曾经是特朗普座上宾的苹果CEO蒂姆·库克，如今发现自己处于白宫炮火的正中心——仅仅因为他选择不参加总统的中东之行？
27日，据媒体报道，在特朗普最近的中东之行筹备期间，白宫鼓励众多美国公司CEO和代表随行。然而库克选择了缺席，这一决定显然激怒了特朗普。
在近日沙特阿拉伯利雅得的演讲中，特朗普当众对库克进行了点名批评。他先是赞扬了随行的英伟达CEO黄仁勋，随后话锋一转：
"我是说，蒂姆·库克不在这里，但你在。"
中东之行缺席引发的“不悦”
近期苹果频频被推至特朗普政府的“风口浪尖”。
15日，特朗普在卡塔尔首都多哈与企业高管会面时，公开表达了对库克的不满："我和蒂姆·库克之间有点小问题。"
据新华社24日报道，特朗普23日曾在社交媒体上称，凡是在国外制造并在美国销售的苹果手机，应该面临至少25%的关税。韩国三星电子公司和其他生产手机的企业也将面临关税。
引发此次摩擦的直接导火索，或源于蒂姆·库克缺席特朗普近期在中东的访问。据两名知情人士透露，在特朗普访问中东之前，白宫曾鼓励多家美国公司的首席执行官和代表随行，但库克拒绝了这一邀请。
这一决定显然激怒了特朗普。在从中东沙特阿拉伯到阿拉伯联合酋长国的行程中，特朗普多次公开批评库克。
库克“失宠”：从“蒂姆·苹果”到主要打击目标
在过去八年间，库克曾是特朗普最喜爱的CEO之一，甚至在2019年被特朗普幽默地称为“蒂姆·苹果”（Tim Apple）。华盛顿和硅谷的内部人士不禁怀疑，这位曾长袖善舞的科技界“特朗普耳语者”是否已经失去了影响力。
Four Corners Public Affairs负责人、前谷歌和脸书华盛顿政策传播高管Nu Wexler指出，库克与特朗普“非常公开的关系”如今已适得其反。
曾在谷歌和Facebook担任华盛顿政策传播高管的Four Corners Public Affairs负责人Nu Wexler认为，库克与特朗普"非常公开的关系"已经适得其反。Wexler认为，这种关系让苹果处于不利地位，因为包括特朗普可能做出的让步在内的每一个举动都会受到严格审查。
"由于特朗普没有太多动机对苹果手下留情，因此采取打击行动的动机要强烈得多。”
库克面临多重挑战：内部困境与外部压力
对于掌舵苹果近14年的库克而言，白宫新的关税计划的时机可谓糟糕。
上个月，苹果在App Store诉讼中遭遇惨败，法官严厉指责苹果高管"在宣誓下彻头彻尾地撒谎"，并称"库克选择错误"。更雪上加霜的是，苹果前首席设计师Jony Ive上周加入OpenAI，准备打造iPhone竞争产品。这位2019年与库克关系疏远并离开公司的关键人物，如今成了苹果的直接威胁。
此外，苹果的Vision Pro混合现实头显在2024年1月发布后表现令人失望，而在今年3月，苹果还推迟了Siri新版本的发布，这再次引发了人们对其在人工智能竞赛中竞争能力的质疑。
然而，更大的问题在于贸易。苹果尚未承诺在美国生产iPhone、iPad或Mac笔记本电脑。尽管苹果承诺未来四年在美国投资5000亿美元，并强调今年将从美国采购190亿颗芯片，还将在休斯顿生产AI服务器，但这些努力显然无法满足特朗普的胃口。
尽管关税增加的成本不至于严重损害苹果的业务，但特朗普未来随时可能提高征税水平，直到其愿望实现。这无疑将给全球供应链和苹果投资者带来持续的压力和不确定性。
