以为玉皇大帝或者鸿钧老祖是中国神话中的至高神仙，其实不是的。

从甲骨文中我们就知道，商人把至高神称为“上帝”。

周人崇拜的至高神是“天”。

后来商周信仰合流，“上帝”和“天”被认为是至高神的不同名字，至高神全名是“昊天上帝”。

春秋战国的分裂割据，出现了五方五帝等信仰。

汉武帝将其重新统一起来，确立了太一为主，五帝为辅的国家官方祭祀。

但是汉武帝时期开始独尊儒术，儒生们读周礼，发现里面称呼至高神为昊天上帝而非太一。

于是儒生们认为太一也是至高神的一个名字，称呼至高神为“皇天上帝泰一”。

这个名字太长，后来又改回到“昊天上帝”。

李隆基的封禅文中就是这么称呼最高神的。

宋朝时，宋真宗和宋徽宗企图把道教神灵“玉皇大帝”和“昊天上帝”混同起来，遭到儒生们的坚决抵制，没有成功。

嘉靖时把“昊天上帝”改为“皇天上帝”。

中国古代官方祭祀的一直是昊天上帝，只有皇帝才能祭祀这位至高神。

因为只有皇帝能祭祀昊天上帝，普通百姓不能祭祀，所以就从道教中找出个“玉皇大帝”当替代品。

其实道教中至高神是“三清”。