埃隆·马斯(Elon Musk)曾表示，他的人工智能创业公司xAI将在美国田纳西州孟菲斯市建造世界上最大的超级计算机。《商业内幕》看到的文件显示，该公司正为此投入数亿美元，但面临较大的电力缺口。
马斯克
自2024年6月该项目首次宣布以来，xAI已经向孟菲斯规划与发展机构提交了14份建筑许可证申请，总预估成本为4.059亿美元(约合29亿元人民币)。
文件还显示，xAI无法从孟菲斯当地电网获得足够的电力来运行100万个GPU，除非它在项目所在地自行建设发电设施。马斯克此前称，要将孟菲斯超级计算机Colossus扩大十倍，以容纳100万个GPU。
这些许可证申请涵盖了电气、机械、管道以及其他各类工程，其中包括一项价值3000万美元的计算机设备安装工程以及一项造价390万美元、用于抵御汽车碰撞的围栏建造工程。
电力缺口大
截至目前，xAI已向孟菲斯照明、天然气和水处理公司(MLGW)申请了300兆瓦的电网电力，并已获得150兆瓦的供电许可。
xAI已申请在超级计算机项目现场安装天然气涡轮机来发电。该公司表示，能否全部使用300兆瓦的电网电力取决于该地区“重大基础设施升级”和输电网络的改善。与此同时，xAI一直在使用卡特彼勒子公司Solar Turbines的燃气发电机来补充电力供应，这些发电机的总发电能力为250兆瓦。
xAI在许可申请中称，“如果没有额外的现场发电，我们无法满足客户需求”。 田纳西河谷管理局(TVA)负责为田纳西州大部分地区及周边六个州部分地区供电，它在今年2月表示，计划在未来几年投资160亿美元，以满足其辖区内历史性的负荷增长。这一增长主要受到xAI、其他数据中心以及该地区电池制造商扩张的推动。
田纳西河谷管理局发言人在声明中表示，其董事会“需要审查并批准任何超过100兆瓦的新负荷，以确保电力系统的可靠性得以维持”。
加州大学河滨分校电气与计算机工程副教授任绍磊(Shaolei Ren)表示，凭借自主现场发电能力，xAI很可能可为20万个英伟达H100 GPU提供电力，但进一步扩展算力将面临挑战。
“虽然仍可能扩大算力，但这意味着需要采用激进的超额预订策略。”任绍磊表示。超额预订是数据中心常用的一种做法。数据中心会向客户提供比其实际可用电力更大的合同电力额度，原因是并不是所有客户都会在同一时间使用他们全部预订的电力。
根据任绍磊的计算，运行100万个GPU可能需要超过1千兆瓦的电力，是xAI目前在孟菲斯可获得电力的四倍。
