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编者按：公司应该谨慎考虑支出，不管是初创公司，还是成熟的公司，因为太多的公司因为把钱花在自己不需要的东西上而陷入困境。在花钱这件事情上，最好先经过“奶奶测试”。本文来自编译，希望对您有所启发。
[图片来源:debroke /ClassicStock/Getty Images]
一家投资公司喜欢用的一种独特的指导原则叫“奶奶测试”。对于每一项支出决策，该投资公司都会要求领导者想象一位 90 岁的老奶奶是股东，然后考虑以下问题：这样做对企业有利吗？这样做对奶奶吃饭和交房租有帮助吗？
对财务负责并不意味着吝啬，但确实意味着要慎重考虑影响利润的支出选择。与近年来的普遍观点相反，公司可以在不烧钱的情况下扩大规模。事实上，作为一个高度资本密集型行业的首席执行官，我认为谨慎开支是为增长奠定坚实基础的关键。以下是企业家、领导者和高管如何运用“奶奶测试”做出明智的财务决策。
1. 为什么明智地花钱对每个企业都很重要
我认为控制开支很重要，原因有二:
财务责任对企业的健康发展至关重要。太多的公司因为把钱花在自己不需要的东西上而陷入困境。
公司对股东负有受托责任。投资者信任领导者，认为他们能找到办法在考虑开支的同时，仍能促进业务增长和潜在回报。
为了解决这两个问题，领导者必须确定哪些支出是必要的，哪些不是。对财务不负责任会像隐藏的病毒一样在组织中蔓延。其结果是：在做出支出决定时缺乏严谨的理智。
然而，也有一种情况是对财务过于负责。当一家公司在真正重要的事情上吝啬开支时，也可能无法履行其受托责任。为了避免这种冲突，领导者必须了解业务的细节，并确保业务的灵活性，知道什么时候应该追求增长机会，什么时候应该收回成本。这样做的回报是什么？研究表明，在增长和合理支出之间取得平衡，可以大大提高股东回报。
让企业承担起财政责任，说起来容易做起来难，但非常值得付出努力。以下几点值得考虑。
2. 让节俭成为一种优秀特质
这听起来可能有悖常理，但我相信节俭可以提高生产力。我发现，如果一家公司采取节俭的心态，员工往往会迎难而上，想方设法少花钱多办事。
让管理人员相对节俭也是其中的一部分。中层管理人员经常把文件从一张桌子推到另一张桌子，给其他人造成困扰。仔细考虑如何组织团队可以帮助所有员工完成最高效的工作。
还有一些例子可以进一步证明节俭是件好事。看看那些在经济危机期间成立的成功公司，他们占了《财富》500 强的一半。对于那些希望从不利开端中吸取教训的企业来说，秘诀可能就在于在真正陷入经济衰退之前，抓住经济衰退中注重成本的精神。亚马逊（Amazon）、好市多（Costco）和宜家（Ikea）都是出了名的节俭型公司，它们对利润的关注帮助公司实现了巨大的增长。
但请记住：节俭是双向的。领导者还必须知道什么时候节俭会损害效率或阻碍公司增长，并根据需要调整支出以保持业务健康，抓住机遇。
3. 用人时深思熟虑
财政责任远不止控制差旅费和节省回形针。对大多数组织而言，最大的成本是人。如果一个团队成员太忙了，他们就会想要另请一名员工。但新员工可能没什么事可做，因为他们只会从别人那里接手15%或20%的工作。
这种招聘可能是一项糟糕的投资，并可能在团队中滋生怨恨。当组织的其他成员看到同事的工作量变轻时，工作效率就会下降。
不要轻率地雇佣员工，要记住，没有把每件事都做完，这不是任何人恐慌的理由。恰恰相反，这能让人们更加清醒地认识到，如何最有效地利用时间，如何做那些真正能推动工作的事情。
当一家公司万不得已必须招聘员工时，就应该做好功课，以引进最优秀的人才为目标。平庸的员工会拖累优秀的员工。当你雇佣二流团队成员时，成本就会上升，生产力就会下降，然后你就会面临更大的系统性挑战。
4. 进行效率审核
明智地消费意味着有效地利用时间和资源。以下三种方法可以帮助企业最大限度地提高投资回报。
看产出：无论是硬件还是营销资料，某个项目组是否产生了有价值的东西？如果没有，也许是时候重新考虑他们所关注的项目了。
减少会议，充分利用会议时间：时至今日，许多公司的会议文化仍然臃肿不堪。Outlook 中默认的一小时会议鼓励人们误把开会当作效率。这就是为什么我把所有的会议都设置为 30 分钟。在这种情况下，时间就是金钱。据 Shopify 估算，与少数员工和高管召开半小时会议的成本高达 2000 多美元。
让团队领导负起责任来：在我的公司，无论业务部门之间有什么联系，各个团队的负责人都拥有自己团队的掌控权。我发现，当领导者拥有独立性时，他们就更有可能承担责任。
5. 不要害怕说“不”
我经常会拒绝员工的开支要求，但同时也会敞开大门。最近，当一个团队成员向我提出一个不完全成熟的请求时，我说我期待看到商业案例、商业用途和资本回报。在我看来，如果有人想要钱，那么他们就必须让我相信他们掌握了数字并了解成本。
在商业环境中，到处都是自以为是的公司的残骸。领导者和他们的团队应该对自己所能取得的成就保持现实的态度。要有雄心壮志，但也要懂得控制成本，不要忘了“奶奶测试”。
译者：Teresa
