新研究表明，沿海泻湖盐度上升正在重塑生态系统，但恢复淡水流量可以迅速扭转这种破坏。阿德莱德大学的一项新研究表明，受气候变化和人类活动的共同影响，沿海泻湖的盐度正在升高。盐度的上升正在重塑这些水域中的微生物群落，并威胁着它们在生态系统中发挥的关键作用。
沿海泻湖的盐度正在上升，破坏了微妙的微生物平衡，并威胁着生物多样性。但有针对性的修复措施可以以惊人的速度扭转这种破坏。（南澳大利亚库荣国家公园马格拉斯平原的鸟瞰图。）
沿海泻湖不仅仅是海边的风景名胜。它们是重要的生态系统，支撑着鱼类和鸟类的栖息地，有助于碳捕获、营养物质循环，并维持当地渔业。随着这些环境盐度升高，其中的生命平衡正在被打破，生物多样性和生态系统健康都面临风险。
“在正常情况下，泻湖是鱼类和甲壳类动物的育儿所，也是国际上重要的候鸟觅食地，还能保护海岸免受风暴潮的侵袭，”该大学的克里斯·肯尼利博士说。
“它们的微生物组成使这种情况发生，循环利用营养物质并促进高生产力，使各种植物和动物得以繁荣。然而，像我们最近经历的那样，一个炎热干燥的夏天就能把这个重要的栖息地彻底变成一片咸咸的绿色汤，导致微生物的多样性降低，耐盐微生物变得更具优势。硝化、反硝化和碳循环等关键过程被破坏，从而改变营养物质的保留、有机物分解和温室气体排放。”
鸟儿们聚集在南澳大利亚州库荣湖的沙丘下。图片来源：达西·惠特克
沿海泻湖的高盐度趋势是全球性的，最常发生在干旱和半干旱沿海泻湖，例如澳大利亚、地中海和波斯湾的泻湖。过去40年来，这种现象在澳大利亚加速发展。
肯尼利博士表示：“盐度上升可归因于气温升高、蒸发加剧、降雨和淡水输入减少以及海平面上升。”他最近的研究成果发表在 《地球科学评论》上。
“上游引水、城市化和发展以及地下水枯竭等人为因素也减少了流入沿海泻湖的淡水量。我们可以通过恢复环境水流来减轻这些活动的影响。为环境分配水资源可以维持泻湖的冲洗，而通过升级污水处理厂、重建湿地以及加大力度在世界各地的集水区农业用地中保留养分，可以减少营养物质的径流。为了缓解干旱或海平面上升的影响，我们还可以重新开放已关闭的潮汐入口以改善混合，或改善耐盐植被覆盖以捕获沉积物并减缓蒸发。”
泻湖在得到适当的冲洗后，可以以惊人的速度恢复。在2022年创纪录的墨累-达令河洪水之后，南澳大利亚库荣泻湖的微生物群落仅 在数月内就恢复了更健康、更多样化的状态 ，这表明及时的淡水输入可以迅速扭转“咸汤”状况。
解决泻湖的高盐度和营养物污染问题有利于其所服务的生态系统，同时减轻对人类健康的影响。
肯尼利博士说：“鱼类死亡会损害当地渔业，藻类大量繁殖可能会产生毒素或空气刺激物，而海草的消失会削弱沿海防洪能力。”新兴研究还表明，生态系统的退化可能使这些生态系统成为强大的温室气体排放源，从而加剧海岸线以外地区的气候影响。”
编译自/ScitechDaily
