随着中美、中欧贸易紧张局势加剧，北京对稀土资源的掌控愈发敏感，并在贸易谈判中将稀土视为战略筹码。自2006年起，中国通过实施配额制度和推动企业整合，持续整顿稀土行业，以强化对稀土产量的调控。

近年来，中国政府逐步收紧配额发放标准。去年，仅中国稀土集团与北方稀土高科技集团两家国企有资格获得配额，相比过去六家企业的数量明显减少。

知情人士透露，今年中国政府推迟发放配额的原因之一，是因为中国政府今年2月提出将进口稀土矿纳入配额管理范围，此举引发依赖进口原料企业的反对，担心自身的原材料供应可能受限。

知情人士透露，中国政府是在上个月才发放今年的首批配额，且未按惯例发布通告。有企业接到通知，因安全因素不得对外披露配额详情。

2024年，中国共发放两批稀土开采配额，总量为27万吨，年增幅放缓至5.9%，明显低于2023年的21.4%增幅。冶炼和分离配额则为25.4万吨，较2023年同比增长4.2%。

路透社指出，中国是全球最大的稀土生产国，中国的配额政策一项被视为全球稀土供应的风向标。相关配额涵盖17种关键元素，广泛应用于电动车、风力发电机、机器人以及导弹系统等高科技与军工领域。

据路透社星期五（7月18日）报道，过去四年，中国工业和信息化部通常会在第一季度公布当年首批稀土配额，并在年内发放两轮配额，主要面向国有企业。但今年首批配额迟迟未发布，引发市场关注。

知情人士未透露具体配额数额。

中国政府据报已低调发放2025年首批稀土开采和冶炼配额，但未如往年般公开宣布，显示北京正进一步收紧对这一关键战略资源的管控。