IT之家 4 月 7 日消息，任天堂 Switch 作为一款现象级的游戏主机，其便携性重新点燃了玩家对掌机游戏的热情。然而，它也因一个硬件问题而饱受诟病 —— 摇杆漂移。摇杆漂移是指摇杆在无人触碰时检测到虚假输入，导致游戏中出现非玩家意图的移动。这一问题并非任天堂独有，索尼、微软以及第三方配件制造商的控制器也未能幸免。
为解决这一难题，霍尔效应传感器曾被寄予厚望，但如今，一种名为隧道磁阻（TMR）的传感器技术正崭露头角。TMR 技术早在二十年前就凭借量子力学和磁学原理革新了硬盘行业，如今有望在游戏控制器领域大放异彩。
据IT之家了解，传统的摇杆控制器大多采用电位器来检测摇杆的上下左右移动。电位器内部有一条半圆形的碳膜，两端有电极，通过摇杆移动时，一个名为“刮片”的部件在碳膜上滑动，测量接触点的电压。然而，这种物理接触式的部件存在先天不足，碳膜会因长期摩擦而磨损，灰尘、食物碎屑等异物也可能进入控制器内部，影响电压测量的准确性，进而引发摇杆漂移。
霍尔效应传感器的出现为解决这一问题提供了新思路。其用磁铁和传感器取代了电位器中的电阻条和刮片，传感器内部的“霍尔元件”在磁场作用下，电子流动方向会发生变化，从而产生电压变化，以此来精准测量摇杆的移动。霍尔效应传感器已有超过五十年的历史，曾在世嘉土星 3D 和梦幻主机的控制器中得到应用，但因制造成本相对较高、功耗较大等原因，在游戏硬件领域并未广泛普及。
据 TheVerge 报道，TMR 传感器的出现或许能打破这一僵局。1988 年，物理学家阿尔贝・费尔和彼得・格林贝格尔独立发现了巨磁阻效应（GMR），并因此获得 2007 年诺贝尔物理学奖。他们发现，当磁场作用于由导体薄膜（如几纳米厚的铜或铝）夹在两层磁性材料之间的结构时，会影响电子的自旋方向及其流动的难易程度。TMR 的工作原理与 GMR 类似，但不同之处在于，TMR 使用绝缘材料作为中间层，电子依靠量子隧穿效应穿过这一绝缘层。这种量子隧穿现象在特定材料厚度极薄时会发生，且已有相关方程可精确预测其发生条件。
TMR 传感器的实用性并非源于隧穿本身，而是磁场的添加和移除会导致电阻的可测量变化。2005 年，希捷公司将 TMR 技术应用于硬盘读头，使其不仅尺寸更小，且对磁场的检测灵敏度更高。这使得硬盘上的磁性存储单元也能大幅缩小，显著提升了硬盘的存储密度和容量。目前，TMR 技术仍在硬盘制造领域发挥着重要作用。
与霍尔效应传感器相比，TMR 传感器在检测摇杆移动时具有诸多优势。TMR 传感器通常具有更高的灵敏度和更线性的响应，这意味着其可能允许使用更小的磁铁，从而简化 TMR 摇杆的制造过程。不过，利用其高灵敏度提升摇杆精度还需取决于制造商及其所用硬件。此外，TMR 传感器功耗更低，但对电池续航的提升并不明显，因为传统游戏控制器的电源设计限制了其功耗。然而，TMR 传感器的低功耗特性使其能够作为完美的一比一替代品安装在现有控制器硬件上，无需其他电路修改，这有助于加速其采用并降低技术成本。
TMR 传感器还在更宽的温度范围内提供更稳定的性能，这对于经常被玩家长时间握在手中的游戏控制器来说是一个显著优势。尽管目前任天堂、微软和索尼等公司尚未采用 TMR 技术，但已有包括 PB Tails 的 Crush 控制器、GameSir 的 Tarantula Pro 和八位堂的 Ultimate 2 控制器在内的多家第三方制造商推出了带有 TMR 摇杆的游戏手柄。2024 年，GuliKit 成为首家将 TMR 技术应用于 PS5、PS4、Xbox 和 Switch 控制器升级套件的公司。
不过，TMR 技术要成为游戏硬件领域的主流仍需数年时间。GuliKit 商务总监杰克・何指出：“TMR 传感器通常比传统霍尔效应传感器更昂贵，尤其是在小批量生产时。然而，随着 TMR 技术的成熟，成本差异预计会缩小。”
