11月17日是国际肺癌日。吸烟被公认是肺癌最重要的危险因素，烟草在燃烧过程中会产生多种致癌化学物，比如多环芳烃、芳香族及其胺类、亚硝胺等，烟草本身含有砷、镍、铬等无机致癌物。
吸烟除了增加肺癌风险，还增加膀胱癌、食管癌、口腔癌、乳腺癌等多种癌症的风险。
但很多人始终想不通，为什么不少吸烟的人并没有得肺癌？甚至有的人每天一包烟活到 90 岁也没得肺癌？而有的从不吸烟的人却还是得了肺癌？这到底是咋回事？
个体差异与遗传因素
吸烟不一定得肺癌，不吸烟的人可能得肺癌，这是事实，无可否认。
也正是因为这一点，所以总有人说，戒不戒烟无所谓，反正吸烟不一定得肺癌，不吸烟也会得肺癌。
表面上听起来，似乎很有道理，但其实无论是从医学科学的角度还是从基本的逻辑角度，这话都是站不住脚的。吸烟者不得肺癌甚至长寿，分析其中的原因，天生的基因是一个很大的因素。
某些人天生基因好。总有少数人“与众不同”，携带有特定的基因，让他/她有天生的复原能力。就好比总有少数人确实在某个方面是“天才选手”，在同等条件下根本没法与之相比较，但是显然这种人不具普遍性，不能据此得出普遍性的结论。
据美国一项研究，吸烟而长寿的人之所以长寿可能是由于这些人具有某种天生的复原能力，这些人是生物学上与众不同的一类人，具有某种天生的基因变异，会增强细胞的维持和修复，使他们对吸烟的反应区别于其他多数人。
也就是说，这部分人吸烟对他并非没有“伤害”，但由于他修复能力天生就强，最终实际受到的伤害可能很小，如果不吸烟，他可能会活得更长。很显然，大多数人并不携带这种基因变异，不具有这种先天的复原能力，我们多数人没有这个资格去任性，否则就是“作死”。
癌症的发生不是单一因素
从致癌本身来说，大多数癌症的发生并不是单一因素，而是多因素综合作用的结果。
吸烟是肺癌重要的致癌因素，但并不是唯一因素，也就是说，除了吸烟，还有其他危险因素。比如家族史（遗传因素）、长期生活中空气污染地区、女性长期受厨房油烟的影响，还有某些职业由于长期接触或暴露在某些有害物质或有害环境中，比如接触石棉、煤烟焦油、砷剂等。这类职业从业人员得肺癌的风险相对较高。
吸烟的人除了吸烟这个不良因素外，可能其他方面做得非常好。肺癌的发病是多因素综合作用的结果，正如成绩是由多方面因素决定的，我们不能只盯着单一某个因素而简单地得出成绩好坏的结论。
幸存者偏差
另外，还要考虑“幸存者偏差”因素，不能以偏概全。吸烟的人活到 90 岁，这种事很容易引起大家的关注，当你获得的信息只来自于这少数的幸存者，你看到的结果其实是无形中经过筛选的，以偏概全，以个体代表全体，由此得出的结论显然是不客观的。
世间之事很多都是概率，吸烟的人有更高的风险概率得肺癌，但不是肯定会得肺癌。这正如，努力学习的人不一定百分百能考好成绩，那些看起来不怎么努力的人有时成绩也未必不好。
但从概率上说，在同等条件下，努力的人取得好成绩的概率大于不努力的人，所谓越努力越幸运，我们的选择都是基于高概率，不能绝对化。吸烟比不吸烟患癌风险概率更大，吸烟指数越高，患癌概率越大。
总结
理解吸烟与肺癌之间的复杂关系，我们需要超越简单的因果逻辑，认识到健康是多种因素共同作用的结果。虽然有些吸烟者有可能长寿，但绝不意味着吸烟是无害的。
每个人的基因、生活方式和环境都不同，这些因素共同决定了个体的健康结果。我们不能因为个别案例而忽视了吸烟带来的普遍风险。为了最大化健康的可能性，最好选择是不吸烟。特别是对于不吸烟的人来说，远离烟草和二手烟，而对于吸烟的人，尽早戒烟是对自己和家人最负责任的做法。
