自从马中实行互免签证后,带动双边旅游与人员往来,对两国经济与合作发展皆带来积极影响。
政府数据显示,每位中国游客在马国平均花费约为7000令吉(近2114新元),这个数字凸显中国游客在马国旅游行业中的重要经济贡献。
《南洋商报》引述消息说,即使已公布90天免签证,马中两国访客仍需遵守现行的出入境规定,访客在累计停留期间内须按规定离境并重新入境,才能继续享有免签待遇。
中国国家主席习近平上月官访马国期间,内政部长赛弗丁和中国外长王毅交换两国关于互免公务护照和普通护照持有者签证的政府之间协议。
不过,据了解,自从赛弗丁宣布延长为期五年的90天免签证新措施后,引起坊间议论纷纷,尤其是中小型企业业者担心中国企业更易进入马国市场“抢生意”,冲击本地业者,同时,人民也担忧中国人民长时间逗留马国可能引发社会问题。
随之,赛弗丁宣布马中两国的签证自由化计划(PLV)将延长五年,免签期限也从原有的30天提升至最多90天。这次备忘录由马国外交部负责处理和对接中国,完成签署后则交由移民局负责制定细节和实行。
马中现有的免签证政策,先后在今年和明年底届满;入境马国的中国公民可享有30天免签期至2026年底,而中国方面先宣布让马国公民访华免签15天至今年尾,较后再宣布将15天期限延长至30天,从2024年11月30日起生效至今年12月31日。
马来西亚与中国即将延长的90天互免签证新措施,并非单次入境获准停留90天,而是延续现有机制,即访客每次入境可停留最多30天,须离境后再重新入境,累计不超过90天的免签期限。
如今随着免签政策的延续,在“说走就走”的便利下,预计将有更多中国游客涌入马国,不仅为旅游业带来更多收入,也促进相关产业,如酒店、餐饮、交通和零售等领域的增长。
移民局预料将于5月正式公布有关免签证天数计算方式及实施细节,以协助公众和旅客更清楚掌握新措施,避免因误解规定而出现违规逗留情况。