今年年初，馬斯克和特朗普曾日復一日地佔據互聯網頭條。但其中，這位世界首富的光環開始逐漸褪去。

早些時候，特朗普分享其未經修飾的想法時，每隔幾天就會提到馬斯克，但如今已有一個多月未發佈任何與他相關的帖子。特朗普的籌款活動也基本停止發送點名提及這位特斯拉首席執行官的電子郵件。億萬富翁馬斯克的名字曾是白宮簡報會的常客，現在卻幾乎不再被提及。甚至連國會議員也基本將他從他們的時事通訊中刪除。

對於在特朗普第二任期初期似乎無處不在的馬斯克來說，這是一個顯著的變化。馬斯克曾出現在橢圓形辦公室、內閣會議以及空軍一號上。他參加了總統就職典禮，隨後又在衆議院旁聽席聆聽了特朗普首次對國會的講話，特朗普在講話中讚揚了他的辛勤工作。他還與特朗普和一排特斯拉汽車在白宮草坪上合影。

但外媒一項分析發現，馬斯克在華盛頓的高度曝光已告終。在特朗普快速演進的第二任期內，馬斯克在政治話語權、新聞報道和社交媒體上曾有的「壟斷」地位似乎已被打破——部分原因是特朗普和共和黨人幾乎停止提及他。

然而，馬斯克影響力減弱的現象似乎給共和黨帶來了政治利益。公開民意調查顯示，他日益不受歡迎，且不受歡迎的程度遠超特朗普。上個月初，共和黨在威斯康星州的一場重要司法選舉中失利，而馬斯克在這場選舉中既是主要金主，也成爲了一個競選議題。在華盛頓，馬斯克領導的政府效率部門（ DOGE）的成本削減努力仍在繼續，但在政治上已退居關稅和預算之爭之後。

當被問及馬斯克時，共和黨人仍然對他讚不絕口。他們當然希望他的巨額財富、龐大的支持者群體和線上影響力機器能在未來的選舉中支持他們。但儘管一些人認爲馬斯克退居幕後對中期選舉「不會產生任何影響」，其他人則開始表示，這位世界首富幫助共和黨的最佳方式可能不是在2026年之前的競選活動中充當「競選代言人」。

保守派「增長俱樂部」首席執行官David McIntosh說：「那些關於受歡迎度的民調基本告訴你，當馬斯克在內部工作時，他做得非常出色。希望他能長期保持這種狀態，但不要承擔競選代言人的角色。」

這可能會使民主黨利用馬斯克作爲政治陪襯的努力變得複雜。他們幾個月來一直在磨練策略，包括在威斯康星州選舉中，試圖在全國各地的激烈競爭選區中，將這位不受歡迎的億萬富翁與他們的共和黨對手聯繫起來。

但這位在社交媒體平台X上擁有龐大粉絲群的特斯拉首席執行官不太可能完全消失。民主黨人表示，他們仍然可以把他當作一個「替罪羊」。馬斯克在左翼已成爲強大的「妖魔化對象」，以至於民主黨人仍然期望在今年弗吉尼亞州和新澤西州的競爭性選舉以及明年中期選舉前夕引用他。雖然共和黨人不太傾向於將他置於前沿，但他們也並未完全疏遠他。

民主黨策略師Jesse Ferguson表示：“歸根結底，這裏的問題從來都不是關於馬斯克本人，而是關於『馬斯克主義』。這無關理論上的指責，而是他與特朗普造成的現實世界的損害，這些將在整個中期選舉中被不斷提及和攻擊。”

戲劇性轉變

特朗普政府在網絡上對馬斯克的轉變是戲劇性的。在2月和3月，特朗普平均每週在發佈約四次關於這位特斯拉首席執行官的帖子；但自4月初以來，總統一次也未提及馬斯克。

當被問及特朗普提及馬斯克次數減少，以及這位科技首席執行官是否構成政治包袱時，白宮沒有直接提及馬斯克。

特朗普新聞秘書萊維特在一份聲明中表示：「DOGE的使命——削減浪費、欺詐和濫用行爲——無疑將繼續。DOGE僱員將在各自機構繼續與特朗普總統的內閣合作，使我們的政府更高效。」

不僅僅是特朗普。總統的高級顧問以及白宮官方賬號也基本上停止發佈提及馬斯克的照片和內容。

特朗普也不再利用馬斯克的名字來籌集資金。在2月，他的籌款活動幾乎每天都會在發給在線支持者的電子郵件中引用馬斯克——這表明這位特斯拉首席執行官是吸引特朗普忠實在線支持者捐款的重要人物。（一份2月27日發送的籌款信息寫道：「我愛伊隆·馬斯克！媒體想把我們分開，但這沒有奏效。他很棒。」）

但3月初，籌款呼籲中提及馬斯克的次數突然停止。此後，特朗普只發送過一條提及馬斯克的籌款信息——一條5月的電子郵件，宣傳一款特斯拉首席執行官曾試戴過的「美利堅灣」帽子。

隨着馬斯克在白宮的角色公開淡出，他的谷歌搜索流量減少，新聞提及率也降低。這與他作爲競選活動中的核心政治人物以及後來作爲特朗普政府削減聯邦政府開支努力的領導者時所受到的關注相去甚遠。

民主黨利用馬斯克抨擊對手

一些共和黨人已開始認爲馬斯克在政治上是「有毒」的，而民主黨人一直在試圖利用這一點。

首先是民意調查：選民普遍對馬斯克的評價遠低於對特朗普的評價。與幾個月前相比，這位特斯拉首席執行官的支持率在大多數群體中都有所下降，包括獨立選民和未獲得大學學位的選民。

今年春季早些時候Navigator Research的民意調查發現，當DOGE的工作與馬斯克掛鉤時，其受歡迎程度反而降低。4月下旬Data for Progress的民意調查發現，大多數選民希望馬斯克在他作爲特殊僱員的130天期限（將於5月底或更早到期）結束後離開政府。

共和黨民意調查專家Frank Luntz表示：「公衆支持終止華盛頓浪費性開支的努力，但他們不支持這種做法。他削減華盛頓浪費的使命無疑是有幫助的，但他使用的語言卻並非如此。」

參議員吉姆·賈斯蒂斯（西弗吉尼亞州共和黨人），特朗普的一位重要盟友，稱馬斯克是「愛國者」，並且「他真的在努力貢獻自己的時間和做好事」。但他承認，這位DOGE負責人惹惱了一些人。他說：「我們靠籬笆太近了。我們修剪得太過了。我們只是進行調整。這就是正在進行的過程。」

在4月的威斯康星州最高法院選舉中，民主黨人將馬斯克置於前沿，這得益於特斯拉首席執行官是支持保守派候選人的主要捐助者，並出現在該州進行競選活動。這場選舉不僅成爲對更廣泛的特朗普政府的公投，更成爲對馬斯克本人的公投。而自由派候選人法官Susan Crawford——她曾發佈廣告指責馬斯克試圖「買通」法院席位——在該州以10個百分點的優勢獲勝，而特朗普在去年11月曾在該州險勝。

一位匿名受訪的共和黨工作人員直言不諱地說：「他（馬斯克）完了，徹底完了，他民調糟糕。人們討厭他。他跑到威斯康星州，以爲可以買通人們的選票，戴着奶酪帽，表現得像個9歲的孩子……這行不通，還冒犯了人們。」

特朗普任務有變？

除了潛在的政治考量，馬斯克淡出公衆視野的部分原因也反映了特朗普總統任期初期議題優先順序的迅速變化。在最初幾個月，DOGE的削減是首要任務。雖然這些努力仍在繼續，但它們也爲特朗普的其他舉措讓出了部分風頭，包括他撼動市場的關稅和有爭議的驅逐出境。

因此，雖然馬斯克的公衆形象有所下降，但這並不意味着他對特朗普的影響力有所下降。就在上週，他與其他科技首席執行官一同前往沙特，並在投資論壇上發表演講。

共和黨和民主黨也普遍預計，這位在2024年選舉中投入了自己2.9億美元資金的科技億萬富翁，將繼續成爲主要的政治參與者。

這也是民主黨人表示他們不擔憂的原因之一。衆議院多數派政治行動委員會（Democrats’ super PAC for congressional races）發言人CJ Warnke表示，馬斯克仍然是民主黨可以凸顯的對立面，但應將其置於縱容他的特朗普和共和黨人的背景下。他表示，取代馬斯克成爲新聞主導議題的問題，例如潛在的醫療補助計劃削減和關稅，仍然有利於民主黨競選。

在威斯康星州最高法院的競選中，幾條支持Crawford的廣告主要或完全聚焦於馬斯克，有一段時間民主黨人甚至只在社交媒體和聲明中提及馬斯克——而非特朗普。

在從賓夕法尼亞州到伊利諾伊州和加利福尼亞州的穩定選區和搖擺選區，民主黨國會候選人的聲明中仍然定期點名提及這位特斯拉首席執行官。在新澤西州6月10日州長初選的六位民主黨參選人中，有四位在電視廣告中點名提及了馬斯克。

但最近的廣告傾向於避免將馬斯克塑造成主要反派。在新澤西州競選最後幾周的廣告中，提及馬斯克的地方通常將他與特朗普並列，但基本只是匆匆提及或在屏幕上快速閃現——他已不是主要角色。

編輯/melody