当地时间1月29日，当天稍早前在罗纳德·里根华盛顿国家机场附近坠毁的飞机为美国航空公司的AA5342航班，机型为庞巴迪喷气式飞机CRJ700。据美国航空公司消息，机上乘客约为60人。

美国联邦航空局表示，坠毁的飞机为庞巴迪喷气式飞机，其在接近罗纳德·里根华盛顿国家机场跑道时与西科斯基H-60直升机在半空中相撞。美国军方表示，飞机事故中的直升机为军方“黑鹰”直升机。据美联社消息人士称，该直升机当时正由美国陆军人员驾驶。

美国共和党参议员泰德·克鲁兹称此次飞机相撞事故“已造成人员死亡”。另据美国华盛顿特区警方和消防部门称，飞机坠毁后搜救工作仍在进行中。据新华网最新消息，美国客机与军用直升机29日相撞坠河后，已打捞出18具遇难者遗体。目前尚未发现生还者。

29日，华盛顿消防与紧急医疗服务部在社交媒体上称，确认一架小型飞机在罗纳德·里根华盛顿国家机场附近的波托马克河坠毁，消防人员已抵达现场。