半个月前，谷歌前CEO施密特（下称Eric Schmidt）做客一档播客节目时，抛出了一个颠覆性的观点。
“我们现在所看到的AI只是冰山一角，AI的能力并没有被夸大，反而被严重低估了，最重要的是，限制AI的不是芯片而是电力”
这个观点，当时很快引来了马斯克的围观赞同，他在X上评论说：Eric是对的，能源输出比芯片生产更难解决。
而更有趣的是，他的这个判断，很快就被业内实锤。
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OpenAI近日宣布与 Oracle 达成一个重磅合作协议，双方将在美国德州阿比林扩建 Stargate 数据中心集群，新一轮扩容将接入 4.5GW 电力容量，相当于一个中等省份级别的全社会用电峰值。
什么概念？4.5GW，不仅超过多个国家级智算中心的总和，甚至相当于五座核电站的出力，这不仅是扩容，是AI 时代“电力护城河”的预演。
而Stargate是什么？直译是“星际之门”，听着很科幻，像是好莱坞大片的超时空隧道，但OpenAI给它赋予了现实意义——这是为下一代人工智能提前造的命脉。
具体点说，Stargate 就是 OpenAI 正在建的“AI 发电厂 + 超级大脑总部”。它不只是一个普通的数据中心，而是未来 GPT 模型“吃饭、睡觉、干活”的基础设施基地。
AI要靠什么续命？答案已经出来了，靠的是源源不断的电力，也就是说，AI的尽头是能源，能源的起点是电力。
就拿这次OpenAI主动布局来看，这次与 Oracle 的合作，不再是传统的云租赁，而是深度绑定资源：签下 4.5GW 电力指标，选址德州独立电网系统 ERCOT 区域，背靠风电、光伏、天然气三位一体的能源结构。
而除了在美多点布局，OpenAI未来还将在密歇根、威斯康星、新墨西哥等能源富集区域建设类似基地，甚至将 Stargate 概念复制到欧洲（如“Stargate Norway”）。
这也意味着，OpenAI正在从一个AI模型公司，变成一个电力科技巨头，甚至它不仅为 GPT 提供“电力续命”，还有可能很快能成为美国市民每月电费账单上的发电商。
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而另一边，中国在“东数西算”战略大背景下，早在2020年开始国家发改委便将智算中心纳入新基建范畴，科技巨头们也早已开始积极布局自己的智算中心，以抵御未来可能出现的“能源卡脖子”。
比如商汤科技在上海临港的商汤方舟智算中心，是亚洲首个拥有超万卡AI集群；阿里云建设飞天智算中心集群，服务阿里Qwen系列大模型训练；向来推崇“算力即服务”的华为，全国已布局多个智算中心节点；腾讯、百度，近些年也在陆续推进自建或共建智算资源池，形成区域智算节点网络。
这是否意味着，中国在能源供应商，已经领先于美国？至少Eric Schmidt是持这样的观点。
Eric Schmidt执掌谷歌十年，他对于AI的理解远超普通人。
重点一
美国AI发展究竟需要多少电力能源？
Eric Schmidt认为，AI可以看作是一台学习机器，在一些具有网友效应的业务中，这台机器会让一切变得加速前进，直到达到他的自然极限，但是这个极限不是我们认为的芯片，而是电力。
当前AI革命在美国的预期需求是新增92个大型核电站的电力，可是现在基本上没有新的、在建的核电站，过去30年也只建了两座。所以核能，无论是裂变还是聚变，目前可能都无法满足AI发展的需求。
重点二
中美能源差距有多大？
Eric特别指出，中国拥有大量的电力，而且中国在能源扩张方面的速度是美国的两到三倍，而美国的能源生产已经停滞很久，而且由于节能和其他方面的因素，电力需求曾经一度下降过，甚至拖累整体能源需求，但数据中心再次引爆了能源行业。一个拥有1吉瓦数据中心的超级大脑，所带来的前景是非常真切的。
关于这一点，其实有美国网友就表示了担忧——“美国必须加速”这句话，已经在不少美国网友的评论中反复出现。“看看中国在大规模电气化方面的努力，这几乎是史诗级的。”
其实，从Eric Schmidt 在访谈中流露出的最大担忧，不只是芯片、电力、能源这些“技术问题”，而是另一个更深的命题——AI 之路，究竟将如何彻底改变人类社会？比如说，在一个不受监管、充满错误信息的环境中，当系统拥有了言论自由，坏人利用错误信息牟利，民主会变成什么样子？
下一期，我们继续深入聊这个话题。
本文来自微信公众号 “烟火商业观察”（ID：zgkejisir），作者：烟火，36氪经授权发布。
