乍一看，这个小家伙像是迷你版的豪猪，尤其是遇到危险时全身毛发立起来的样子，特别像。但事实上，这是一只老鼠，属于啮齿目仓鼠科，学名鬃鼠，来自非洲。
鬃鼠的毛发蓬松，也能立起来，但没有豪猪鬃毛那么锋利，无法刺穿捕食者的皮肤。它保护自己的方式是用毒，而且是剧毒级别的。
有研究表明，只需要几毫克的毒素足以杀死一个人或者击倒一头大象。关键是，它制毒的方式很特别！
我不生产毒，只是毒素的搬运工众所周知，动物中有很多有毒生物，它们的毒素主要分为两种，一种是食物中的毒素累积，然后再分泌出来，另一种是自己合成，大部分毒蛇的蛇毒，是自己合成生产的。
但鬃鼠特殊，毒素不是自身分泌的。
它的制毒工艺和人类制作毒箭是相似的，从植物身上“借”来毒素，然后再将毒素涂在自己特化的毛发上。
这种植物叫作申佩尔尖药木（Acokanthera schimperi），夹竹桃科的植物。除了完全成熟的果实，植物所有部分都含有高剂量的剧毒成分——强心苷，非洲部落经常将这种毒素涂抹在箭头上，用来狩猎。
平时，鬃鼠就喜欢咀嚼申佩尔尖药木树皮，然后将毒素通过舔舐涂抹到身体两侧，准确来说是两侧带状有白色边框的毛发区域。
这些毛发是特化的，尖端和普通的毛发一样，但其根部外面是蜂窝状的，内里是束条的微纤维。最大的特点就是吸水性好，能尽可能保留住更多的毒素。
一旦遇到捕食者，第一时间，鬃鼠会立起毛发，以此作为警告吓退捕食者。
若饥饿愚蠢的捕食者还是不放弃，张嘴咬上鬃鼠一口，或者舔一口，那么毛发上的毒液足以惩罚捕食者，轻则呕吐、抽搐、呼吸困难，重则就是心脏骤停死亡。
此时，被咬了一口的鬃鼠很大概率会活下来，因为它还有一个技能，就是皮厚很耐咬。
当然，在大自然中，并不是每一个咬过鬃鼠的捕食者都会死亡。
鬃鼠皮毛上的毒素确实很强，完全可以杀死一头大象，这一点科学家已经证实了。
但是，鬃鼠的用毒策略不是让捕食者死掉，只是让捕食者虚弱，让对方知道自己是有毒的，下次不要来骚扰。
现实中，这种“用毒警告”是很有效的，有的宠物狗攻击鬃鼠活下来后，再次看到鬃鼠，就会出现恐惧反应。
尽管如此，科学家也表示，这样的动物也不是无敌的。
它的弱点在其身体上方，因为只有两侧涂抹了毒素。如果捕食者能从正上方攻击，那么被毒死的概率就很低。
最后申佩尔尖药木树皮的毒素足以杀死一头大象，为什么鬃鼠自己咀嚼就没事呢？科学家认为，可能是鬃鼠胃的功劳。
它的胃部生理结构和反刍动物牛相似，是四腔胃，富含消化细菌，因此有能力处理和分解这些有毒的成分，防止中毒。
还有一点值得关注，鬃鼠是一夫一妻制的，雌雄两鼠超过50%的时间都会聚在一起，但涂抹毒素这件事，都是各干各的。
科学家在观察中发现，即使鬃鼠成对出现，也只观察到鬃鼠自己给自己涂毒素，不会互涂。
