7月21日消息，据苹果资深分析师、彭博社记者马克·古尔曼（Mark Gurman）透露，苹果首款折叠iPhone将于2026年推出。尽管苹果进入这一领域的时间较晚，但其仍有望成为主导者。
“后来居上”已成常态
苹果公司常常自豪地宣称，虽然它很少是某个新产品类别的首创者，但往往会成为那个做得最好的公司。从技术上来看，这句话是有道理的。但古尔曼认为，苹果在塑造几个主要产品类别的现代版本时，实际上曾经是“第一个”，这些类别包括音乐播放器、智能手机、平板电脑、智能手表以及无线耳机。
以iPhone为例，在它问世之前，市场上虽然已有智能手机，但没有一款拥有大屏幕、多点触控、虚拟键盘和简约设计的设备。智能手表也早有雏形，但没有一款能够像Apple Watch那样兼具凝聚力和吸引力。平板电脑虽然是长期以来的行业梦想，但直到iPad推出，这一愿景才真正变为现实。
即便是苹果的混合现实头显Vision Pro，虽然从大多数商业标准来看，它算是一个失败的产品，但它也在以独特方式切入一个新兴产品类别。它并不是市面上首款混合现实头显，但它采用了以眼动和手势追踪为核心的独特界面，并配备了超高分辨率的显示屏，虽然价格非常昂贵。
这些产品的共同点是：苹果每次都相对较早地进入这些市场（通常是在这些市场还处于萌芽阶段时），并成功定义了这些产品的主流形态。iPod、iPhone、iPad、Apple Watch和AirPods不仅仅是参与了这些市场，它们还重塑了这些产品类别的标准。这也使得苹果下一次的新品发布显得尤为不同。
三星已开拓7年，铺平道路
当苹果于2026年年底推出首款折叠iPhone时，它将进入一个已经存在了七年的产品类别——而这个类别最初由苹果的最大硬件竞争对手三星主导。与以往不同的是，这次苹果不会推出革命性的界面设计或颠覆性硬件。
相反，这款新设备将采用类似三星Galaxy Z Fold系列的设计，并使用许多相同的核心组件，包括三星提供的折叠OLED屏幕。
据知情人士透露，Samsung Display公司已被选定为苹果折叠手机的唯一面板供应商，计划于今年第四季度开始生产苹果首款折叠iPhone的面板，并将加大OLED面板的产能。
这些知情人士表示：“为了符合2026年下半年新款折叠iPhone的发布计划，Samsung Display将在第四季度初开始生产专为苹果折叠手机准备的面板。目前工厂改造已进入最后阶段。”
与此同时，三星仍在不断推进折叠手机的技术创新。就在上周，彭博社评测了三星最新发布的Z Fold 7，并称其为首款具备真正主流潜力的折叠手机。这款设备在工程设计上堪称奇迹，配备了更宽的前屏和更精致的外观，只有亲自体验过，你才能真正感受到它的魅力。据悉，Z Fold 7的销量已经大幅超越了上一代产品。
这一切意味着，苹果的首款折叠iPhone并不会打破技术壁垒或重塑这个市场。三星在这一领域已经做了大量艰苦的开拓工作。
苹果的后发优势：中国市场与忠实用户
然而，有一个转折点：这可能并不重要。苹果无与伦比的硬件营销能力（除了Vision Pro），可能会让它在发布几个月内就成为折叠手机市场的主导者。对于许多忠实的iPhone用户来说，折叠手机是他们长期渴望的产品，但他们并不愿意为了体验折叠形态而转向安卓系统。这股积压的需求是真实存在的，而苹果对此心知肚明。
从某种意义上说，三星在过去七年中为苹果的成功铺平了道路。折叠手机的产品形式终于具备了主流市场所需的成熟度，而苹果恰好能够在此时进入这个市场。但对三星来说，这未必是坏消息。其组件部门将从iPhone的销量激增中受益，而且这股兴奋可能会促使更多安卓用户尝试三星的折叠手机Galaxy系列。
公平地说，苹果的折叠手机不会是完全的复制品。正如古尔曼几个月前报道的那样，苹果正在着力解决折叠手机领域长期存在的诸多弱点。该公司计划减少内屏折痕，并大幅改进铰链机制。此外，在iOS 27的开发过程中——该版本的开发即将正式开始——苹果将优先开发专门针对折叠手机这一新形态的软件功能。
苹果此时加入折叠手机市场的另一个原因是，这一产品形式在中国市场尤为受欢迎，而这个市场正是苹果渴望实现业务复苏的关键。小米、荣耀、华为和vivo等本土品牌都已经推出了折叠手机，而且中国消费者特别偏爱书本式折叠设计（即苹果正在追求的形态），而不是新兴的翻盖式设计。
重新定义市场，而非技术
新款折叠iPhone的售价预计至少为2000美元，这为苹果提供了一个相对简单的杠杆来提振iPhone的收入——即便销量不会非常高。
最终，苹果的折叠手机在上市之初可能不会彻底颠覆其所在的品类，至少不会在技术层面上实现突破，但它仍然会是行业中的一个重要时刻。凭借强大的品牌影响力、市场营销能力和精湛的工程技术，苹果有可能再次将一个小众产品变成全球热销爆款。只不过，这一次，它并不会像以往那样带来颠-覆性的创新突破。
“明年”究竟是何年？
关于折叠iPhone将在2026年发布的消息，尽管在科技界看起来越来越可信，但仍需保持谨慎。
回顾过去的预测，早在2020年11月，就有消息称折叠iPhone将于2022年9月发布；到2021年9月，又有说法称其发布时间推迟至2024年。
而在2024年2月和3月，关于2026年发布的消息再次浮出水面，并且有报道称，发布将再次推迟至2027年。
进入2025年后，预测再次发生变化。预计折叠iPhone的制造工作将在2026年初启动，发布可能推迟到2027年。然而，同月也有消息透露，折叠iPhone可能会在2026年下半年发布，生产将在2025年底开始。
此外，知名分析师郭明錤在2025年3月时表示，折叠iPhone可能会在2026年末或2027年初发布，这是一种两面下注的说法。
最终，尽管许多备受信任的消息源和预测不断涌现，但目前仍没有人能确切知道折叠iPhone的具体发布时间。
