梵蒂冈枢机主教团已将下星期三（5月7日）定为选举新任教宗的日期；全球教徒或在这天看到梵蒂冈上空升起象征新教宗诞生的白烟。

综合彭博社与法新社报道，教宗方济各于4月21日逝世后，教会召回了全球252名枢机主教，其中224人出席了上周六（4月26日）举行的葬礼。虽然所有枢机主教均参与确定选举日期的讨论，但根据教会规定，只有135名80岁以下的枢机主教拥有投票权。 这些高级神职人员将在5月7日举行教宗选举会议，于梵蒂冈西斯廷教堂投票选出方济各的继任者。 按照传统，枢机主教在选举期间不得离开会场或与外界联系，直至选出新教宗；整个过程可能持续数日。 根据教会法，每天安排四轮投票——上午两轮、下午两轮——直到有一位候选人获得至少三分之二票数为止。每轮投票结束后，选票将投入特制炉中焚烧。若无人当选，烟囱将冒出黑烟；一旦选出新教宗，白烟便会冉冉升起，向世人宣告新教宗诞生。 若连续三天投票无果，枢机主教将暂停投票一日，进行祈祷与磋商。 尽管目前尚无公认领跑者，一些可能人选的名字已在梵蒂冈走廊间悄然流传。路透社曾整理出九名被视为“可当教宗者”（papabile）的人选，他们各具特色，也分别代表不同地区与路线。 包括来自菲律宾籍红衣主教塔格莱（Luis Antonio Tagle），现任梵蒂冈国务卿帕罗林（Pietro Parolin），美国红衣主教伯克（Raymond Leo Burke），以及加纳籍枢机特克森（Peter Turkson）等人。