IT之家 5 月 13 日消息，SpaceX 已将其星舰（Starship）9 号飞行任务的上级火箭（upper stage）运回生产设施，此前该火箭刚刚完成了一次静态点火测试。与此同时，星舰的超重型助推器（Super Heavy booster）已被运往发射台，为即将到来的飞行任务做准备。根据美国海岸警卫队发布的最新航行通告，星舰 9 号飞行任务的最早发射日期指向 5 月 21 日。
美国海岸警卫队发布的最新航海通告显示，当地时间 5 月 21 日下午 6 点 30 分至 8 点 34 分，“得克萨斯州博卡奇卡附近计划进行火箭发射作业”。如果 SpaceX 决定在这个时间段发射，星舰将在日落时分升空。然而，尽管 SpaceX 已经完成了上级火箭的静态点火测试，并将其运回生产设施，该公司尚未确认任何关于星舰发射的具体细节。
星舰 9 号飞行任务的上级火箭将成为此次任务的焦点。这艘火箭在设计上进行了多项升级，包括更大的燃料箱、新型推进系统以及新的隔热瓦，其首次在 2025 年 1 月的星舰 7 号飞行任务中亮相，并于 3 月的星舰 8 号任务中再次飞行。然而，这两次飞行均以失败告终，火箭在与超重型助推器分离后不久便爆炸解体。
据当地媒体报道，SpaceX 昨日在其地面测试设施对上级火箭进行了静态点火测试。与之前的测试不同，此次火箭表现正常，未出现明显故障。随后，SpaceX 将上级火箭运回生产设施，预计是为了评估其性能并进行进一步检查，以决定是否将其运往发射台用于星舰 9 号飞行任务。
星舰 9 号飞行任务的另一个关键点是超重型助推器的复用。这枚 232 英尺（IT之家注：约 70.71 米）高的火箭于昨日深夜从生产设施运出，并在午夜过后不久抵达发射台。这枚助推器曾在星舰 7 号任务中首次飞行，而星舰 9 号任务将是 SpaceX 首次尝试在星舰测试计划中复用火箭助推器。
火箭复用是星舰计划的核心理念之一，SpaceX 计划在未来的任务中复用助推器和上级火箭。在之前的星舰 7 号和 8 号任务中，SpaceX 曾在火箭上安装了用于回收的装置，但由于上级火箭均未能成功完成任务，公司未能对回收装置的有效性进行评估。如果星舰 9 号任务的上级火箭能够成功溅落在水中，那么其复用之路将变得更加清晰。
