当地时间9月17日，美国家居用品公司特百惠宣布公司及其部分子公司已申请破产保护。特百惠总裁兼首席执行官劳里·安·戈德曼当天发表声明称，过去几年，公司的财务状况受到宏观经济环境的严重影响。该公司将寻求在破产程序期间继续运营。
特百惠曾以标志性的密封塑料容器而闻名，被认为是美国塑料保鲜容器市场的开创者。该公司始创于1946年，当时美国刚刚摆脱二战战火，很多美国家庭经济状况并不好。特百惠的塑料保鲜盒产品，让这些经济上仍处于困境的美国家庭，可以利用保鲜盒延续食物的储藏时间，减少在食品上的浪费与开销。击中时代需求的特百惠由此得以快速发展。1950年代，受益于特百惠良好的产品效果，很多女性主动在家中举办聚会推销特百惠塑料容器，这刺激了特百惠销量大增，最终发展为美国的“国民产品”。
然而，近年来特百惠的销量持续遇冷。特百惠自2021年第三季度以来，销量已经连续六个季度下滑。
销售与经营策略跟不上时代是特百惠销量颓势的主因。尽管特百惠的名字在美国人人皆知，但特百惠在电商化与数字化营销兴起的时代，没能顺应时代趋势，其在产品销售上仍滞后地采用独立销售人策略，也就是雇佣销售员去挨家挨户推销产品，这显然与互联网时代年轻人的消费习惯相违背。而且，独立销售人策略往往意味着更高的销售网络维护成本，这使得特百惠的产品在价格上相对于电商平台的竞争对手也不具备竞争力。
等特百惠发现自己的销售策略落后于时代，长期坚持独立销售人策略带来的高成本投入，也使得其在转型上十分乏力。虽然特百惠近年努力将更多产品投放到零售店和在线销售平台，但其投入和经验积累并不足以支撑在新的销售网络上快速铺开，很多消费者并未意识到其可以在互联网和零售店购买到特百惠产品。特百惠由此销售额依然下滑，亏损不断增加。特百惠首席重组官福克斯在提呈给法院的文件中写道：“几乎每个人都知道特百惠是什么，但知道可以在哪里找到它的人却越来越少。”
销售端的麻烦没能解决，人力运输成本及材料成本上涨导致特百惠在生产端又显著承压。疫情过后，美国劳工和运输成本大涨，特百惠所需的原材料如塑料树脂也价格飙升，这进一步压缩了特百惠财务状况的弹性空间，迫使其寻找办法节约成本。今年6月，特百惠宣布将永久关闭其位于南卡罗来纳州的工厂，同时宣布裁员上百人。
在财务状况承压局面下，特百惠又遭遇了债权人的施压，这使得特百惠选择了破产保护。目前，特百惠的负债额高达12亿美元，而这家公司资产估计为5亿至10亿美元。根据美国法庭文件，特百惠债务大多已在两个月前被不良资产投资者以超低价收购。公司去年同债权人达成协议，重组债务。这些不良资产投资者希望通过出售特百惠的固定资产和知识产权来获得回报，而特百惠的管理者希望能延续这家公司的生命。冲突之下，特百惠向法院提交了破产保护申请。在法院保护期内，特百惠将展开为期30天的招标，为公司寻找买家。若30天内无人认购特百惠，这家公司或许就将走到生命的终点。
近年来，投资者对特百惠资产的信心不断下滑。今年以来，特百惠股价已经累计下跌超70%。金融分析公司RapidRatings执行主席盖勒特说：“即使近期特百惠的重组资产负债表短暂获得资金注入，但特百惠债务高企、销量滑落、毛利走下坡，已经很难有获得重生的机会。”
