胡适认为《西游记》的美猴王孙悟空原型就是取自哈奴曼，他说：“我总疑心这个神通广大的猴子不是国货，乃是一件从印度进口的。也许连无支祁的神话也是受了印度影响而仿造的。”又说，“我依著钢和泰博士的指引，在印度最古的记事诗《罗摩衍那/喇玛传》里寻得一个哈奴曼，大概可以算是齐天大圣的背影了”。随着印度佛教东传中国，《罗摩衍那》记载的“楞伽城大战”中大闹无忧园的情节，就被改编成《西游记》中孙悟空大闹天宫的故事。陈寅恪与季羡林皆同意此说法。从现今婆罗门教所祭拜的神祇形态而论， 哈奴曼亦有多头多手富于变化的形象， 此与孙悟空的七十二变，战哪吒所呈现的形态类似（哪吒亦本为印度的天神，出于佛经）。 哈奴曼与孙悟空皆是为猴界之英雄 ， 其手段在于斩妖除魔 ， 故前人认为孙悟空故事的形成，是受到哈奴曼之影响。