我相信iPhone一定是很多人每天不可或缺的游戏工具，无论是微信跳一跳还是鸣潮原神星穹铁道，不管认同与否，手机就是现在世界上最流行的游戏平台。

而作为其中年出货量超过2亿部的绝对大头，iPhone上的App Store就是目前世界上规模最大的游戏平台——比碎片化的安卓游戏市场更大，比PlayStation、Xbox和Switch加起来都大。甚至，也比PC更大。

但在iPhone上，除了游戏app本体，其实还有一个和游戏相关的小功能藏在设置菜单的深处。只是因为使用频率实在太低，已经几乎被大家遗忘了。

它就是Game Center！怎么样，是不是早就忘了上次打开是哪年了？

推出至今已经十五年、从iOS 4.1陪伴到iOS 18，苹果Game Center的存在感却异乎寻常的低。实际上，类似Game Center这种用于“游戏内社交+会员系统”的平台非常常见，比如索尼的PSN、微软Xbox Network和任天堂Nintendo Switch Online服务都属于同一概念。“御三家”加起来的月活数量超过三亿人。

然而，作为背靠全球十多亿iPhone/iPad用户，与Apple ID直接关联的第一方服务，Game Center却在iPhone这个全球第一的游戏平台上非常没有存在感，颇有种“扶不起的阿斗”的感觉。

苹果也清楚Game Center目前的处境，趁着今年是个WWDC大年，苹果已经开始计划采取一些“大动作”了。

据彭博社记者Mark Gurman收到的消息，苹果计划今年晚些时候在iOS、iPadOS、macOS和tvOS平台上推出一款全新的app，以取代现有的Game Center功能。

基本上，你可以将这款新app，理解为App Store游戏专区、Arcade、Game Center的“三合一”，一个苹果自家游戏内容和服务的顶级入口。

类似的改版预测从WWDC 2022就已经开始了

据报道，这款新的游戏app将会在下半年正式推出，iPhone、iPad、Mac与Apple TV出厂预装。用户可以直接在里面购买新游戏、下载已购内容或者启动已下载的游戏，原Game Center的成就和奖杯、关注排行榜等也将一并继承。并且通过iMessage和Facetime在玩游戏的时候发信息或开视频的功能，也仍然支持。

另外，在允许侧载应用程序的macOS上，苹果也计划让新的游戏app兼容通过第三方渠道安装的游戏——等同于在PC上用Steam或Nvidia应用，作为各个渠道下载游戏的统一启动器。报道中还推测，这个新App可能支持同步现有游戏的存档进度和已获得成就，并与用户iCloud通讯录联系人共享：

比如可以用Airdrop的方式与陌生人分享成就页面，不再局限于Steam好友

苹果上半年在游戏领域的大动作，还不止于此。

根据Digital Trends报道，苹果在五月份悄悄收购了一家名为RAC7的独立游戏工作室。RAC7工作室只有两个人，却做出了Apple Arcade中的爆款游戏Sneaky Sasquatch，从2019年上线以来一直坚持更新，至今已经攒下了超过20万条好评，App Store平均分更是达到了4.9，斩获了2020年的Apple Arcade年度游戏桂冠。

业界也有猜测，苹果收购游戏工作室的做法，是否意味着它会像索尼那样成为游戏制作、版权和发行巨头，抑或是参考Apple Originals的模式，在游戏领域做更多“自制内容”的尝试？

这些问题尚无答案。根据报道，RAC7作为苹果收购的第一家游戏工作室，后续将以“内部工作室”的形式运行，并非直接吸收进苹果公司，有些类似索尼、Xbox、任天堂与旗下开发工作室之间的关系。

这次收购行为，更像是在为Apple Arcade服务提供一些长线的支持，以期吸引更多类似RAC7这样的、专注为Apple Arcade开发独立游戏的小工作室，进行生态共建。

苹果近年来在游戏领域的投资并不吝啬，但公司的游戏事业一直没能腾飞，或者至少追上“御三家”的水平。就拿Apple Arcade来说，作为一项月费6.99美元的订阅服务，Apple Arcade提供的游戏内容却大部分是全年龄段，与类似Xbox Game Pass这种IP版权方兼分销平台能够提供的内容相比，实在很难吸引到购买力最强的成年人群体。

再说回即将于今年6月召开的WWDC，无疑也会成为最近几年来最“奇怪”的一届：去年Apple Intelligence过度包装导致无法交付，今年的重头放在了操作系统UI重新设计上，Siri和AI估计不会聊太多了；甚至本周还爆出新闻，苹果将按照年份计数、把所有操作系统名称的版本号后缀统一修改为26。

在如此出格的大背景下，苹果重新捡起游戏这个话题，借机革命一下Game Center，反倒显得没那么奇怪了。更何况iPhone与iPad已经成为世界上占有量最高的游戏平台之二，并且游戏买断和内购抽成也在App Store总营收中占比近七成。为了保住市场、稳固收入，苹果在这个节骨眼下加强对于游戏的“平台环境”的优化，也显得顺理成章。

但如果单纯只靠给Game Center“提拔”到系统的一级入口，或者继续按老路推广Apple Arcade的话，在如今群狼环伺的游戏行业中是很难持续下去的——毕竟所有的游戏内容服务都是先有了玩家喜欢的IP，之后才能延展出社区服务和订阅产品；而非先设计一个订阅服务，然后向里面填充作品。

因此，在今年Game Center的定位上升背后，一套新的订阅制+成就系统+社区的组合，或许才是苹果瞄准的目标。基于新游戏app的社群玩法，不仅对于游戏厂商的渠道开拓，对于苹果自己的硬件销售，也都可能成为增长点。

到这里，我们还能想到一些更离谱的操作：如果苹果在国内推出一套特化的Apple Arcade服务，只依靠国区数量庞大的抽卡类游戏库，将订阅服务设置成类似“订阅Arcade就送当期卡池全英雄，直接保送毕业”的pay-to-win模式，你会愿意买单吗？