作者：赵昊
知情人士透露，专注于工业机器人的美国AI软件制造商Covariant于近期收到了来自电商巨头亚马逊公司的收购意向；
Covariant认为“AI机器人进入现实世界的切入点是物流”，因为仓库和配送中心每天都要挑选、包装和运送数亿件产品，是理想的学习环境。
据媒体报道，知情人士透露，专注于工业机器人的美国人工智能（AI）软件制造商Covariant于近期收到了来自电商巨头亚马逊 (AMZN.US)公司的收购意向。
据了解，总部位于美国加州的Covariant成立于2017年，联合创始人有加州大学伯克利分校教授、强化学习领域的大牛Pieter Abbeel，以及他的三位华人博士生Peter Chen、Rocky Duan和Tianhao Zhang，前3位都是OpenAI的前员工。
来源：Covariant官网
Covariant官网称，公司专注于将机器人从实验室带入现实世界，并认为“AI机器人进入现实世界的切入点是物流”，因为仓库和配送中心每天都要挑选、包装和运送数亿件产品，是理想的学习环境。
2018年的时候，公司团队创建了自研智能系统“Covariant Brain”和AI机器人解决方案。次年，ABB、KNAPP、Bastian等仓库集成巨头都将Covariant Brain作为他们的AI机器人平台，以实现机器人拣选的自动化。
Covariant的网站显示，公司的客户包括在线零售商欧图集团、物流公司Radial、医药分销商麦克森 (MCK.US)等，他们都在仓库中采用了Covariant的软件。
年内早些时候，Covariant推出了首个商用机器人基础模型“RFM-1”，可接受文本、图像、视频、机器人指令的提示。根据PitchBook的数据，Covariant在2023年的一轮融资中估值为6.25亿美元。
商用机器人基础模型RFM-1 来源：Covariant
物流行业顾问、前亚马逊高管Brittain Ladd评论道，Covariant对亚马逊来说是一个具有吸引力的收购目标，因为其软件将提供一个统一的平台，使来自不同公司的机器人能够互相通信，并以集中方式进行管理。
亚马逊最早在1998年就开始仓储自动化应用，2012年收购了Kiva Systems公司，成立了现今的Amazon Robotics，将机器人应用于仓储拣货。除了Kiva机器人，亚马逊还在考虑其他提升仓库自动化的选项。
去年12月，亚马逊工业创新基金牵头投资了仓库机器人公司Instock，2022年还投资了Agility Robotics Inc.，本月月初参与了对初创公司 Standard Bots的投资。
值得一提的是，亚马逊在零售仓储方面的竞争对手也有动作。本周早些时候有消息称，沃尔玛 (WMT.US)可能会计划从初创公司Fox Robotics处购买“自动驾驶叉车”，并向后者投资2500万美元。
编辑/Feynman
