在一些需要慢思考的场景中，如数学问题求解或科学研究，大型推理模型（LRM）需要在给出最终回答之前，进行分析性和深思熟虑的推理。

然而，LRM 深思熟虑的推理过程导致其资源消耗极高，带来了 token 消耗大、内存开销高和推理时增加等一系列挑战，这不仅增加了服务公司的推理成本，也降低了用户的体验。

以往针对 LLM 推理效率的研究，如模型压缩、高效模型设计和系统级优化等，虽然能够缓解高内存开销和推理时增加的问题，但并非专门为 LRM 设计，无法有效地解决 LRM 中 token 低效的问题。

为此，来自新加坡国立大学的团队及其合作者进行了专门针对 LRM 的高效推理方法的综述，重点关注在保持推理质量的同时缓解 token 效率低下的问题。主要贡献如下：

对当前的 LRM 高效推理方法进行了全面的论文综述，并进行了分层分类，即显式紧凑型思维链（explicit compact CoT）和隐式潜在型思维链（implicit latent CoT），以及优缺点讨论。

从性能和效率的角度对最新方法进行了实证研究，并从用户控制、可解释性、安全性和应用方面总结了 4 个挑战：用户可控推理、推理可解释性与效率平衡、安全保障和应用拓展。

强调了从模型合并、非自回归架构和 agent 路由的角度进一步改进现有方法的技术见解。

图｜综述框架

图｜大型推理模型的推理方法分类

相关研究论文以 Efficient Inference for Large Reasoning Models: A Survey 为题，已发表在预印本网站 arXiv 上。

LRM 的两大分类

根据当前的研究形式，研究团队将 LRM 分为了两大类：

显式紧凑型 CoT，通过引入显式指令、奖励或预算约束来鼓励使用较短的推理链，而不是冗长的 CoT。

隐式潜在型 CoT，将显式的长 CoT 压缩为紧凑、连续的推理状态。

图｜GSM8K 数据集上最新推理方法的基准测试

研究团队认为，隐式潜在型 CoT 在推理准确度上可以超过显式紧凑型 CoT，同时也能够显著降低生成的成本。

1.显式紧凑型 CoT

最近的研究关注如何在保持推理准确性的同时，开发更紧凑的推理路径：

CoT 压缩。通过将中间推理限制在必要步骤、使用一个小的路由模型生成推理草图、动态调整推理 token 等方式，在保持解决方案质量的同时简化推理过程。但可能会牺牲透明度，存在忽略关键的中间逻辑的风险，这可能会破坏可解释性。

基于紧凑推理链的微调。利用 LLM 生成压缩的长 CoT 版本、整理专家验证的简洁答案、标注数据集进行微调等方法，提高了 LRM 的效率，但成本高，并且依赖于精心整理的数据集和大量再处理工作，限制了它们对开放式领域的适应性。

基于奖励的激励。越来越多的研究引入明确的奖励信号，例如基于长度的奖励以抑制冗长的推理；利用强化学习训练模型以进行动态资源分配；基于推理成本控制推理分布；平衡对心推理路径的探索与对简洁、已验证推理路径的利用；交互式或用户导向的长度控制机制。

但是，这类激励信号可能导致模型倾向于简单答案，影响复杂任务的深度推理。并且，仅靠效率不足以实现实际部署，现实的应用程序需要在紧凑性、推理鲁棒性、可解释性和域泛化（domain generalization）之间取得平衡。

图｜显式紧凑型 CoT 的要点

2.隐式潜在型 CoT 

隐式潜在型 CoT 则通过将推理从显式 token 转移到潜在 token，在隐藏层而非自然语言中编码推理，以此提升 token 效率。用知识蒸馏、潜在嵌入、沉思 token 等方法，优化了各个层面的推理，在保持准确性的同时减少了延迟。

这类方法通过内化推理步骤提高效率，在推理准确性上甚至可以超越显式 CoT 方法，且能显著降低生成成本，展现出良好的可扩展性，但牺牲了模型的可解释性，使得推理过程难以验证。

图｜隐式潜在型 CoT的要点

研究团队认为，未来的工作应侧重于从潜在表征中提取人类可解释的推理痕迹，从而实现效率和透明度的平衡。

局限性和挑战

此外，研究团队也从用户体验、可解释性、安全性和应用性的角度，讨论了现有推理方法的局限性和挑战。

图｜局限性和挑战的要点

在用户体验方面，尽管部分 LRM 已支持用户配置推理模式，使用户能够调整推理深度，在透明度和效率之间取得平衡，同时优化用户体验，但还需探索更精细的控制机制，可以侧重于用户的交互式和个性化推理。

在可解释性上，当前为提高效率的方法可能会降低可解释性，比如减少显式推理步骤或转向潜在表示推理，使得理解模型结论的得出过程变得困难。未来的研究应开发适应性推理策略来平衡效率和可解释性。

当涉及安全性时，现有高效推理方法在提升 token 效率的同时，可能会破坏 LRM 的安全对齐，增加越狱攻击和隐私泄露等风险。未来的工作应在训练中整合安全约束，并制定更强有力的基于推理的保障措施。

从应用的角度来看，在社会科学、情感智能和创意写作等领域，LRM 存在开放式问题，比如难以制定明确目标，且高计算需求和延迟限制了其在时间敏感领域的应用。高效的推理方法则可以提高 LRM 在更广泛应用中的可行性，例如实时应用程序和开放式任务。

3 个方法，提高推理效率

那么，如何提高 LRM 的推理效率呢？

研究团队从新架构、模型合并、agent 路由 3 个方面提出了提升 LRM 推理效率的策略。

在新架构方面，主要包括混合自回归和扩散模型、内存高效 transformers 和基于图的推理，是进一步提高推理效率同时保持推理质量的潜在技术。

在模型合并上，将传统 LLM 和 LRM 的模型权重合并，使合并后的模型兼具 LLM 的快速响应和 LRM 的推理能力。但在模块选择、权重分配和架构兼容性方面存在挑战。

agent 路由则是根据任务难度为不同的 LRM 分配资源，以优化推理效率。目前包括两种路由策略：一是基于路由模型，通过训练一个独立的路由模型，根据输入任务的特征决定使用哪个 LRM；二是基于信心指标，利用模型对自身预测的信心程度来选择合适的 LRM 。

图｜进一步优化的要点

如需了解更多详情，请查看原论文。

论文链接：https://arxiv.org/abs/2503.23077

整理：锦鲤

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