教宗方济各辞世后，下一任教宗人选受世界瞩目。分析人士认为，在当今日益复杂的形势下，包容视野和外交能力预计成为选出新任教宗的关键因素。

方济各本名豪尔赫·马里奥·贝戈格里奥（Jorge Mario Bergoglio），生于阿根廷布宜诺斯艾利斯。他在2013年当选第266任罗马天主教教宗，是1300年来第一位非欧洲籍教宗，也是首位领导罗马天主教会的拉丁美洲人。

目前尚无明确的候选人。报道指出，鉴于天主教在非洲和亚洲的存在日益壮大，而欧洲教堂的出席人数却在下降，增长几乎停滞，因此选择一位非欧洲教宗是合理的。

方济各生前推动教会更加包容“边缘群体”，无论是在地理上远离罗马的地区的人，还是长期被忽视的人群。

然而，分析人士指出，由于当今世界日益复杂，新任教宗须具有包容视野和外交能力，相比于特定国籍，这些特质才是关键因素。

美国全球宗教史学家艾普比（R. Scott Appleby）说，方济各积极关注在普世教会中遭忽视或代表不足的人。

也有许多专家认为，在地缘政治日益分裂的背景下，新任教宗候选人能否团结教会可能成为决定性因素。

预计选举新教宗的秘密会议将于5月6日之前召开，枢机主教们将在长时间讨论后敲定会议日期。

法新社报道，方济各的葬礼于星期六（4月26日）举行，他的灵柩安葬在位于意大利首都罗马的圣母大殿（Basilica of Saint Mary Major）。

不过，他也表明：“当然，这并不保证下一任教宗就会来自边远地区，来自一个不太为人所知的国家，或是非欧洲国家。”