集装箱船的现货（即时合约）运费正在迅速下跌。作为主要航线的上海至美国西海岸的运费，在1个多月的时间里比近期高点下跌了约3成。市场对于旺盛的对美运输需求触顶提高了警惕，同时新船竣工也使得船只短缺迹象消退。此前紧张的舱位供需关系正在得到缓解。上海航运交易所的数据显示，作为国际集装箱船运费行情的指标，上海出口集装箱运价指数（SCFI）截至8月23日降至3097点。相较于7月5日的近期高点（3733点），在7周时间里下跌了17％。作为主要航线之一的上海发往美国西海岸的运费，截至8月23日为每个40英尺集装箱5955美元。相较于7月5日的8103美元下跌27％。围绕发往美国西海岸的集装箱船运费，7月5日（8103美元）相较于2023年底飙升至3倍左右，逼近新冠疫情导致物流混乱的2022年创出的最高值（8117美元）。因中东局势紧张，大多数集装箱船运输公司避开红海和苏伊士运河，绕道好望角。从全球范围来看，运输距离延长，舱位短缺迹象增强。对美运输需求也推高了运费行情。在美国，家具、杂货、服装等的过剩库存得到消化，2023年下半年开始进入增加库存的阶段。据日本海事中心介绍，亚洲发往美国的货物运量截至7月已连续10个月超过上年同期，7月的运输量刷新了同期最高纪录。关于近期运费下跌的主要原因，熟悉海运市场行情的日本拓殖大学教授松田琢磨认为：“很多人都猜测，对美货物运输将见顶回落，舱位供需关系会缓解”。全美零售业联盟（NRF）截至8月的预测数据显示，用集装箱船运输的货物进口量在7、8月（234万TEU，20英尺标准集装箱）达到年度最高值，预计之后到12月会一直呈现出减少态势。往年发往美国的集装箱船运输量高峰期，是从面向年底商战的运输增多的夏季到10月中国国庆节这段时间。对此有人指出，2024年警惕船只短缺的影响，纷纷提前确保库存。在美国经济减速担忧加剧的背景下，对于峰值后的货物流动可能会受到抑制的警惕也在加强。如果美国经济减速超过预期，消费品和工业原材料等的进口可能会放缓，从而导致集装箱船运输停滞。舱位不足的情况得到缓解，新船及中型企业加入另一方面，舱位量持续增加。据日本邮船的调查团队介绍，2024年新船完工量截至7月底已达到176万TEU，全球船舶舱位比2023年底增长超过6%。调查团队的代理团长原源太郎表示：“随着新船完工，因绕行好望角而导致的舱位短缺正在缓解”。如果今后新船的完工速度超过了短缺部分，可能会出现船舶供应过剩的情况。平时负责亚洲区域内运输的中型海运公司也瞄准高运费，暂时进入亚洲至美国西海岸的航线。大型海运公司也在推动船只大型化和投入新服务。这些因素叠加，面向美国西海岸航线的舱位供应增加，如果需求放缓，运费容易下降。美国东海岸预计今年秋季也可能会发生港口罢工，因此在罢工前抢运的支撑下，东海岸的运费从近期高点仅下跌14%，跌幅低于西海岸。如果真的发生罢工，由于港口拥堵和运输转向西海岸，舱位供需可能会暂时紧张。不过有观点认为，整体来看全球范围的舱位供需将在短期内持续缓解。预计2025年的新船供应也会处于高水平。一位欧洲集装箱船公司负责人说：“不会迅速下降到绕行（好望角）开始前的水平”，但市场普遍预测短期内运费将走弱。来源: 日经中文网
