在《碟中谍8:最终清算》的结局里,主角伊森和队友在地铁站外默默告别,没有彩蛋。两个月后,它的出品方派拉蒙也迎来了卖身结局:
本周,美国联邦通信委员会正式批准派拉蒙全球与天空之舞传媒的合并交易。作价约80亿美元,这家昔日好莱坞巨头最终易主。
对派拉蒙这个名字不熟悉的人,必然看过以下至少一部电影——《教父》《周末夜狂热》《夺宝奇兵》《阿甘正传》《变形金刚》《泰坦尼克号》《星际旅行》《碟中谍》《古墓丽影》《楚门的世界》……这一系列留名影史的作品都由派拉蒙出品。
一段隐秘插曲是,2016年万达集团也曾开价谈判,差点将派拉蒙收入囊中。如今,卖掉派拉蒙的是上一代传媒大亨之女莎莉·雷石东,她几经努力也未能重振派拉蒙,最终决定卖掉公司。
一、好莱坞巨头被卖了,570亿
这笔收购始于2023年底,彼时天空之舞行政总裁大卫·埃里森联合投资集团红鸟资本,考虑收购派拉蒙控制权。
作为甲骨文创始人拉里·埃里森之子,大卫·埃里森不仅是知名演员,出演过《双子杀手》《碟中谍》《湮灭》《星际迷航》等多部知名影片,还在2010年创立天空之舞传媒。
最开始,天空之舞找到派拉蒙当时的掌舵人莎莉·雷石东,并单刀直入,提出将溢价收购控股方雷石东家族的股份。雷石东家族心动了,但派拉蒙的其他股东不买账,同时敦促公司考虑其他报价。
当时派拉蒙被多方争抢。华纳兄弟首席执行官在纽约与派拉蒙首席执行官Bob Bakish会面,并与莎莉·雷石东进行交谈,初步探索可能的合并事宜;另一边,传媒大亨Byron Allen也提出收购要约。
直到2024年5月初,一份来自索尼-阿波罗财团的报价函摆在派拉蒙面前:260亿美元,包括了承担债务的部分。这是一个几乎让人无法拒绝的价格。以当时公司约90亿美元的市值来看,这笔出价大概能买下3个派拉蒙。
新财团入局,意味着谈判再次变得焦灼。彼时,派拉蒙母公司与天空之舞为期30天的独家谈判窗口只剩最后两天。
但索尼-阿波罗财团这场声势浩大的收购协议并未进行下去。两个月后,派拉蒙董事的特别委员会同意了天空之舞的收购要约。此后又经历一系列政坛博弈,最终,交易获得FCC以2比1投票通过,历时逾250天审查,远超通常180天的处理目标。
此次交易分为两部分:
天空之舞先以24亿美元收购全美娱乐公司,后者持有雷石东家族在派拉蒙全球的控股权;
天空之舞再与派拉蒙全球合并,向其股东提供45亿美元的现金或股票,并为派拉蒙的资产负债表提供额外的15亿美元。
交易完成后,天空之舞将取得对派拉蒙全球的绝对控制权,成为派拉蒙电影和电视工作室、Paramount+、CBS频道,以及Nickelodeon、MTV和Comedy Central等有线电视频道的所有者。相较于索尼-阿波罗财团的报价,这笔交易作价不到三分之一。
同时,莎莉·雷石东将离开派拉蒙董事会,NBC环球的前行政总裁杰夫·谢尔出任总裁,而派拉蒙现任三位CEO之一的Chris McCarthy也在交易确定后离职。
至此,这场长达一年半的竞购战正式结束,派拉蒙迎来新主人——大卫·埃里森。据悉,这位科技新贵计划将派拉蒙转型为“科技混合体”,包括重建Paramount+流媒体服务。一个新的时代即将诞生。
二、一个电影巨头走向落寞
可以说,派拉蒙代表着好莱坞上一个世纪的辉煌。
一个世纪以前,创始人阿道夫·朱克出生于匈牙利,靠经营杂耍剧场起家。在阿道夫·朱克的时代,电影常常挤在又小又旧的屋棚里,吸引受教育程度较低的移民观看,彼时的朱克下决心要将电影带进中产圈子。
于是在1912年,他与影院巨头丹尼尔·弗罗曼和查尔斯·弗罗曼兄弟联手创建了Famous Players电影公司,呼吁口号为:“著名演员的著名戏剧”,也就是派拉蒙的前身。
这一年夏天,Famous Players在与电影制作公司Lasky、电影发行和分销公司派拉蒙合作发行了第一部电影《伊丽莎白女王》,朱克看到了背后惊人的利润。1916年,他迅速主导合并三家公司,日后享誉电影界的派拉蒙公司正式成立。
新成立的派拉蒙扩张异常迅猛,三十年代初,这家小公司已经一跃成为好莱坞首屈一指的影业大厂。
也是在这段时间,电视悄悄进入千家万户,以派拉蒙为主的电影行业大受打击。直至大萧条来临,此前疯狂扩张的派拉蒙几乎陷入破产窘境,在1933年被一个由银行授权的重组团队接管。至此,这家电影巨头经历了第一个低谷期。
时间来到1966年,石油资本集团买下派拉蒙,接下来的20多年间,新总裁罗伯特·埃文斯与出身电视业的巴里·迪勒让这家公司再现往日辉煌,出品了《爱情故事》《教父》《夺宝奇兵》等一众经典电影。但最终,巴里·迪勒因与领导层理念不同而分道扬镳。
1993年,娱乐业巨擎维亚康姆公司和已经离职的前CEO巴里·迪勒突然对派拉蒙发起猛烈进攻,意欲收购这家公司,在一场激烈的厮杀后,最终,维亚康姆以100亿美元天价赢得了这场战役。
第二年,派拉蒙迎来好莱坞历史上第一位领导八大电影集团的女性——雪莉·兰辛,在她的管理下,《勇敢的心》《阿甘正传》《泰坦尼克号》《碟中谍》《变脸》《楚门的世界》和《拯救大兵瑞恩》等经典电影相继上映,派拉蒙进入了又一个繁荣时代。
此后,派拉蒙与梦工厂合并不到三年再次分家,又经历母公司维亚康姆高层的多年内斗,行业早已大变天。迪士尼、奈飞等行业新秀崛起,这家有着100多年历史的好莱坞巨擘难掩颓色。
2019年,另一家媒体巨头CBS与维亚康姆达成协议,进行全股票合并,合并后的公司改名为派拉蒙全球。自此,派拉蒙的股价连年下跌,过去几年里,已经很少出品过《教父》般经典的影视作品。
在这漫长的百年间,派拉蒙无奈走向落寞。
三、体面离场,女二代选择卖掉公司
被大卫·埃里森纳入麾下之前,派拉蒙掌控在莎莉·雷石东手里——一位典型女二代。
她的父亲便是喊出“内容为王”的传媒大亨萨姆勒·雷石东。曾几何时,能与萨姆勒·雷石东相提并论的只有另一位传媒界大佬:默多克。
2020年8月,97岁的萨姆勒去世。在此之前,在派拉蒙的控制权上就已引发多次内斗,萨姆勒的前妻、子女和好友都不欢而散,甚至对簿公堂。女儿莎莉挺过多年内斗,终于将这个庞大的传媒帝国握在自己手里。
莎莉·雷石东的手腕同样不俗,她曾主导了维亚康姆与CBS的合并重组事务;面对财务压力巨大的公司,以及几度停摆的好莱坞电影环境,莎莉也曾尝试主动削减成本,调整派拉蒙的运营策略。只不过,如今的莎莉已经70多岁了。
2023年,美国编剧罢工与影视停摆双重打压,派拉蒙摇摇欲坠。另一边,42岁的大卫·埃里森野心勃勃,流媒体平台在近几年迅速兴起,大卫·埃里森手握资源,正整装待发。或许对于莎莉·雷石东来说,此时卖掉公司是一个最佳选择。
老一辈创业故事落下帷幕,不少创业二代逐渐成长起来,除了承袭家业外,也有人选择卖掉公司,重新开拓一番天地。
晨壹投资曾统计一组数据,未上市的家族企业中,只有15%准备后代接班;已上市的家族企业中一半以上在上市5年内就出现控制权转移。大部分家族企业家都决定在退休前出售企业。
就在派拉蒙被多方竞购的2024年初,A股诞生一笔超级并购案——迈瑞医疗斥资66.5亿元一举拿下惠泰医疗的控制权,轰动一时。而这起并购案背后也另有隐情,惠泰医疗创始人成正辉之子成灵并未在公司担任董监高等职,传闻他无意接班父亲的企业。
最后,创始人成正辉交出自己的控制权,但最大程度保留了自家利益,是一场双赢。
在时代的巨幕下,卖掉公司体面离场,有时也是一种很好的故事结局;而把公司交给更合适的人管理,或许才是对它们最好的延续。