火星上的波浪状地貌为了解该星球的冰川历史、维持生命的可能性以及流动颗粒物质的行为提供了线索。尽管火星表面干燥、多尘，大气层也较稀薄，但它与地球的相似之处可能比科学家曾经认为的要多。
火星土壤中神秘的波浪状结构或许是了解这颗红色星球冰封历史的关键，并揭示了其与地球最冷环境惊人的相似之处。图片来源：Shutterstock
在一项新研究中，罗切斯特大学的研究人员，包括博士生约翰保罗斯莱曼和地球与环境科学系助理教授雷切尔格莱德发现，火星上的某些土壤特征与地球最冷地区的波浪状土壤模式非常相似。
这表明，尽管两颗行星存在差异，但它们可能由相似的物理力量和冰冻环境过程塑造。这项研究发表在《伊卡洛斯》期刊上，为火星的气候历史、可能曾经支持生命的环境类型以及颗粒物质行为的物理特性提供了新的线索。
研究人员分析了火星上九个陨石坑的高分辨率卫星图像，并将其与地球上的类似位置进行了比较。他们发现，火星上波浪状的地貌与土流叶的形状和几何图案非常相似，而土流叶通常出现在地球寒冷的山区，例如北极和落基山脉。
格莱德说，这些图案“是日常液体中常见图案的大型、缓慢移动、颗粒状的例子，就像从墙上滴下来的油漆一样。”
最大的区别是什么？“火星上的版本平均要高 2.6 倍，”她说。
研究人员表明，如果火星土壤的物理特性和较弱的重力允许叶瓣在坍塌前长得更高，那么这个高度差正是预期值。在地球上，土流叶瓣是在地面冻结和部分解冻时形成的，这会使土壤松动到足以使其随着时间的推移缓慢地向下移动。
火星可能经历过与地球类似的冻融循环，尽管火星的循环可能是由升华（冰直接变成蒸汽）而不是液态水融化驱动的。
研究表明，火星可能曾经存在冰冷的环境，其表面的形状与地球相似，这为了解火星的气候演变、水的潜在作用以及在哪里寻找过去生命的迹象提供了线索。
“了解这些模式的形成机制，有助于我们深入了解火星的气候历史，尤其是过去冻融循环的可能性，尽管还需要更多研究来判断这些特征是近期形成的还是很久以前形成的，”斯莱曼说道。“最终，这项研究可以帮助我们识别其他行星上过去或现在的环境迹象，这些环境可能支持或限制潜在的生命存在。”
编译自/scitechdaily
