路透社报道，特朗普抨击南非旨在纠正种族隔离不公正的土地改革法，以及针对以色列的种族灭绝诉讼，不但取消对南非的援助、驱逐南非大使，还以种族歧视为由授予南非白人移民阿非利卡人（Afrikaner）难民身份，南非政府指种族歧视的指控毫无根据。

南非贸易部发言人透露，拉马福萨将向特朗普提出一项广泛的贸易协议，但拒绝提供细节。

拉马福萨在飞往华盛顿之前在南非国家电视台说：“无论我们愿意不愿意，我们两国是紧密相连的，我们需要和他们对话。”

一名白宫官员称，特朗普可能会告诉拉马福萨，所有美国公司都应该豁免于南非的“种族规定”。

对南非来说，拉马福萨和特朗普的会晤乃重中之重。美国是南非的第二大贸易伙伴，仅次于中国；而美国削减援助已经导致南非的爱之病病毒检测数量下降，对南非的孕妇、青少年和婴儿冲击最大。

拉马福萨还计划与特朗普讨论涉及特斯拉和星链卫星互联网系统（Starlink）的商业机会。这两家公司的所有者是特朗普的亿万富豪盟友马斯克。在南非出生长大的马斯克指责拉马福萨推行反白人政策，拉马福萨否认指控。

南非于2023年12月29日向联合国主要司法机关国际法院提交诉讼申请，指控美国最重要的盟友以色列违反《防止及惩治灭绝种族罪公约》规定的义务，侵害加沙地带的巴勒斯坦人。

南非是2025年G20峰会轮值主席国，今年的G20峰会将在11月22日及23日举行。美国是2026年G20峰会轮值主席国。

美国国务卿鲁比奥星期二（20日）在参议院外交委员会的听证会上说，特朗普将不会到南非出席二十国集团（G20）领导人峰会，原因是南非与美国政策“不一致”，指责南非“在全球舞台和多个跨国组织的投票中，一次又一次做出不利于美国利益的决定”。

星期三（5月21日）将到美国白宫访问的南非总统拉马福萨肩负着一项艰巨的任务，他得设法说服美国总统特朗普与南非达成贸易协议，不要像他刚开始第二总统任期时那样斥责和惩罚南非。

拉马福萨办公室指出，拉马福萨此次访美将重点关注重塑双边、经济和商业关系。