一项实验发现了我们对物理推理理解的一个新盲点。根据约翰霍普金斯大学的最新研究，尽管我们每天都要打结--系鞋带、系领带或管理电源线--但大多数人都很难区分活结和死结。在这项研究中，研究人员向参与者展示了两个不同绳结的图像，并要求他们辨别哪个绳结更结实。 他们无法辨别。
他们向人们展示了每个绳结的视频，绳结在视频中缓慢旋转，这样人们就可以仔细观察。 他们还是失败了。当研究人员把每个绳结和绳结的构造图展示给他们看时，他们甚至都无法做到。
研究感知的合著者查兹-费尔斯通（Chaz Firestone）说："人们在这方面很糟糕。几千年来，人类一直在使用绳结。 它们并不复杂，只是一些绳子缠在一起而已。 然而，你可以向人们展示绳结的真实图片，让他们判断绳结的行为方式，他们却毫无头绪。"
这项最新发表在认知科学期刊Open Mind上的研究揭示了我们物理推理中的一个新盲点。
哪个结最结实？ 研究人员向参与者展示了四个物理上相似但有强弱之分的绳结。 研究人员要求参与者每次看两个结，并指出最结实的那个。 最强的是 A，即礁石结。 图片来源：Khamar Hopkins/Johns Hopkins 大学
这项实验是费尔斯通实验室的博士生肖莱-克鲁姆（Sholei Croom）的心血结晶。 克鲁姆正在做一个项目，把它翻转到精致而令人生畏的绣花线纠结处，却怎么也看不出头绪--尽管那是克鲁姆自己的手工作品。 克鲁姆研究的是直觉物理学，也就是人们通过观察就能理解的环境，他怀疑绳结可能是一种罕见的弱点。
克鲁姆说："人们一直在预测世界物理学将如何发展，但我对绳结的一些东西感觉并不直观。通常不需要触摸一摞书来判断它的稳定性，也不必摸着保龄球来猜测它会撞倒多少个球。 但绳结似乎以有趣的方式考验着我们的判断机制。"
实验很简单： 研究人员向参与者展示了四个物理上相似但有强弱之分的绳结。 研究人员要求参与者每次看两个结，并指出最结实的那个。
参加者的答案始终不正确。 更有甚者，在少数几次猜对的情况下，他们猜对的原因都是错误的，他们指出了绳结的某些方面，而这些方面与绳结的强度毫无关系。
这些绳结中既有最牢固的基本绳结之一--礁石结，也有脆弱到轻轻一碰就会解开的活结，即使这两种结并排在一起，人们也无法指出哪一种结更结实。
克鲁姆说："我们试图在实验中给人们提供最好的机会，包括向他们展示绳结旋转的视频，但这根本无济于事，人们的反应甚至更加混乱。人类的心理系统无法从绳结的特性中确定任何物理知识。"
对人们来说，非刚性物体（如绳子）可能比实体物体更难推理。 尽管克鲁姆猜测，以绳结强度为生的水手或求生者在实验中的表现可能会好于非专业测试者，但即使我们从系鞋带和解开绳索中积累了丰富的经验，也无法克服这种缺陷。
"我们只是无法通过观察绳结的内部结构来获得突出的感觉。这是一个很好的案例研究，说明我们在推理环境的能力方面仍然存在许多未决问题。"
即使有视觉辅助，人类也无法判断绳结的强度，这暴露了直观物理学的缺陷。 这项研究表明，对像绳子这样的柔性物体进行推理存在困难。
编译自/ScitechDaily
