困形式：你不再需要为金钱工作，但却被迫以某种特定方式思考。
我曾听过一个很好的测试方法：如果我能通过你对某个话题的看法，准确预测你对另一个完全不相关话题的观点，那你就不是在独立思考。
这种情况有很多不同的版本，比如一个推销员自己都不相信自己的产品，一个员工暗地里觉得老板是个疯子，一个员工厌恶自己的大客户。
接受不同观点的现实需求，与假装同意不同观点（尤其是为了赚钱）之间，有很大区别。投资者埃德·索普（Ed Thorp）曾说过：“保持独立让人压力大幅减少，而一旦你深陷某个庞大的体系、依赖于强大的客户，你就不再独立了。”
少点压力确实是个好理由。假装自己是另一个人，真的很累。这也是为什么那么多人期待退休——因为那可能是他们职业生涯中第一次真正做自己。
财务独立很容易理解，指的就是你不再依赖他人获取收入。但思想和道德上的独立则更微妙，而缺乏这种独立性，本质上也是一种债务。
3. 独立能让你减少取悦他人的欲望，这可以节省巨大的财务和心理成本。
说到隐藏的债务，我们现代经济中有多少行为，仅仅是出于炫耀的目的？这个问题无法量化，但你一眼就能看出来。而为了给别人留下好印象而采取的行动，本质上就是一种依赖。这种依赖有很多种形式：
物质展示（衣服、汽车、房子、珠宝）
追逐影响力（渴望社交媒体互动）
群体展示（政治斗争、地位优越感）
道德展示（一切都是“我们vs他们”）
更讽刺的是，我们往往高估了别人对自己的关注度。没有人会像你自己那样时刻想着你自己。每个人都忙着想着自己。
即使别人确实在想你，他们也常常只是为了对照自己的生活。当一个人看到你并想：“我喜欢她的毛衣。”他们真正可能在想的是：“这件毛衣穿在我身上会很好看。”我曾经把这称为“开豪车悖论”：当你看到有人开着一辆好车时，你很少会想：“这个司机真酷。”你真正想的是：“如果我开这辆车，别人会觉得我很酷。”
真正独立时，你会摆脱这种愚蠢的负担。放下后，你会感觉如释重负。只有当你不再在意陌生人对你的看法时，你才会意识到自己之前曾花费多少精力去获取他人的认可。
但我要强调一个同样重要的观点：
4. 独立并不意味着你不在乎任何人的看法，而意味着要有策略性地决定他人关注。
我需要妻子、孩子和父母的爱与认可。我享受大约五个朋友的友谊。我希望和我职业圈子里少数真正敬佩的人建立联系。
但你会发现，这个“关注漏斗”从这里开始逐渐收窄。当你独立地选择谁能够进入你的生活小圈子时，你的行动、事业追求，甚至你的价值观，都可能发生彻底的转变。你不再试图取悦所有人（这是愚蠢且不可能的），而是选择你想要的生活，并将注意力集中在那些你真正渴望得到爱与支持的少数人身上。
这与商业领袖和政客为了迎合大众支持所做的事情正好相反。从某种角度来说，他们是在采取能让自己获得想要的东西（权力）的策略。但从另一个角度看，如果你的言行完全受一群素未谋面的人左右，那你又何谈独立呢？
对值得忠诚的人保持忠诚是一件美好的事情，比如家人、真正的朋友，以及你由衷敬佩的公司。能将自己的忠诚献给真正值得的人，往往是一种满足感极强的体验。但这样的关系很罕见，只有当你真正独立时，你才能诚实地评估：你究竟是在忠于某个人，还是仅仅因为贪恋某些人的关注和金钱，而选择了一种你自己都不尊敬的依附关系？
5. 财务独立并不意味着停止工作。
财务独立是一个很棒的目标。但实现它并不意味着你要停止工作，而是意味着你可以自由选择做什么工作、什么时候做、做多久，以及和谁一起做。
那些提早退休的人通常属于两类：
他们讨厌自己的工作，但为了赚够足够多的钱，还是坚持做了下去。
他们喜欢自己的工作，但在攒够钱后选择了退出。
每个人都有自己的选择，但这两种情况似乎都表明：金钱在支配他们的决定。讽刺的是，有些人自认为已经实现了财务独立，但实际上仍然完全受制于金钱，以至于他们花费整天去做自己并不喜欢的事情，只是因为金钱“要求”他们这么做。
与其让金钱成为你的主宰，不如让它成为你的工具。否则，最终被“使用”的，其实是你自己。
6. 独立并不意味着无需向任何人负责。你要对自己负责，这样才能发挥出最佳水平。
研究任何伟大的创造者（科学家、艺术家、企业家）时你都会发现，他们都有一种独立的驱动力。他们的工作并不是为了取悦老板或赚取薪水，而是单纯地受到自己的好奇心和期望驱动。
当你只是为了迎合别人的期望而工作时，最省力的做法往往是付出最低限度的努力，甚至更糟的是，你可能只是装作很努力，但实际上并没有真正创造价值。
我认为，几乎每个人都有创造力。但当你是为了别人而创造时，往往很难真正调动这份创造力。在我的行业里，“为自己而写”是件有趣的事，而这也会自然地体现在作品中；但“为别人而写”就变成了一项工作，而这一点同样会显而易见。 只有当你按照自己的方式去做时，你才能真正发挥出最佳水平。
我相信，这个道理适用于大多数行业。
实际上，也适用于生活中的大部分事情。
译者：Teresa
