微软联合创始人比尔·盖茨长期以来以关注全球健康和教育而闻名，他预测人工智能可能很快解决世界上一些最持久的劳动力短缺问题。盖茨在“People by WTF”播客节目中表示，人工智能的快速发展将有可能解决医生和教师的长期短缺问题——这个问题几十年来一直困扰着发达国家和发展中国家。
盖茨表示： “人工智能将会发挥作用，提供医学智商，这样就不会出现短缺了。”他指出，印度和非洲等国家仍然严重缺乏医疗专业人员。
美国也面临着类似的挑战。美国医学院协会的一份报告预测，到2036年，美国医生、专科医生和初级保健医生的缺口可能高达8.6万名。
为了弥补这些差距并缓解倦怠感，Suki、Zephyr AI 和 Tennr 等专注于医疗保健的人工智能初创公司已筹集了数十亿美元的资金，他们承诺实现计费和笔记等日常任务的自动化，提高诊断准确性，并帮助识别需要新疗法的患者。咨询公司麦肯锡估计，生成式人工智能可以为医疗保健和制药行业的生产力带来高达 3700 亿美元的收益。
教育行业也面临类似的压力。美国2023年的联邦数据显示，86%的K-12公立学校在2023-24学年难以招聘到教师，45%的学校报告称人手不足。
但盖茨的预测远不止于医学和教育。他设想未来人工智能和机器人技术也会改变蓝领工作。“做这些事需要非常灵巧的双手。我们会实现的，”盖茨说道，他指的是工厂、建筑和酒店业所需的灵巧性。
这种彻底的变革可能会从根本上改变工作本身的性质。盖茨认为，随着人工智能承担更多角色，人们或许能够提前退休或缩短每周工作时间。“你可以提前退休，也可以缩短每周工作时间，”他说。“这几乎需要我们进行一次哲学上的重新思考：‘好吧，时间应该如何分配？’”
他承认，这种愿景代表着与他成长环境的巨大转变。“对于我们这些人来说——就我而言，在一个物资匮乏的世界里度过了近70年——甚至很难调整自己的心态，”盖茨坦言。他引用了经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯的观点，凯恩斯在1930年曾预测，技术进步最终可以将每周工作时间缩短至15小时。近一个世纪过去了，尽管生产率显著提高，但大多数人每周仍然工作约40小时。
对盖茨来说，一个工作可有可无的世界的前景意义深远，也与他个人息息相关。“我不必工作，”他说，“我选择工作。因为？因为工作很有趣。”
