强省会，正在虹吸人口。
一
人口增长第一城，又落在了中西部。
日前，贵阳发布统计公报，2024年常住人口660.25万人，增加19.96万人，在已公布数据城市中位列第一。
贵阳人口增量，不仅力压同在西部的成渝，而且超过广深杭——深圳增长19.94万、广州15.1万、杭州10.2万人。
作为贵州省会，贵阳的存在感似乎不高，GDP总量离万亿大关依旧遥远，经济位次排在50名开外。
但就是这样一座名不见经传的普通省会，人口已连续4年增长超过10万人，且多数来自外地人口的净流入。
要知道，贵阳只有600多万人，约为深圳的1/3强，不到成都的30%，只有重庆的1/5，但人口增量逼近20万，增幅之高可见一斑。
虽说普通年份的常住人口，经由抽样调查统计推算而来，存在一定误差，但能连续多年保持高增长，足以说明增长的成色。
由于部分城市人口数据尚未公布，贵阳能否坐稳第一城不得而知。
但考虑到东部重点城市相关数据基本都已披露，这意味着人口增长第一城，终究还是中西部强省会的对决。
众所周知，过去10多年来，人口增长冠军，一直为广深杭所霸榜。
如今，风水轮流转，中西部强省会的虹吸效应开始发力。
2021年至今，人口增长第一城全部花落中西部省会：
2021年是武汉，2022年是长沙，2023年是合肥，2024年同样会在中西部省会中产生。
从东部经济强市到中西部强省会，这是前所未有的区域大洗牌，也是中西部地区新的机遇所在。
二
中西部省会，人口为何“逆袭”？
改革开放之后，“孔雀东南飞”一直都是人口流动的主旋律。
广东、江苏、浙江等沿海地区正是最大受益者，广东能跃居中国人口第一大省，就得益于此。
不过，随着西部大开发、中部崛起陆续上马，市市通高铁、县县通高速等大基建突飞猛进，东西差距随之而收缩，一众强省会崛起，逐鹿区域竞争。
可以看到，目前我国20多个万亿GDP城市中，中西部已占据三分之一，重庆、成都、武汉、长沙、郑州、合肥、西安在列。
近年来，随着“国内大循环”战略横空出世，“国家战略腹地”的概念不胫而走，中西部产业转移更呈现加速之势，人口随之加速回流。
同样可以看到，目前我国共有18个千万人口大市，省会占了一半，而中西部城市占了7席，包括重庆、成都、武汉、郑州、西安、长沙、合肥。
随着人口持续回流，中西部强省会的人口能级也在不断跃升。
成都人口逼近北京，挑战第三城之位；武汉超过天津，西安、郑州力压苏州，而合肥赶超南京、宁波。
与此同时，东部沿海地区，受经济全球化逆流、全球产业迁移和内陆产业梯度转移的双重牵引，对劳动力人口的吸引力有所减弱。
一增一减之下，部分东部省份告别人口高增长模式，西部省份逐步出现人口净流入。
当然，这里的净流入，更多还是本省劳动力的回流，还远远谈不上对外地人口的吸引，但依旧是人口流动转向的重要标志。
这一趋势，我在《中国城市大变局》一书中称之为：陆权复兴。
三
强省会，正在成为中西部的人口“护城河”。
在已公布数据的城市中，人口增量超过10万的7个城市里，6个为省会，其他4个位于中西部地区：贵阳、合肥、长沙、南昌。
有意思的是，这些省会所在的省份，人口多数都出现负增长，只有省会还能保持高增长。
贵阳所在的贵州省，虽然自然增长率领跑于全国，但2024年总人口还是减少5万人，而省会却大增19.96万人。
南昌所在的江西省，自然人口负增长与人口流失联袂而至，导致总人口减少13万人，省会却大增10.22万人。
长沙所在的湖南省，常住人口连续3年下降，合计减少83万人，但省会长沙过去3年合计增加27.4万人。
不只是这些省会，武汉之于武汉、郑州之于河南、兰州之于甘肃，都是如此。
不只是今年，过去几年都是如此，省会人口的高增长与全省人口的负增长，同时出现。
这意味着，强省会正在成为中西部省份的人口“蓄水池”和“护城河”。
对内留住本省的劳动力人口，对外代表全省参与席卷全国的人才争夺战。
四
哪些地方更需要强省会？
有没有想象，人口高增长的省会城市，几乎都曾高调喊出“强省会”战略。
早在2021年，贵州就出台文件，支持贵阳打造首位度高的省会城市、影响力大的中心城市、生态性强的功能城市、幸福感足的宜业城市。
同一时期，湖南首次旗帜鲜明地提出实施“强省会”战略，要求完善省会功能，持续增强长沙的全省辐射力、区域引领力、全国竞争力、全球影响力。
江西更进一步，将南昌摆在了“省会强则全省强，省会兴则全省兴”的高度，将“做优做强省会城市”，视为推进江西高质量跨越式发展的必然要求。
安徽虽然没有明确提及“强省会”，作为副中心的芜湖直接表态“一城独大不是春”，但安徽官方也明确强调“支持合肥发展就是带动全省发展”。
可见，虽然强省会战略普遍面临争议，多中心模式成为发展主流，但许多地方依旧或直接或间接将“强省会”作为发展的圭臬。
正如我在《最“弱”省会，绷不住了》一文所说的：强省份需要多中心，弱省份需要强省会。
中西部地区，如果没有强省会托底，人口外流的压力只会有增无减；资源一旦过度分散，很容易沦为一盘散沙。
可以设想，四川如果没有成都，安徽如果没有合肥，湖北如果没有武汉，河南如果没有郑州，人口流失的局面恐怕只会更加糟糕。
万事都要迈出第一步，先通过强省会守住全省人口的基本盘，再想着如何争抢省外的高学历人才，才是务实之道。
不管强省会战略如何演变，省会托底全省的局面只会有增无减。
