最近，有一种看着像“迷你竹子”的植物正在上海疯长。据传，它所在的神秘家族，象征着“金子”的存在，在其生长茂密处的地下，可以挖到金矿……
传说指示着黄金的“迷你竹子”| 来源：自己拍的
这种“迷你竹子”中通外直，节节分明，在上海的中心城区会作为栽培的绿植点缀环境，在郊野也能看到自然分布的野生种群。位于“三水交汇”处的浦江第一湾，横港纵塘，水流丰沛，极具“沪派江南”横波意象，在位于第一湾核心区的浦江镇全域土地综合整治项目区内，就曾多次发现这种跨越了恐龙时代，延续至今的古老蕨类植物——节节草。
浦江镇全域土地综合整治项目区 来源：上海市建设用地和土地整理事务中心
Tips：只想看节节草下究竟能不能挖到黄金？可直接跳至第三部分！
熬过恐龙的“野草”
节节草隶属于木贼科木贼属，是一种古老的蕨类植物。根据古生物研究，木贼家族出现于晚泥盆世，至石炭纪分异度达到最高，曾一度繁盛。
木贼家族甚至在赤道低地沼泽生态系统演化出像竹子一样可以快速生长的高大类型，个体高度可达 20 多米，分枝发达，甚至形成与现代高等乔木类似的巨大“树冠”。
2 亿多年前的木贼标本 来源：参考文献[1]
但好景不长，二叠纪时期气候的变化与裸子植物的兴起对木贼家族发起了强烈冲击，迫使其调节生长可塑性以适应环境。现在，我们能看到的草本蕨类木贼属就是这种高大型木贼祖先仅存的孑遗后代，现生约 15 个种，节节草就是其中的一种。
现在小而纤细的节节草。孙乐琦摄于浦江镇全域土地综合整治试点区
强大如恐龙，都没能逃过灭绝的悲惨命运，而这种曾与恐龙为伴的柔弱“野草”，究竟是经历了怎样的“生存智慧”，才能幸存至今？
会弹射的“光杆司令”，还能当砂纸？
1
靠“弹射”发家
节节草是古老的孢子植物，每到繁殖季节，部分节节草的枝顶就会长出呈短棒状或椭圆形的孢子囊穗，孢子囊穗中排列着大量孢子囊。
节节草的孢子囊穗 | 王金虎 摄
孢子成熟后，孢子囊收缩开裂，将孢子依次挤出，送入风中。神奇的是，每个孢子都配备了独特的“弹射装置”——4 条弹丝（将着生点两端的弹丝看作 1 条，则有两根）。弹丝细长，顶端呈匙状，会如弹簧般卷曲伸展。
小小蒲公英 制作
当湿度变大时，弹丝会迅速卷曲，缩成一团；而当空气干燥时，弹丝会伸展开来，将孢子弹射到 10 厘米以外的“高空”，让孢子借助风力完成“空中旅行”，完成繁衍。
2
坚韧的“光杆司令”
节节草一节一节的，看似没有叶子，其实每个节间黑色或灰白色的短三角形鞘齿就是退化了的叶片。这一“去叶化”的进化策略，大大降低了因叶面积带来的水分蒸发量，使植株更加抗旱；同时，植物也获得了更强的抗风能力。
退化的叶片 | 臧德奎供图，有改动
没有叶片也不影响节节草进行光合作用。它们的茎秆为绿色，表面分布着数条纵向棱脊，每条棱脊下都分布着气孔带，茎中空，通气性极佳，这样的结构可以节节草脱离叶片的限制而进行“全茎光合”，让节节草即使在光照不够充足的林下也能顽强生长。
节节草不仅中空，还是一棱棱的 | 小编拍摄
3
“盔甲”能做砂纸？
节节草的茎秆表面硅质化的表皮细胞紧密排列，如同盔甲一般可保护茎秆尽量不受食草动物的啃食，同时在干旱时可减少植株水分蒸发。
这使得节节草达到了恰好的硬度，可以抛光木材而不损伤其表面，有手艺人依然会用这种天然环保的材料代替砂纸来打磨家具和木材，这一独特的功能也是“木贼”这一名称的来源。
节节草砂纸 | 来源：某社交平台
节节草底下真有黄金吗？
节节草所在的木贼属，属内有一种植物跟节节草亲缘关系很近，长得也相似，叫作问荆。
节节草 | 臧德奎 供图
比节节草分叉更多的问荆 | 臧德奎 供图
曾有传说“问荆”的名字来自谐音“问金”，即问荆生长的地方富含金矿，但是后来也被证实这种说法与实验误操作（将几种金属的硫化物含量当成黄金含量来计算）有关，并无可信来源。但是不管“吸金”是不是个谣传，研究表明木贼属植物，尤其是节节草对锌、铜、铬、镉等重金属元素以及砷有较强的吸附能力，且对重金属的耐性较强。
所以，节节草的下面虽然应该没有金子，但它在某种程度上确实能够“吸金”（重金属）！这一“特异功能”，也为进行国土空间生态保护修复提供了基于自然的解决方案（NbS）。
浦江镇水边顽强生长的节节草 | 孙乐琦 摄
此外，节节草根系发达，能够有效固土，在水土流失严重的环境中可以作为先锋植被来进行生态修复。节节草在陆生、水生和湿生环境中都能生存。无论在陆地还是水中，节节草都可以利用自身的根、茎为小型昆虫和其他动物提供栖息地。
节节草中，藏着一只泽陆蛙！ | 孙乐琦 摄
在湿地中，节节草还能起到净化水体的作用，可以说，节节草是全方位的“生态卫士”，是集生态价值和美学价值于一体的优秀乡土物种的代表，可以在全域土地综合整治、“沪派江南”、湿意申园等试点工作中发挥生态保护修复的功能。
仪小梅 摄
节节草还是大自然版的“乐高”，也是不少人童年回忆的重要组成部分。它们茎秆的“竹节”不仅能一节节的拔下来，还能一节节的插回去，可玩性超强。
有谁小时候玩过吗？来源：小编 出镜：仪小梅
虽然节节草下可能找不见黄金，但它本身又何尝不是极有价值的“金草”呢！最后说说看，你们都在哪里见过它？
参考文献
[1] 冯卓等. 巨大的二叠纪木贼[J]. 科学通报. 2012， 57(18):1671-1675.
[2] 李影等. 节节草（Hippochaete ramosissimum）对Cu的吸收和积累[J]. 生态学报. 2008， 28(4):1565-1572. （此处节节草拉丁名写法与分属观点有关，为狭义木贼属）
[3] 李影等. 铜处理下节节草耐性机制的探讨[J]. 生态学杂志. 2010， 27(6):37-41.
[4] 黄丹娜等. 节节草的研究进展[J]. 广西中医院. 2018， 41(3):78-80.
