美国海军与洛克希德-马丁公司签订了一份价值 3.83 亿美元的合同，对潜射三叉戟 II 型导弹进行现代化改造，并将其寿命延长至 2084 年。三叉戟 II 导弹于 1990 年冷战结束时开始服役，是美国三部分核威慑力量中的一部分，也是英国的全部核威慑力量。
这种三级固体燃料导弹的最大射程超过 7500 英里（12000 公里），由美国海军的 14 艘"俄亥俄"级核导弹潜艇和英国皇家海军的 4 艘"先锋"级核导弹潜艇携带。 每艘"俄亥俄"级核潜艇最多可携带 24 枚导弹，每艘"先锋"级核潜艇最多可携带 16 枚导弹，每枚导弹都携带多个可独立瞄准目标的核弹头。
美国的"俄亥俄"级潜艇计划由 12 艘新的"哥伦比亚"级潜艇取代，英国的"先锋"级潜艇计划由 4 艘"无畏"级潜艇取代，但这两艘潜艇仍将携带"三叉戟 II"以及两国根据长期技术共享协议联合开发的通用导弹舱和发射系统。
根据新合同，洛克希德-马丁公司将对"三叉戟 II"战略武器系统（SWS）的 D5 导弹进行现代化改装，制造出升级版的"三叉戟 II"D5 延寿 2 型（D5LE2）潜射弹道导弹，该导弹将通过维护和新级潜艇的投产来补充并逐步取代现有的"三叉戟"导弹。
具体的改装方案尚未公布，但将涉及对各种系统的改进，包括导航和控制单元。 此外，三叉戟 II D5LE2 将携带美国新型 W93/Mk7 核弹头和重返大气层弹体组件以及英国新型 Astraea 弹头。 此外，它还能为美国潜艇携带新型常规武装高超音速导弹。
三叉戟 II D5LE2 计划于 2040 年服役，到 2049 年将取代所有老式三叉戟。 当三叉戟 II D5LE2 于 2084 年退役时，三叉戟 II 级将服役近一个世纪。
当我们想到科技以迅雷不及掩耳之势向前发展时，这种技术还能使用如此之久似乎有些奇怪，但这种速度在很多方面都是一种错觉。 我们之所以认为创新是以迅雷不及掩耳之势出现的，是因为我们的注意力往往被最新奇、最轰动的进步实例所吸引。然而，如果我们把技术作为一个整体来看待，那么更多的情况是不同领域的技术突飞猛进，然后在达到一个高点后放慢速度并进行整合。
飞机在上世纪上半叶的发展就是一个鲜明的例子。 在不到 50 年的时间里，飞机从只能飞行几百码的机动风筝，发展成为金属制超音速战斗机和巨大的、闪闪发光的喷气式客机，可以在数小时内横跨全球。 从那时起，出现了许多令人瞩目的创新，但很少有像早期那样发生巨大的根本性变化。
美国海军哥伦比亚号潜艇内景
电脑也是如此。 不久前，每隔几年就会有互联网和 Wi-Fi 等各种奇迹进入我们的家庭。 如今，台式电脑只是平板显示器和键盘，只能完成本职工作，就像除湿机一样无趣。
当然，三叉戟 II 也是如此。 从 20 世纪 60 年代每隔几个月就会推出一种新的"北极星"导弹，到今天的"三叉戟"导弹，潜射导弹技术的进步已经走到了尽头。"三叉戟"导弹其实并不需要太多改进，因为它们已经完成了自己的使命，那就是发挥致命、精确的威慑作用，阻止攻击。 除非在反导弹防御或反潜战方面取得新的进展，否则没有必要修补没有出现问题的东西。
洛克希德-马丁公司舰队弹道导弹副总裁杰里-马莫罗尔（Jerry Mamrol）说："三叉戟D5导弹的第二次延寿将使美国和英国能够通过《北极星销售协议》保持威慑不断变化的威胁的可信度。我们很荣幸能继续与美国海军保持重要的合作伙伴关系，将威慑力量带入新的时代。"
资料来源：Lockheed Martin
