利用欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）新型MUSE光谱仪，国际科学家团队绘制了1100万光年外的玉夫座星系（NGC 253）全景图像，揭示了该星系精细结构。通过50小时的观测，研究人员拼接完成了覆盖星系核心区域的图像，并发现了500个全新行星状星云。这些星云被视为测量宇宙尺度的关键标尺，为后续研究提供了基础。研究还探索了高温气体如何影响星系物质构成和恒星形成，旨在揭示微小过程对大型星系系统的影响。

🌌 研究团队利用甚大望远镜的MUSE光谱仪，历时50小时，通过100次独立曝光拼接，绘制了玉夫座星系的全景图像，覆盖了该星系9万光年直径中约6.5万光年的核心区域，展现了前所未见的星系精细结构。

🌟 研究团队在图像中意外发现了500个全新的行星状星云，这些星云是恒星死亡后抛射的气体尘埃。虽然被称为“行星状”，但实际上与行星无关，它们是测量宇宙尺度的关键标尺，有助于精确定位星系距离。

🔭 科学家们利用首批成果，进一步探索了高温气体如何穿越NGC 253星系，改变物质构成并催生新恒星。研究旨在揭示这些微小过程如何影响比其大数千倍的星系系统，以及对星系演化的影响。

IT之家 6 月 22 日消息，数十位国际科学家通过智利欧洲南方天文台（ESO）的甚大望远镜（VLT）新型 MUSE 光谱仪，首次以千余种色彩绘制出 1100 万光年外的玉夫座星系（又名 NGC 253）全景图像。

相关成果已于 6 月 18 日发表于《天文学与天体物理学》，揭示了此前未见的星系精细结构。

研究团队利用 MUSE 光谱仪历时 50 小时，通过 100 次独立曝光拼接完成这张史诗级图像，覆盖了该星系 9 万光年直径中约 6.5 万光年的核心区域。

ESO 项目负责人、智利大学天文学家恩里科・康吉乌（Enrico Congiu）解释称：“玉夫座星系位于黄金观测位置 —— 既足够临近让我们解析其内部构造，又足够宏大从而使我们能纵览星系全貌。”

在解析图像过程中，团队还意外发现了 500 个全新行星状星云（恒星死亡后抛射的气体尘埃）。德国海德堡大学研究者法比安・肖尔曼（Fabian Scheuermann）指出：“在银河系近邻区域外，单个星系通常探测不足百例。”

IT之家提醒：这些星云虽被称作是“行星状”，但实际与行星无关。由于其特性，人类将其视为测量宇宙尺度的关键标尺。美国俄亥俄州立大学研究员亚当・勒罗伊（Adam Leroy）强调：“它们能精确定位星系距离，这是后续所有研究的基础。”

在获得首批成果后，科学家们又在此基础上开启了新的研究：包括探索高温气体如何穿越 NGC 253 星系，改变物质构成并催生新恒星。康吉乌总结称：“这些微小过程如何影响比其大数千倍的星系系统，仍是未解之谜。”