又一家明星AI创业公司撑不下去了。
近日，Character.AI宣布，公司CEO Noam Shazeer和总裁Daniel De Freitas及多位研究团队成员离开公司，重返Google，剩余团队留下来继续打造产品。
2021年，Google员工Noam Shazeer和Daniel De Freitas离开了Google，并创办了Character.AI，Noam Shazeer担任CEO，Daniel De Freitas担任总裁。
3年一轮回。
Character.AI是一个基于人工智能的聊天机器人平台，它为用户提供与不同的人工智能角色进行互动的服务。
巅峰期，其用户超过400万。
2023年，公司完成A轮融资，融资金额1.93亿美元，估值10亿美元。一时高光。
但随着用户增长放缓，及高昂的模型训练投入，Character.AI创始人们最终选择重回Google。
据了解，包括创始人和预训练团队，大约30人左右会加入 Google，剩下团队约120人，包括一部分剩余的研究员，逐渐转向开源模型，放弃预训练基础模型和声音模型。
公 开信息显示，Character.AI将向Google提供其LLM技术的非独家许可，Google则会向Character.AI提供更多资金，但具体金额公司并未透露。
Noam Shazeer称，我相信，有了Google这笔非独家协议的资金，和卓越的Character AI团队，Character AI将在未来继续取得成功。
AI明星公司创始人转投大公司
核心人物扎堆跳槽、离职
半途归顺大厂的明星AI创企并不只有 Character.ai。
今年6月，Adept联合创始人兼首席执行官David Luan宣布将加入亚马逊，一同的还有公司的几位联合创始人及其他员工。Adept是一家初创公司，专门开发基于AI的“代理”，以完成各种基于软件的任务。
今年3月，人工智能初创公司Inflection AI联合创始人Mustafa Suleyman和Karén Simonyan宣布加入微软。Suleyman负责微软新成立的消费者人工智能部门Microsoft AI，而Simonyan将作为首席科学家加入该公司。
仅仅一年前，微软还主导了对Inflection AI的13亿美元投资，使其估值达到约40亿美元（近300亿元人民币），成为AI初创公司中一次融资规模最大的案例之一。
算上Character.AI，不到半年内，就有3家明星AI企业创始人转投大公司。
与此同时，还有不少AI明星企业的核心人物扎堆跳槽和离职。
比如，曾经创造出Stable Diffusion系列模型的Stability AI，不光团队的核心成员离职了，连公司CEO前段时间都公开撂了挑子。
Stability AI的上一次融资已是前年，去年推出的商业付费订阅计划，根本顶不住每个月800 万美元的固定支出。这个曾经有10亿美元估值的明星初创公司也正在考虑出售。
还有Inflection AI 。去年6月份，它筹集到了13亿美元的融资，估值一度达到40亿美元。
商业化遇阻后，微软花3000万美元，就把联合创始人Mustafa Suleyman和一堆技术工程师给挖走了，甚至还用6.2亿美元和Inflection AI达成了核心技术授权协议。
不止国外，国内的AI明星创业公司也难逃这一命运，比如“衔远科技”。
除创始人周伯文，衔远科技的的合伙人兼营销副总裁宁宁、解决方案负责人谢伟，销售负责人潘银，以及后来从京东招来的销售张鑫等人，均已离职。
AI创业成本太高，盈利太难
AI公司盈利实在是太难了。
目前AI应用几乎唯一的商业模式，就是用户付费。但一方面，在更多只被定位为尝鲜工具，而非生产工具的当下，愿意为AI付费的用户群并不足够大；另一方面，相比营收，AI的算力成本实在太高了。
为了搞钱维持，这些创业公司想尽了办法。
比如，主打“没有广告”AI 搜索引擎Perplexity，在前段时间也开始准备卖广告了，他们还准备和传统搜索引擎一样，搞 “ 竞价排名 ” 。
比如，Mistral AI之前官网上一直宣传把开源当作自己的使命，结果在和微软合作之后，就悄悄的删掉了这句话。
然并卵。
因为，连大厂可能暂时也没找到AI服务的赚钱途径。
熬不下去的创业公司似乎也只剩下“卖身”一条路。
2023年，苹果公司总共收购了32家AI公司，谷歌收购了21家，Meta收购了18家，微软收购了17家。
本文来自微信公众号“创头条”（ID：ctoutiao），作者：沐风，36氪经授权发布。
