2025年1月的寒潮使芝加哥陷入零度以下的低温，起初没有降雪。 到 1 月下旬，降雪再次出现，密歇根湖的结冰模式也发生了变化。 虽然密歇根湖的冰位接近平均水平，但伊利湖的冰位却急剧上升，曾短暂困住一艘货轮。 科学家们正在利用美国国家航空航天局（NASA）的 ICESat-2 号卫星来改进冰层预测，更好地了解淡水变化。
2025 年 1 月 24 日，大地遥感卫星 8 号（Landsat 8）拍摄的这张卫星图像显示，在 1 月下旬寒流即将结束时，芝加哥的地表覆盖着积雪和湖冰。
2025 年 1 月 19 日至 24 日，芝加哥经历了一场严寒。 这张卫星图像捕捉到了冰冻过后的景象。
根据国家气象局（NWS）的数据，最冷的温度出现在冰冻期的前半段。 1 月 21 日，芝加哥的气温降至零下 15 华氏度（零下 26 摄氏度）。 尽管天气极其寒冷，但芝加哥大部分地区仍未下雪，国家气象局指出，这在零度以下的天气条件下并不常见。
寒流结束时，雪终于来了。 1 月 22 日和 23 日早晨，多轮降雪覆盖了芝加哥地区。 从大地遥感卫星 8 号上的陆地成像仪（OLI）于 2025 年 1 月 24 日拍摄的图像中可以看到这层新雪。
在密歇根湖的湖面上还可以看到另一片白色。 这是湖冰，每年冬天都会在五大湖上结冰，不过结冰的范围和时间可能会有很大的变化。 五大湖的冰覆盖率通常在二月底或三月初达到年度峰值。
NOAA 大湖环境研究实验室 (GLERL) 的冰气候学家 Jia Wang 称，1 月 24 日， 风从近海吹来，将冰推离海岸线。 靠近海岸的薄（暗）冰区域过渡到远离海岸的亮白冰斑块区域。 Wang 认为，这些较白的区域可能是由于冰堆积在一起，形成了非常粗糙的表面。
根据来自 GLERL 的数据，2025 年 1 月下旬密歇根湖被冰覆盖的面积徘徊在当年的历史平均值（1973-2024 年）左右。 采集图像时，冰层覆盖了约 20% 的湖面。
与此同时，根据 GLERL 的数据，在东面几百英里处，伊利湖的冰层在 1 月下旬骤增，远远超过平均水平，冰层覆盖了约 80% 的湖面。 据新闻报道，冰层之厚足以让一艘加拿大货轮暂时无法动弹。
ICESat-2 在轨艺术效果图。 资料来源：美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心
科学家们目前正在研究如何利用NASA的ICESat-2（冰、云和陆地高程卫星-2）提供的测高数据来确定五大湖的冰层厚度。 据科罗拉多矿业学院的研究员埃里克-安德森（Eric Anderson）说，这种测量可以改善冰情和天气预报，并帮助我们了解地球表面淡水的变化。
美国国家航空航天局地球观测站的图片，由 Michala Garrison 使用美国地质调查局的 Landsat 数据拍摄。
编译自/ScitechDaily
