通常,亿万富翁被视为神秘人物,他们在各自的领域取得了难以想象的成功。什么让他们与众不同?亿万富翁的内心在想什么?他们的成功固然有运气和机会的成分,然而他们的日常实践、决策方法和韧性也是其成功的关键。
终身学习
大多数亿万富翁共同的习惯之一就是好学。盖茨、巴菲特、马斯克等都以“贪婪的读者”而闻名。
2022年,盖茨在LinkedIn上发布了一张自己十几岁时的照片,1973年高中毕业典礼上,他身穿黑色长袍,并写道:
“最近有人问我,我会给那些想对世界产生积极影响的年轻人什么建议。这让我思考了很多,我该对年轻时的自己说些什么。我记得这个人。这张照片之后发生了很多变化,但我记得我对下一章感到多么兴奋。我的建议很简单:多读书,发现一项你喜欢的技能。对一些人来说,这意味着擅长科学或善于沟通。世界上有那么多做好事的机会。”
盖茨每年读50本书,度假时也经常带着一袋书。“度假期间,我每天可以阅读大约3个小时,所以我读了很多书。”
盖茨曾谈到他如何在读书时做笔记,有时在书的空白处写字,以帮助他更好地记住所读的内容,“这是我学习的关键。”
“我绝不会中途停止阅读一本书,即使我不喜欢这本书。”盖茨贪婪的阅读习惯是他成功的关键,“只有停止学习,你才会真正开始变老。每本书都会教给我一些新东西,或者帮助我以不同的方式看待事物。我很幸运有父母鼓励我读书。阅读激发了我对世界的好奇心,我认为这有助于推动我的事业和我现在在基金会所做的工作。”
被称为“20世纪最伟大的投资者”的巴菲特有一次在哥伦比亚大学演讲,演讲期间,一名学生举手询问巴菲特,他认为最好的准备职业的方式是什么。巴菲特想了一会儿,拿出他带来的一叠文件和交易报告,说道:“每天阅读500页这样的内容。知识就是这样积累起来的,就像复利一样。你们所有人都可以做到,但我保证你们中没有多少人会做到。”
巴菲特约80%的工作时间都花在阅读或思考上。他的合伙人查理·芒格也有同样的习惯。他们花在阅读上的时间比其他任何商业伙伴都要多。
但巴菲特和芒格不仅仅只是读书。“我们不阅读别人的观点,”巴菲特说道,“我们希望了解事实,然后思考。”
“沃伦和我都不够聪明,无法在没有时间思考的情况下做出决定。我们做出实际决策非常迅速,但那是因为我们花了很多时间静静地坐着、阅读和思考来做好准备。”芒格表示,花时间思考是立即提高思想质量的方法之一。
承担经过计算的风险
成功的亿万富翁并不回避在生活中承担经过深思熟虑的风险。
1994年,当贝佐斯萌生创办亚马逊的想法时,他远非那种在父母的车库里修修补补、一文不名的应届毕业生的典型创始人形象。当时,贝佐斯已经在金融领域赚得盆满钵满。30岁时,他已经是对冲基金DE Shaw的第四任高级副总裁了。
当时,他从个人储蓄中拿出1万美元,父母给他投资了25万美元。“如果你损失了自己的钱,你可以接受。如果你损失了富有投资者的钱,他们可以接受。如果你失去了父母的退休金,你就得在余生里考虑这个问题。”贝佐斯甚至告诉自己的父母,他有70%的失败几率。
1994 年,贝佐斯向老板戴维·肖 (David Shaw) 表示,他打算离开公司,开一家网上书店。肖有些担心,于是提议去中央公园散步沉思。经过两个小时的沉思,他们决定让贝佐斯考虑几天。
像往常一样善于分析的贝佐斯提到,他已经设计了一个“遗憾最小化框架”来指导他的选择。到年底,在华尔街工作了四年后,贝佐斯离开了公司,去实现他挖掘互联网潜力的愿景。这一愿景演变成我们现在所熟知的亚马逊。贝佐斯后来反思了这个关键决定以及他做出这一决定所使用的框架:
“我希望自己到了80岁,然后说:‘好吧,现在我回顾自己的一生。我希望将遗憾降到最低。’我知道,当我80岁的时候,我不会后悔尝试过这件事。我不会后悔尝试参与这个叫做互联网的东西,我认为它将会是一件大事。我知道如果我失败了,我也不会后悔。但我知道我可能会后悔的一件事就是从未尝试过。我知道那将每天困扰着我。当我这样想的时候,这个决定就变得非常容易了。”
同样,作为一名企业家,马斯克一直在承担经过深思熟虑的风险,经常对被认为非常规甚至不可能的项目进行巨额投资,譬如,创立SpaceX和特斯拉,这些公司虽然面临质疑和财务压力,但最终还是取得了重大进步。
非常规投资:当这些想法在很大程度上被认为不切实际时,马斯克对专注于私人太空旅行的公司SpaceX 和电动汽车公司特斯拉进行了巨额投资。
财务压力:两家公司都面临严重的财务困难,尤其是在2008年金融危机期间,特斯拉和SpaceX濒临破产。
加倍下注:马斯克非但没有止损,反而加倍投入,将自己剩余的个人财富投入到维持特斯拉运营中,并为SpaceX争取到了与NASA的合同,这对公司的生存至关重要。
计算风险:尽管马斯克经常被描绘成一个“赌徒”,但他的风险是通过周密的计划、测试和应急计划来决定的。譬如,在SpaceX尝试轨道发射之前,他们首先使用猎鹰1号进行亚轨道测试,以改进技术并限制财务风险。
准守职业道德和纪律
成功离不开不懈的努力。成功的亿万富翁以令人难以置信的工作精神而闻名。
据悉,马斯克每周工作约80-100小时来推动公司的发展。“埃隆痴迷于工作,”他的第一任妻子贾斯汀·马斯克说,“当他在家时,他的心思就不在这儿了。”
他甚至和孩子在一起时也在工作。“我发现我既可以和孩子在一起,又可以查看电子邮件。我可以和孩子在一起,同时又可以工作,”他在2013年告诉西南偏南音乐节的与会者。
“马斯克经常陷入多任务处理中,有时需要大声喊他的名字两三次才能得到回应,”Inc.在2007年将他评为“年度企业家”时报道称。
而盖茨也在微软早期不知疲倦地工作多年。早年,盖茨和保罗·艾伦在阿尔伯克基的第一间小办公室里不知疲倦地工作,几乎只靠披萨和可口可乐吃饭。据说,这种编程生活方式是他们在漫漫长夜开发过程中唯一的能量来源。
盖茨每周为微软编写代码80个小时,因为他害怕失败。尽管他成为了亿万富翁,但直到1998年才感到安全,此时距1975年微软创立已经过去了23年。
苹果CEO库克一直都是个工作狂,据报道,他从凌晨4:30就开始发邮件,是办公室里最早到办公室、最晚离开的人。他过去常常在周日晚上召开员工会议,为周一做准备。
通用电气现任董事长CEO杰夫·伊梅尔特,几十年来如一日,每周工作100小时。他严格划分工作时间,每天专门留出一部分时间处理公司业务的各个部分。所有这些都是在早上5:30锻炼之后完成的,在此期间他已经在阅读报纸和观看CNBC了。
韧性和从错误中学习
对于大多数人来说,取得成功并非一帆风顺。犯错和失败是成功不可避免的一部分;然而,最重要的是如何重新振作并坚持实现目标。亿万富翁比任何人都更了解这一点,这也是他们如此成功的原因。
黑石集团创始人史蒂夫·施瓦茨曼曾经经历过泛美航空面试的惨败,也经历过紧张而不敢寻求帮助,甚至被所有最亲密的投资者拒绝。但他都承受住了打击,“这就像……成为一名运动员。它是一种承受痛苦的能力……你永远、永远、永远、永远不能放弃。”
在昆尼皮亚克大学毕业典礼演讲时,施瓦茨曼回忆起自己曾与现已不复存在的泛美航空(一家运营于上世纪 90 年代的美国豪华航空公司)的一名招聘人员交谈,结果被赶出了面试现场。
他被请出去,是因为他在回答一个经典面试问题时提出的建议。当被问及为什么想在泛美航空工作时,施瓦茨曼回答说:“我认为泛美航空是一家很棒的公司,而且在货运方面有一些重要的额外机会。”
他的回答当场结束了采访。施瓦茨曼表示,这位面试官过于执着于泛美航空作为精英品牌的理念,认为它永远不会屈尊于货运。他们甚至没有考虑到施瓦茨曼提出的这个绝妙想法。
“事实证明,几年后泛美航空就倒闭了,”这位投资大亨若有所思地说道,“它破产了,被清算了。也许他们应该进军货运业务。”几分钟后,他补充道:“UPS和联邦快递?他们现在做得还不错……所以,当你认为你的想法正确时,一定要保持信心。”
施瓦茨曼最常说的建议之一就是,进入新领域时要寻求帮助。他在采访、研讨会上都这么说,并在黑石集团的官网上也表达了同样的观点。无论是新的职业、新的关系还是新的爱好,最好的做法就是像在陌生的地方一样:问路。
当他也承认,自己当时进入金融界的第一步却恰恰相反。这位亿万富翁在投资银行“唐纳森·勒夫金·詹雷特”(Donaldson, Lufkin, & Jenrette)工作时,曾描述自己“完全没有受过任何培训。没有人帮助我。他们只是把我留在办公室里……我羞于开口求助。”
在黑石集团,施瓦茨曼发现,强化金融行业“学徒制”的理念,对提高新员工的长期效率有着奇效。
这一认识促成了黑石集团略显扁平化的管理架构的发展,尽管这种架构并非行业标准,但却取得了毋庸置疑的成效。黑石集团目前持有的房地产资产在全球非政府机构中位居第一。
大胆设想
亿万富翁不会专注于短期目标,而是制定长期计划并努力实现。
2023年4月20日,有史以来最大、推力最大的火箭从德克萨斯州发射升空。这是SpaceX公司40层楼高的星际飞船的首次试飞。然而,仅仅4分钟后,飞船就爆炸解体了。
从表面上看,这次任务失败了。马斯克因这次失败在媒体和推特上遭到严厉批评。但随后发生了一件奇怪的事情。即使在火箭解体后,仍能听到这家太空探索公司员工的欢呼声。他们甚至在推特上兴高采烈地称这次发射成功。
摧毁一艘耗资数十亿美元的舰船怎么能被称为成功呢?答:长远眼光。
SpaceX对星际飞船发射成功的定义并不在于它是否能够进入太空,而在于SpaceX团队能从中学到什么,以实现登陆火星的长期目标。“通过这样的测试,成功来自于我们所学到的东西,今天的测试将帮助我们提高星际飞船的可靠性,因为SpaceX正在努力让生命在多行星上生存。”
这就是为什么即使火箭残骸坠落,他们仍欢呼庆祝的原因。
马斯克是一位世俗人文主义者,他对人类的延续有着浓厚的兴趣。虽然听起来像科幻小说,但他的长期愿景是帮助人类在火星上建立殖民地。他表示,这项任务“将会非常艰难、非常昂贵,而且可能需要很长时间”。
其他习惯和思维模式
除以上习惯和思维模式外,亿万富翁的其他习惯和思维模式还包括:
第一,强大的人脉网络。深知人脉的重要性。他们身边都是聪明、勤奋、才华横溢的人。他们与导师、投资者和商业伙伴建立关系,帮助他们成长。
第二,适应变化。市场瞬息万变,客户需求不断演变,技术不断进步。亿万富翁不会抗拒变化,而是迅速适应,抓住新机遇。
第三,相信自己。自信是成功亿万富翁的一大特质。即使别人怀疑,他们也相信自己的想法和能力。这种自信帮助他们克服障碍并保持动力。
第四,雇佣合适的人才。
亿万富翁深知协作的力量以及打造强大团队的重要性。他们身边都是才华横溢的人才,能够与他们技能互补、共享愿景。通过将任务委派给能力出众的团队成员,亿万富翁可以腾出时间和精力,专注于战略决策和高层优先事项。他们重视思想多元化,并在组织内鼓励创新文化。通过打造一支互相支持、充满力量的团队,亿万富翁能够扩大影响力,最大限度地提高成功几率。
第五,保持积极的态度并采取行动。亿万富翁们不会浪费时间抱怨。相反,他们专注于寻找解决方案并继续前进。此外,亿万富翁不只是思考,他们执行计划。他们采取行动,让事情发生。
第六,拥抱创新。亿万富翁天生好奇,渴望创新。他们积极探索新理念、新技术和新趋势。他们拥抱颠覆,并加以利用,最终在各自行业中保持领先地位。
第七,慈善与回馈。亿万富翁深知回馈社会的重要性。他们积极投身慈善事业,运用自己的财富和影响力为世界带来积极影响。他们将成功视为一种责任,为符合自身价值观的事业贡献力量。
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