拉斯维加斯著名赌场酒店“贝拉吉奥”的赌桌
编者按：特朗普政权诞生的美国。尽管社会上弥漫着对现状的愤怒和不满，经济却处于巅峰状态，超级大国的地位依然稳固。美国的强大与脆弱究竟源自何处？
在拉斯维加斯市中心的著名赌场酒店“贝拉吉奥”内，有一间专门供“高额投注者”（High Roller）使用的房间。这些客人是赌场中豪赌的常客。房间大小类似于小型宴会厅，空气中弥漫着淡淡的烟草味，六张赌桌整齐摆放着，几位穿着休闲的亚洲顾客一边饮酒，一边静静地享受游戏的乐趣。
这里进行的是经典赌场游戏“百家乐”，在这间VIP小房间里，最低下注额高达1000美元（约15万日元），是普通赌桌的100倍以上。当晚，每桌单次最高下注额达5000美元（约75万日元）。一个房间里一晚的资金流动就能达到数亿日元的规模。
尽管赌场对高额投注者的采访有限制，但一名20多岁的韩国男子在匿名的条件下接受了采访。他兴奋地表示：“一晚大概会花费20万美元（约3000万日元）”。赌场酒店的主要收入中，约50%来自赌场业务，而这些高额投注者正是其主要支柱。
图为“贝拉吉奥”大酒店著名的喷泉表演
然而，如今高额投注者的客群正在发生变化。
“过去，高额投注者大多是中国游客，但现在从中国客户那里获取资金变得困难”， 在另一家著名赌场酒店“凯撒宫”（Caesars Palace）工作了20年的赌场经理布莱恩·罗杰斯（52岁）表示。
如今，填补中国游客减少的，是居住在美国的越南裔等亚洲族群。不仅是高额投注者，一般赌场游客的客源也在新冠疫情后从中国转向泰国、韩国等更广泛的亚洲年轻群体。
中国游客数量恢复缓慢
根据拉斯维加斯旅游局的数据，新冠疫情前，每年访问拉斯维加斯的中国游客一度达到26万人，而截至2023年，这一数字仅为6.1万人，缩减至四分之一。疫情导致的急剧下降后，中国游客几乎没有恢复。然而，除中国和日本外，来自亚洲其他国家的游客数量则在迅速回升。2023年同比增长60%以上，规模接近中国游客的五倍。
导致中国游客减少的原因是什么？在拉斯维加斯从事美国市场拓展咨询业务28年的荻原秀介（59岁）分析认为：“美中政治紧张关系、中国经济不确定性以及疫情的综合影响，导致中国游客减少”。过去10年的外交摩擦和贸易战的余波未平，2020年的新冠疫情更是雪上加霜。
东南亚的赌场热潮，主角更替
在中国游客减少的这10年间，东南亚的中产阶层迅速壮大，带动了赌场热潮。如今，不仅是世界最大的赌城澳门，泰国、马来西亚等周边国家的赌场市场也在扩张。泰国政府计划于2025年1月批准在指定的“娱乐场所”内合法化赌博。与此同时，韩国也在加快推进以赌场为核心的大型综合度假村（IR）开发。
美国大型赌场酒店集团也在加紧投资亚洲市场。经营“贝拉吉奥”的MGM度假酒店国际集团（MGM Resorts International）和综合度假村运营商拉斯维加斯金沙集团（Las Vegas Sands）均计划进入泰国市场。熟悉赌场文化的亚洲游客，正在逐渐将赌城拉斯维加斯视为“圣地”，纷纷涌入。
与此同时，定居拉斯维加斯的亚裔美国人也在增加，进一步提升了该地区的亚洲影响力。根据美国商务部的数据，过去20年，拉斯维加斯的人口和国内生产总值（GDP）均增长了近两倍，而亚裔人口增长了三倍。如今，亚裔已占内华达州人口的10%。
内华达州没有公司税和个人所得税，拉斯维加斯的公共事业费用仅为洛杉矶的五分之一。此外，这里的气候全年温暖，因此吸引了大量企业和年轻人从周边州迁移至此。
不断升级的“欲望之城”
拉斯维加斯擅长不断调整自身，以吸引客源和资本。
尽管这座城市成立已有120年，但其作为赌场度假胜地的快速发展始于2000年左右。当时，黑帮控制的赌场被清理出局，MGM等上市企业主导了赌场酒店运营。随后，拉斯维加斯的商业模式逐步从单一赌场收入转向多元化的娱乐产业。
2023年，球形娱乐设施“The Sphere”成为拉斯维加斯的新地标
近年来，拉斯维加斯不仅成为大型商务展会的热门举办地，还在2023年时隔40年再次迎来世界一级方程式赛车（F1）赛事。2028年美国职业棒球大联盟（MLB）球场也将在此落成。此外，2023年启用的大型球体娱乐设施“The Sphere”吸引了诸多知名音乐艺人举办演唱会，进一步丰富了拉斯维加斯的娱乐内容。
凭借体育赛事和多样化的娱乐项目，拉斯维加斯的游客数量已恢复至疫情前水平。与赌场相辅相成，根据市旅游局统计，2024年的赌场总收入达到创纪录的135亿美元。
在拉斯维加斯采访约30年的药师寺直彦（67岁）表示：“这里的失败案例也不少，但放弃得也快。正是这种快速更新的能力，让拉斯维加斯保持活力”。由于美国独特的融资环境，即便项目投资失败，也能迅速进行调整重启。整个城市本身既是吸引游客的装置，也是不断进行商业实验的试验场。
然而，“欲望之城”也面临新的挑战。特朗普政府的贸易政策使拉斯维加斯受到冲击，加拿大的旅游团因关税争端而开始取消行程。此外，该市的服务业、消费行业及建筑业严重依赖移民劳动力。
作为多元文化的象征，拉斯维加斯能否继续作为全球娱乐之都发展？曾经映照全球财富变迁的赌城，如今正迎来前所未有的考验。
本文来自微信公众号“日经中文网”（ID：rijingzhongwenwang），作者：日经中文网，36氪经授权发布。
