Key Points
● AI视频公司HeyGen完成6000万美元A轮融资，估值超5亿美元；
● Stability AI新CEO上任并带来1亿美元投资，且拥有打包出售公司的经验；
● AI芯片初创公司Etched完成1.2亿美元融资；
● 软银计划按照30亿美元的估值投资Perplexity；
● 巴黎AI初创企业Poolside寻求4.5亿美元融资；
● 大众拟投资50亿美元与Rivian组建合资公司，看重其电气架构和软件平台。
本周投融资
AI视频公司HeyGen完成6000万美元A轮融资，估值超5亿美元
6月20日，AI视频公司HeyGen完成Benchmark领投的6000万美元A轮融资，其他投资方包括Thrive Capital、BOND、Conviction、Dylan Field等，公司估值超过5亿美元。Benchmark合伙人Victor Lazarte也将加入HeyGen董事会。
在官方博客中，HeyGen团队表示，新的融资主要用于加速产品路线图，同时增加对于企业安全、人工智能道德以及信任与安全方面的投资。在宣布融资消息的同时，HeyGen团队增加了3名高管，包括首席商务官Dave King、新任首席技术官Rong Yan以及信任与安全主管Lavanya Poreddy。
HeyGen创立于2020年，同名产品是一款面向消费者的视频制作工具，用户可以通过HeyGen创建诸如郭德纲用英文说相声、Taylor Swift用中文分享创作灵感之类的视频，说话者的语气、音调、嘴形等接近于说话者本身状态。HeyGen公司两位创始人徐卓（Joshua Xu）和梁望（Wayne Liang）都来自中国，但中国公司主体诗云科技今年2月注销，中国投资者目前所持股份也很少。目前，HeyGen官网列出了「AI数字人」「直播数字人」「视频转译」「AI语音」等功能，还接入了低代码自动化流程平台Zapier。
此外，HeyGen最新披露的业务数据显示，公司目前已经拥有了包括麦当劳、慧咨环球等4万多个付费企业客户，年度经常性收入（ARR）在过去一年间从100万美元增至超过3500万美元，公司自2023年第二季度以来持续盈利。
6月以来，视频模型领域持续活跃。月初时另一家文生视频公司Pika获得8000万美元融资，估值也接近5亿美元；此外，还有多家公司发布了新的模型，如快手「可灵」、Luma AI的Dream Machine、Runway Gen-3 Alpha等。
参考链接
https://www.heygen.com/article/announcing-our-series-a
Stability AI新CEO上任并带来1亿美元投资，且拥有打包出售公司的经验
6月21日消息称，生成式AI初创公司Stability AI的新CEO已上任，为视觉特效公司Weta Digital前任CEO Prem Akkaraju。Akkaraju以及Facebook原总裁Sean Parker等人筹集了超过1亿美元来缓解Stability AI的现金流危机。报道称这1亿美元会以股权投资的形式注入，然而公司估值是下降的，但不清楚具体下降幅度。要知道Stability AI上一次融资还要追溯到2022年10月的1.01亿美元融资，当时其估值为10亿美元。
Stability AI的核心产品是发布于2022年8月的开源文生图模型Stable Diffusion，但公司一直没有找到可持续的盈利模式。今年3月，公司创始人兼CEO Emad Mostaque离职，核心技术团队也离开公司，此后公司董事会决定由首席运营官Shan Shan Wong和首席技术官Christian Laforte 担任Stability AI 的临时联席首席执行官，并同步寻求一名正式CEO。
新任CEO Akkaraju今年52岁，他曾在2021年主导把Weta Digital的技术资产打包出售给3D游戏引擎公司Unity。
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AI芯片初创公司Etched完成1.2亿美元融资
美国AI芯片初创公司Etched宣布完成1.2亿美元融资，由风投机构Positive Sum和Primary Venture Partners领投，知名天使投资人Peter Thiel也参与了投资。本轮融资距离上一轮536万美元的种子轮融资仅一个月。
Etched由两位哈佛辍学生Gavin Uberti、Chris Zhu联合创立，成立至今已有两年，团队共35人。公司研发的芯片产品叫作Sohu，是一款ASIC（Application-Specific Integrated Circuit，应用型专用芯片），专为运行Transformer架构的模型而设计。
公司CEO Uberti称，Sohu是运行Transformer最快的芯片，采用台积电的4nm工艺制造。「在运行文本、图像和视频模型时，Sohu的速度甚至比英伟达的Blackwell GB200 GPU快一个数量级，而且成本更低。一台集成了8枚Sohu的服务器可取代160块H100 GPU。」也就是说，Sohu运行大模型的速度比英伟达H100快20倍。Etched表示已有客户预订了数千万美元的产品，希望在今年第三季度将其Sohu芯片推向市场。
这是继年初走红的Groq后，又一家想要在模型推理领域分一杯羹的芯片创业公司，当时Groq也以自己的推理速度作为卖点，宣称芯片在运行大模型时的速度是英伟达的10倍。
参考链接
https://techcrunch.com/2024/06/25/etched-is-building-an-ai-chip-that-only-runs-transformer-models/
https://www.etched.com/announcing-etched
软银计划按照30亿美元的估值投资Perplexity
6月27日消息，软银集团旗下的愿景基金2号正计划投资Perplexity AI，预计投资金额在1000万至2000万美元之间。据报道，本轮融资中，Perplexity的融资金额至少为2.5亿美元，估值为25亿至30亿美元，由于交易尚未敲定，条款可能发生变化。
Perplexity AI成立于2022年，目前投资者已近50个，包括红杉、英伟达、Databricks等大机构以及Jeff Bezos、Yann LeCun等知名人士。今年以来，Perplexity融资进展迅猛，1月以5.4亿美元的估值筹集了近7400万美元，3月初又以10亿美元的估值完成了约6300万美元的融资，最新一轮估值继续翻倍。
上周，软银与Perplexity达成了战略合作关系，使用软银三大移动服务品牌「SoftBank」「Y!mobile」和「LINEMO」的客户可以免费使用Perplexity Pro一年。
参考链接
https://www.softbank.jp/en/sbnews/entry/20240618_01
巴黎的AI初创企业Poolside寻求4.5亿美元融资
继Mistral后，法国巴黎将可能诞生另一家AI独角兽。近日，由GitHub前CTO Jason Warner创立的AI企业Poolside正在寻求新一轮融资，融资金额可能达到4.5亿美元，投后估值20亿美元，领投方为老股东贝恩资本和新投资机构DST。
Poolside是一家帮助开发人员利用AI开发软件的企业，成立于2023年4月。团队正在训练一个完全面向软件开发的大语言模型，并计划通过完成上万个真实软件项目中的数百万个任务使其得到改进，他们将这个方法命名为「通过代码执行反馈进行强化学习」（Reinforcement Learning from Code Execution Feedback）。该公司曾在去年8月完成了1.26亿美元的种子轮融资，主要投资人为法国亿万富翁Xavier Niel和美国VC机构Felicis。
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大众拟投资50亿美元与Rivian组建合资公司，看重其电气架构和软件平台
6月25日，大众集团宣布投资50亿美元与美国电动车创业公司Rivian成立合资公司，双方各占一半股权和控制权。这是大众继投资地平线、小鹏后的又一重大投资合作项目，且资金规模更大。
Rivian被视为潜力企业，成立于2009年，2021年在纳斯达克上市。但销量不佳，2023年仅卖出5万辆，以毛利计算每卖一辆车要亏4万美元。导致其高昂成本的一大关键是供应链成本高，此次与大众的合作有望降低其供应链成本。
大众旨在获取软硬件技术，但此次合作方式更「直接」，Rivian 会将其现有知识产权授权给合资公司。合资公司将基于Rivian的区域化架构技术造车，这有助于降低复杂度和成本。合资公司的技术不仅会用于其自身研发的车型，其软件产品也会用于大众集团旗下奥迪、保时捷、兰博基尼、宾利等高端豪华品牌上。
本轮投资具体分三部分，大众方面今年12月会投出首批10亿美元，2025年、2026 年再各投10亿美元，剩余20亿美元视需要适时分配。合资公司预计今年第四季度组建完成。
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