天文学家发现了一个行星系统，它挑战了长期以来关于行星可能存在位置的认知。这一发现表明，宇宙中可能蕴藏着比我们之前想象的更加令人惊奇和多样化的世界。随着观测技术的进步，更多这样的非凡系统可能很快就会被发现。
天文学家发现了一个非凡的行星系统，它挑战了长期以来关于行星可能存在位置的假设。这个名为南极座ν（nu）的行星系统拥有一颗巨大的行星，它被两颗恒星之间的引力拉锯战所束缚——这种结构曾被认为几乎不可能存在。
南极座ν的故事始于二十多年前，当时天文学家探测到了来自这个双星系统的重复信号。多年来，人们一直争论不休——它是一颗行星，还是仅仅是恒星活动的异常现象？事实证明，真相比任何人预想的都更引人入胜。
研究人员利用欧洲南方天文台（HARPS）的高精度径向速度行星搜索器，确认了一颗质量约为木星两倍的行星的存在。这颗行星的奇特之处在于它的轨道：它逆向运行，沿着一条逆行路径绕着较大的恒星运行，而较小的伴星——一颗暗淡的白矮星——则朝着相反的方向运行。
欧洲南方天文台的拉西拉天文台是 HARPS 的所在地。
这种现象十分罕见，也给行星科学家带来了一个不同寻常的难题。双星系统中的大多数行星都远离两颗恒星运行，或者当两颗恒星之间距离较远时，只围绕其中一颗恒星运行。在这种情况下，行星的轨道以一种违背传统行星形成和生存模型的方式穿梭于两颗恒星之间。
这颗行星轨道的稳定性更增添了宇宙的奇观。它的信号在过去二十多年里一直保持稳定，这表明这种不寻常的逆行运动通过最大限度地减少白矮星伴星的破坏性引力，使其轨道保持稳定。
研究人员正在思考这个独特系统是如何形成的。他们提出了两种主要理论。第一种理论认为，这颗行星是由白矮星在其红巨星阶段抛出的物质形成的。第二种理论认为，它最初绕着两颗恒星运行，然后随着系统演化而向内迁移。计算机模拟显示，只有一小部分轨道结构才能像这个系统一样，让一颗行星保持数百万年的稳定。
