特斯拉今日在迈阿密受审，该案指控埃隆·马斯克的公司对一起涉及Autopilot的致命车祸负有责任。Autopilot驾驶辅助系统过去曾因多起致命事故而受到严格审查，但特斯拉很少因Autopilot是否应对人员死亡负责而面临陪审团审判。
此次试验对特斯拉来说正值一个特别危险的时刻，该公司目前正在推进其在更多城市推出自动驾驶出租车的计划。此外，由于马斯克的强硬右翼立场以及他与唐纳德·特朗普政府的合作，该公司正面临长达数月的强烈反对。
Autopilot 可以控制转向和刹车功能，并在某些高速公路上自动变道。目前，这项功能正受到联邦监管机构的严格审查。Autopilot 也已成为多起诉讼的焦点，其中一些特斯拉已经和解，另一些则被驳回。
本案涉及一位特斯拉 Model S 司机，他因注意力不集中，与一对深夜外出观星的情侣发生冲突。2019 年，乔治·麦吉驾驶的 Model S 撞上停在 T 型路口旁的一辆静止的 SUV，导致 20 岁的奈贝尔·贝纳维德斯身亡。麦吉当时正在使用 Autopilot 自动驾驶系统，但手机掉落，事故发生时他注意力不集中。贝纳维德斯和她的男友狄龙·安古洛（受重伤）正站在 SUV 外面，这时麦吉的特斯拉撞上了 SUV。
该案由安古洛和贝纳维德斯的家人提起，目前正在美国佛罗里达州南区地方法院审理。
特斯拉计划辩称，公司没有责任，因为事故发生时Autopilot系统并未完全控制车辆，并引用数据显示，麦基在事故发生时踩下油门，从而超越了驾驶辅助系统。此外，特斯拉长期以来一直辩称，如果发生涉及Autopilot系统的事故，驾驶员应承担责任。该公司在其网站上表示，其驾驶辅助系统“需要驾驶员的主动监督，并不能使车辆实现自动驾驶”。
原告将辩称，该系统对未能警告驾驶员即将发生碰撞负有一定责任。车辆在碰撞前无视停车标志，即使没有启用Autopilot，自动紧急制动也应该发挥作用。
尽管如此，原告要说服陪审团特斯拉有过错仍将非常困难。法院指出，在佛罗里达州的汽车责任案件中，判定标准是“汽车制造商在设计和营销汽车时是否表现出对人命的漠视，相当于过失杀人”。
事实上，在另一起涉及2019年车祸的案件中，特斯拉被判不对一名Model 3车主的死亡负责，该车主的车辆在Autopilot模式下发生碰撞。在另一起案件中，陪审团判决原告Justine Hsu败诉，她因车辆在使用Autopilot模式下撞上隔离带而起诉特斯拉。
长期以来，特斯拉一直设法逃避其产品造成的致命事故的责任。在联邦政府对数十起涉及配备Autopilot系统的特斯拉汽车的事故展开调查后，该公司被迫发布了数次召回令，但从未受到刑事起诉。
2023年，当投资者问及特斯拉未来是否会为其自动驾驶汽车承担法律责任时，马斯克一笑置之。“从诉讼来看，很多人认为我们负有法律责任，”马斯克说道。
尽管如此，特斯拉面临的风险仍然极高——但话说回来，他们什么时候不是这样呢？佛罗里达州案件的主审法官裁定，原告可以向特斯拉寻求惩罚性赔偿。尽管有证据表明Autopilot系统在某些情况下性能不佳，但特斯拉仍拒绝对其施加地理限制，因此法官表示，陪审团可以合理地做出不利于特斯拉的裁决。
她写道：“一个理性的陪审团可能会发现，特斯拉为了开发产品和实现利润最大化，不顾人类生命安全。”
