由维也纳大学领导，丹麦技术大学和于默奥大学合作的一个国际研究小组开展了一项跨学科和跨专业的综合研究，以考察与北极地区永久冻土融化相关的社会风险。这是第一项全面研究考察整个北极地区永久冻土融化的社会影响。
永久冻土地区的基础设施受到河岸侵蚀的威胁，加拿大麦肯齐河三角洲。 资料来源：安格斯-阿卢尼克，2021 年
研究确定了五大风险领域：基础设施、运输和供应链、水质、食品安全和健康。 研究人员强调了永久冻土融化带来的更大风险，包括更容易感染传染病、污染物的释放以及基本供应路线的中断。 这些研究结果发表在知名的《地球与环境通讯》杂志上。
永久冻土融化对北极环境及其居民都有重大影响。 除了释放大量二氧化碳和甲烷--加剧全球气候变化之外，融化还会影响生活在北极永久冻土地区的约 300 万人的生计。 了解这些风险对于制定有效的政策和实施适应性战略至关重要。
为了确定这些风险，科学家们在 2017 年至 2023 年期间研究了四个北极地区，作为"Nunataryuk"项目的一部分： 朗伊尔城（挪威斯瓦尔巴群岛）、阿凡纳塔市（格陵兰岛）、波弗特海地区麦肯齐河三角洲（加拿大）和萨哈共和国布伦斯基区（俄罗斯）。
团队成员包括工程和物理科学家以及环境、社会和健康科学家。
来自维也纳大学的人类学家兼联合研究主任苏珊娜-加特勒（Susanna Gartler）解释说："通过与当地利益相关者和永久冻土科学家的深入交流，我们得以进行全面的风险分析，这也是第一次不仅包括物理过程，还包括永久冻土融化对社会影响的全面概述。"
研究人员确定了五种相互关联的主要危害：基础设施故障、流动性和供应中断、水质下降、粮食安全面临挑战以及暴露于疾病和污染物。 沿海地区、河流沿岸、三角洲和山区的基础设施尤其面临风险。
正如一位研究参与者所报告的，"我在河边有一个营地。 今年夏天，我的小屋旁边的一大片土地断裂，掉进了河里。 太吓人了。 有些侵蚀是缓慢的，但在三角洲地区，大块土地可能在一夜之间断裂。 就健康和生态系统而言，解冻的土壤会释放出旧油气集输管中的污染物，这一点令人担忧。 从历史上看，石油和天然气行业将废弃物留在地下，认为土壤会永久冻结--随着全球变暖的加剧，这一事实正在发生巨大变化。"
在加拿大和其他人口严重依赖狩猎和捕鱼的地区，水土流失也会影响粮食安全，因为狩猎和捕鱼小屋变得更加难以到达，土壤变成流沙，必须避免解冻坍塌（一种滑坡）。
在斯瓦尔巴群岛的朗伊尔边，永久冻土的融化也威胁着清洁饮用水的获取，因为主要水源地伊斯达门的大坝建在冰冻的土地上。 这是关系到当地居民健康和福祉的一个重大问题。 在后续项目ILLUQ中，科学家们正在研究与永久冻土、健康和污染有关的复杂问题。
编译自/ScitechDaily
