IEEE Access 发表的一项研究揭示了新一代 DNA 测序 (NGS) 的缺陷。NGS 是精准医疗、癌症研究和追踪传染病的关键工具。研究人员警告称，如果不改进安全措施，黑客可能会利用该技术，导致数据盗窃和生物威胁等风险。
NGS技术可以快速且经济地对DNA和RNA进行测序，推动药物开发、法医学和农业领域的进步。然而，测序过程包含许多复杂的步骤，例如样本制备、测序和数据分析。这些步骤依赖于先进的仪器、软件和互联系统，这为网络攻击创造了诸多机会，例如“有针对性的重新识别攻击、基因分析，甚至不道德的研究”。
该研究的主要作者、朴茨茅斯大学计算机学院的纳斯琳·安尤姆博士强调了先进安全方法的必要性。她表示：“我们的工作为我们敲响了警钟。保护基因组数据不仅仅在于加密，还在于预测尚不存在的攻击。我们需要在保障精准医疗未来安全的方式上进行范式转变。”
该研究强调了潜在的威胁，包括合成DNA中编码的恶意软件、基于人工智能的基因组数据操纵以及通过基因信息识别个人的技术。这些风险超出了通常的数据泄露范围，可能损害个人隐私、科学发现和国家安全。
这项研究由来自安格利亚鲁斯金大学、格洛斯特郡大学、纳尔扬大学和沙希德·贝娜齐尔·布托女子大学等多家机构的专家共同开展。微生物学家兼合著者马赫琳-乌尔-哈桑博士警告称，这些威胁的严重性：“基因组数据是我们拥有的最私密的数据形式之一。一旦泄露，其后果将远远超出典型的数据泄露。”
该研究呼吁采取紧急措施，改善基因组学的网络安全。建议的解决方案包括安全测序方法、加密数据存储以及用于检测异常活动的人工智能工具。Anjum博士强调了跨计算机科学、生物技术和安全等领域团队合作的必要性。她指出，这些领域的专家通常各自为政，但现在必须合作。
安尤姆博士警告说：“如果不采取协调一致的行动，基因组数据可能会被用于监视、歧视，甚至生物恐怖主义。目前的保护措施分散，导致全球生物安全存在重大漏洞。”
