*本文为「三联生活周刊」原创内容

文｜静思

表妹在朋友圈晒出她的注册采购经理证书（CPPM），“又拿下一个！”几个月前，我们聊天，她说起自己要开始备考，到现在证书在手，前后差不多五个月时间。在我印象中，这是表妹三年来晒出的第五、六个证书了。她就是江湖传闻的“中年考证大军”的一份子。

这些年，中年考证大军异军突起，成为热议话题。有人认为这是活到老、学到老、励志的表现；也有人认为这是无效努力，因为多数证书含金量不高、拿下证书的中年人易考、难变现。

《无法成为野兽的我们》剧照

就像我表妹，这三年陆续拿下了母婴营养师、社工等些许证书。那些在网上热情推荐你去考证的卖课达人，都信誓旦旦地说这是通往成功的金钥匙。很多人同我表妹一样，当时满怀憧憬，觉得只要手握证书，就能成功变换赛道。

然而，考证完后，大家才发现这些证书不过是放在抽屉里的闲置物品——放到咸鱼上都没人光顾。从一纸证书到变现、职场换赛道之间，中间隔着比自己工龄还长的差距。顶着母婴营养师的头衔，表妹在社交平台上卖过课，一年下来几乎颗粒无收。当时说好的可以拿补贴的社工证，首先你要真能进入社区工作，更别提很多地方要求通过中级考试才能申请工会补贴，没加入工会，就是白考。表妹在一家有些许国企性质的私营单位宣传口工作，工会只是传闻中的部门，补贴无门。

即使一些证书容易考到手，但备考过程也还是需要你花费时间、精力、教材费，甚至一些证书还要求上课，要额外交一笔费用。对中年人来说，时间、精力和金钱都是拆东墙、补西墙的稀缺品。如果无法从通过证书变现，和把积蓄投入股市一样，没有区别。

考证的中年人，原本希望证书能成为职场的护身符，但考着考着，他们“忘了初心”，反而召唤回了久违的“做题家体质”——为考证而考证。

《年少有你》剧照

其实，中年人热衷考证的逻辑不难理解，表面看是为了提升自己、实则是为了缓解焦虑。35岁之后，职场的天花板愈发清晰，行业发展、岗位需求、AI冲击，这些词汇随便一个就能让人失眠。看着招聘市场上越来越多 “35岁以下优先” 的字眼， “我再考个XX证书，增强竞争力？或者“借由证书实现职场换轨”成为中年人考证的理想逻辑。考证能否变现是第三步，先把开始学习、然后去完成考试拿到证书这前两步搞定，起码自己内心能获得一份镇静。

这就像好文收藏约等于已阅、买了书约等于武装了头脑、办了健身房的卡约等于自己正在变瘦是一样的道理——中年人的鸵鸟主义。

现实更残酷的是，那些考下含金量高的证书的中年人，也未必就能快速如愿借由那一纸证书扭转自己的职业生涯变危为安。

我的朋友今年40岁，为了拿下那张颇有含金量的CPA证书，这几年她付出了许多。按理说，这份闪闪发光的资质应当为她打开理想工作的门扉，甚至让她成为管理层争相抢聘的热门人选。然而，现实却像一记又一记重锤狠着她，理想的职位始终离她遥远。

《玫瑰的故事》剧照

尽管朋友凭借CPA证书证明了自己扎实的财务理论和技能，但在许多次的面谈中，她总会听到类似“管理岗位需要综合经验”的拒绝理由。在现在岗位竞争激烈、市场饱和的情况下，对于一位想要入场管理岗位的中年女性来说，用人单位要考量的现实很多：职场上普遍存在的年龄偏见、难以突破传统观念中对女性领导力的刻板印象、家庭和育儿与工作的冲突……女性在家庭和育儿中作为“话事人”，会无形中削弱了她全身心投入工作的可能，也让用人单位对她的稳定性和长期投入产生了疑虑。

不少行业因为性别和年龄这些限制条件，会发生“持证无用”的现象，考完发现市场已经饱和，或者企业更看重经验而非证书是普遍现象。很多证书只是门票——你能进来“走马观花”了；但不是入场券——你还是没有资格“上桌”。

而那些持证“上桌”——尤其是仅仅靠挂靠就能产生“睡后”收入的中年人，在外人眼中是绝对的人生赢家。一证在手、不用上岗、还能终身数钱，这恐怕是很多中年考证大军成员的理想情况。可不走进“围城”内，你永远不知道这里的门道儿与风险。

有个亲戚考出了二级建造师证，本想着挂靠出去，每年稳稳地收一笔钱，轻轻松松就能有额外收入。当时，中介联系到他，说有家公司需要二建证书，愿意一年给他几万块的挂靠费，手续中介来办，他只要提供证书就行。辛苦考来的证书终于能变现，怎会不心动？亲戚快速办了手续、签了协议，每年按时收到挂靠费，确实很轻松。

《我是余欢水》剧照

第三年，那家公司承接的一个工程出脚手架坍塌，导致多人受伤。监管部门介入调查，追究相关责任人的法律责任，于是法院的传票就到了亲戚这里。他联系了律师，了解后才知道虽然自己从未参与过那个项目，也没去过施工现场，但证书在他们公司挂着，他是名义上的项目经理。调查后发现，公司用他的证书签过字、甚至还私刻了他的“萝卜章”。

最终，亲戚花了很大一笔钱请专业律师帮忙打官司才勉强逃过刑事责任，但仍然被吊销了执业资格证书，并缴纳了一笔巨额罚款，信用记录也受到了影响。

更不用说，多少中年人，证书未到手、就先“倒在”了考证的路上。

中年人学习、考试的各项成本实在太高。年轻人考证，可以泡图书馆、刷题到凌晨，但中年人考证的日常是：白天在公司被老板催KPI，晚上回家辅导娃写作业，等孩子睡了才开始啃书，一页还没读完自己先睡着了。周末想着去自习室冲刺，结果发现家里要采购、孩子要上兴趣班、水管漏了、全家感冒了、领导突击开会了……忙得连自己的影子都要丢了。

不仅各种琐事塞满了有家有业有娃的中年人的时间，人到中年，头脑和体力也开始不争气。记忆力差，常常边学边忘，只要几天不刷题就能把之前学的忘得一干二净。加上熬夜学习、考证精神压力大，让身体免疫力亮红灯的中年人不在少数。

很多年前，我伴侣备考过注册电气工程师，用了大半年时间通过了基础考试，那时我们还没有孩子，他又在相对自由的科研院所单位工作，饶是如此，每天下班吃完饭后他也要花费三四小时去备考，才能在较短时间内顺利通过。在那大半年里，我们几乎舍弃了所有周末和节假日的活动。

同他一起备考的一个朋友，前后花了五年才通过，这五年的艰辛只有他和他的家人自己才懂——妻子和岳父岳母在他身后默默付出，承担了他本该照顾好家里、照顾孩子日常的那部分责任，把家里打理的井井有条，解决了他的后顾之忧，才能让他全身心的投入复习备考中。

《82年的金智英》剧照

有家有娃的中年人备考——尤其是考有含金量的证书——就是一场既损耗自己、又损耗家人的持久战。结果未必尽如人意、但付出必不可少且一定超乎想象。

职业发展进入瓶颈期、行业变动、单位的不稳定、以及年龄的增加导致对生活掌控感的缺失，都可能造成中年人踏上考证之旅。说白了，当你发现自己在职场里越来越像“老黄历”，信息更新跟不上时代步伐，心里那点安全感就开始打折了。于是，考个证、学点新东西，仿佛能给自己装上一层“防弹衣”，多了一点资本，多了一份自信。

其实，中年人选择考证，刨除为了升职加薪，更像是一场自我拯救的行动。年轻气盛的时候，我们还敢说“天下我有、舍我其谁”；到了中年，听到“裁员”两个字，内心就开始瑟瑟发抖，。于是，考证、学习就成了一个让人安心的“保命符”，哪怕考场上那张试卷没能换来实打实的升迁，起码心里还有个小小的慰藉：至少我没闲着，我还在不断提升自己。当这种“慰藉”碰上这些年热议的“终身学习”概念，就显得更加名正言顺、理所当然。

终身学习固然有益且必要，但如果我们只是盲目跟风地去考证，而不是把学习当作每天给自己充电的习惯，那么再多的证书也只会变成墙上挂着的装饰，无法真正展现出内在的成长。考证能带来一种短暂的心理慰藉，但如果它无法落地开花、兑现为实际能力，我们依旧看不到自我成长的轨迹，只能看到花出去的一笔笔考试费、写完的一本本笔记、以及一个又一个证书背后也无法实现的期待。

《三十而已》剧照

终其所以，焦虑的中年人想要找回安全感，需要外部系统结构和内部自我审视两部分相结合。当我们无法改变外部系统结构时，内部自我审视就尤为重要。如果考证是你得出的答案，至少，当你像抓救命稻草那样给自己即将溺毙的安全感一丝希望时，也无妨多问几遍自己：这张证书究竟能给我带来什么？是否真的符合我长远的职业规划？还是，自己只是单纯在逃避！

“点赞”“在看”，让更多人看到