方舟投资管理公司创始人兼CEO凯茜·伍德认为，特斯拉最近的销量下滑部分原因可能是对经济的普遍担忧，而不仅仅是因为该公司CEO埃隆·马斯克的政治行为引发的消费者反弹。伍德在3月14日发布在方舟网站上的一段视频中说：“现在，很明显，过去几个月的政治动态正在影响需求。我们还认为，经济前景正在影响需求——不仅对特斯拉，对所有汽车制造商都是如此。”
她补充说，很难分析出哪个因素对特斯拉的销售影响更大。
伍德说：“很难判断需求受到冲击有多少是政治攻击造成的，有多少是经济因素造成的。”
最近几周，特斯拉的经销商和汽车在全美各地遭到破坏。特斯拉在欧洲的市场份额连续两个月大幅下滑，因为一些不同意马斯克政见的人已经停止购买特斯拉的汽车。在中国这个特斯拉最大的市场之一，该公司面临着来自当地对手的激烈竞争。据报道，在美国，特斯拉车主们在过去两个月里以创纪录的速度换车。
与此同时，整个汽车行业也在苦苦挣扎。去年12月，日产解雇了9000名员工，大众汽车关闭了在德国本土的工厂。在美国，福特、通用汽车和斯特兰蒂斯这三大汽车制造商在投入数十亿美元从汽油动力汽车转向多元化之后，却面临电动汽车销售放缓。现在，这些公司不得不考虑特朗普政府新的一揽子关税政策，这可能会对依赖进口的汽车行业造成特别严重的打击。
从整体经济来看，美国消费者信心自年初以来一直在下降，目前处于一年来的低点。
在伍德看来，特斯拉的前景取决于推出新的低价车型，以及完善自动驾驶技术。几年来，特斯拉和马斯克一直在兜售价格在2.5万美元左右的更便宜的电动汽车。今年1月，特斯拉告诉投资者，预计这款车型将在今年上半年推出。不过，在过去，类似的计划都被取消了，挫伤了投资者的希望。
然而，如果特斯拉要开发一款真正的自动驾驶汽车，它将发现自己不再那么依赖汽车销售，而是转向软件业务。伍德的大部分论点都是基于这样一个概念：当特斯拉最终推出一款自动驾驶汽车时，它将立即从已经上路的数百万辆特斯拉中创造出一支机器人出租车车队。
马斯克在1月份的特斯拉财报电话会议上表示：“同样的资产，在没有增加成本变化的情况下，只需要进行一次软件更新，现在的效用将是目前的五倍甚至更多。”
到目前为止，特斯拉的自动驾驶系统还不能完全脱离人类的监督。但该公司长期以来一直认为这是一个优先事项。
伍德表示：“自动驾驶出租车网络是世界上最大的人工智能项目。埃隆本人关注的是任何瓶颈，任何阻碍特斯拉进步或放慢特斯拉速度的东西。”
